Als de natuur boos wordt
Tatiana de Rosnay (1961) is zeer bekend geworden met haar bestseller Haar naam was Sarah, waarvan er wereldwijd al negen miljoen verkocht zijn. Haar vader is een uit Rusland afkomstige Fransman en haar moeder is Engelse; De Rosnay is tweetalig en schrijft zowel boeken in het Frans als in het Engels. De Nederlandse vertaling van De familiereünie is van de hand van Caecile de Hoog en Noor Koch.
De familiereünie speelt zich grotendeels af in Parijs. De Franse bomendeskundige Paul Delagarde en zijn Amerikaanse echtgenote Lauren wonen al jaren in de Drôme. Ter gelegenheid van hun veertigjarig huwelijk en de zeventigste verjaardag van Paul hebben ze hun kinderen Linden en Tilia (allebei vernoemd naar de linde, de lievelingsboom van Paul) uitgenodigd voor een lang weekend Parijs. De schoonkinderen en het kleinkind zijn tijdens dit weekend niet welkom; moeder Lauren verheugt zich op het gezelschap van ‘alleen wij viertjes’. Dat klinkt als een knus en warm gezin, maar schijn bedriegt. Alle gezinsleden blijken geheimen te hebben waar ze nog nooit met elkaar over gesproken hebben, maar ze zullen elkaar tijdens deze reünie maar moeilijk kunnen ontlopen. Ten eerste beleeft Parijs namelijk ten tijde van hun bezoek onophoudelijke regenval en overstromingen van een bijna apocalyptische omvang en ten tweede belandt vader Paul plotseling door een beroerte in het ziekenhuis, waardoor ze de stad helemaal niet meer kunnen ontvluchten.
Vader Paul Malegarde is een bijzonder zwijgzame man, wiens grootste passie het is om de halve wereld af te reizen om bomen te redden. Echte gesprekken heeft hij met zijn kinderen nooit gevoerd en ondanks het feit dat Linden bijvoorbeeld al vijf jaar een relatie heeft met Sacha is het nog nooit tot een ontmoeting tussen Paul en het nieuwe schoonkind gekomen. De reden voor het teruggetrokken gedrag van Paul wordt tussen de hoofdstukken door beetje bij beetje onthuld middels schuingedrukte brieffragmenten. De Rosnay bouwt de spanning zorgvuldig op, pas helemaal aan het eind van het boek wordt het hoe en waarom van zijn gedrag duidelijk.
Het boek wordt, afgezien van de brieffragmenten vanuit het perspectief van zoon Linden verteld en hij is ook degene die het gezin nog enigszins draaiend houdt wanneer zijn vader plotseling ziek wordt. Vader Paul is niet overigens niet het enige ondoorgrondelijke familielid, zelf heeft Linden ook het nodige te verstouwen gehad in zijn jeugd waar hij nog maar weinig mensen deelgenoot van heeft gemaakt en ook zijn zus en zijn moeder blijken meer bagage met zich mee te sjouwen dan hij had vermoed. Door het langzaam maar zeker steeds hoger stijgende water van de Seine kunnen de familieleden niet anders dan zich kwetsbaar opstellen en de anderen een blik in hun ziel gunnen, iets wat De Rosnay op geloofwaardige en met gevoel voor psychologie weergeeft.
De familiereünie is een boek waarin de omstandigheden een enorme invloed hebben op de hoofdpersonen. De regen en de dreiging van het stijgende water vormen als het ware een extra hoofdpersoon, als een schildwacht die de personages dwingt om bij elkaar te blijven (in het Frans heet het boek dan ook Sentinelle de la pluie). De Rosnay gebruikt de spanning die dat oplevert als parallel voor gebeurtenissen uit het verleden waar de gezinsleden stuk voor stuk nog steeds onder lijden maar toch over zwijgen. Met zeer veel oog voor detail beschrijft ze de stad die steeds meer onder water komt te staan en de verschillende geheimen die beetje bij beetje boven komen drijven. Te midden van de verwoestende kracht van het natuurgeweld ontstaat er een andere, samenbindende kracht die wellicht daar iets tegenover kan stellen. Het valt nog maar te bezien of Paul gelijk krijgt met zijn uitspraak:
“Als de natuur boos wordt, zei Paul, heeft de mens niets meer in te brengen. Helemaal niets.”
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helena van D
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
