Teleurstellend tweede deel
Met Antonia’s hoop, het tweede deel in 'De vrouwen van Beiersdorf'-trilogie vervolgt de Duitse Lena Johannson het verhaal van Gertrude, Irma en Toni. Vanuit de perspectieven van deze drie vrouwen neemt ze je mee in hun uiteenlopende levens. Hilke Makkink verzorgt wederom de vertaling.
Het is 1903 en Oscar is behalve directeur van Beiersdorf betrokken bij verschillende verenigingen en stapt zelfs de politiek in om de sociale omstandigheden van werknemers te verbeteren. Iets wat hem door de gevestigde orde niet in dank wordt afgenomen. Gertrude is nog steeds bezig met het organiseren van kunstsalons en maakt zich vooral druk om de werklast van Oscar. Irma probeert als schilderes internationaal door te breken en Toni heeft eindelijk liefdesgeluk gevonden bij Hermann met wie ze (ongetrouwd) samenwoont. Op het sterfbed van haar vriendin heeft Toni beloofd om voor haar dochtertje Ellma te zorgen. Om het kleine meisje te kunnen adopteren is het noodzakelijk dat ze getrouwd is, maar Hermann heeft andere prioriteiten. Gezien de titel zou het verhaal van Toni de belangrijkste verhaallijn moeten zijn, maar net als in het voorgaande deel komen de drie vrouwen evenredig aan bod.
De verwachting dat de auteur na de kennismaking met de drie vrouwen in het voorgaande deel nu meer diepgang en groei in de personages zal brengen, wordt jammer genoeg niet waargemaakt. Sterker nog, de personages boeten zelfs aan karakter en persoonlijkheid in. Gertrude blijft haar saaie zelf met haar gelijkmatige humeur. Van Irma’s tumultueuze leven vol emoties is niet veel meer over en hoewel ze nog een paar eigenzinnige trekjes heeft, heeft ze zich geconformeerd aan haar leven als vrouw van een invloedrijke senator. De pittige problemen waar ze mee te maken krijgt als ze een internationale schilderscarrière ambieert, weten geen emotionele betrokkenheid bij de lezer op te roepen. Datzelfde kan gezegd worden van Toni’s strubbelingen met haar strijd in de adoptieprocedure van Ellma. Dat kwade genius Dierksen volhardt in zijn poging om Oscar en Beiersdorf in diskrediet te brengen, is evenmin verrassend en voelt vooral als een herhaling van zetten.
Ondanks dat de schrijfstijl toegankelijk en makkelijk leesbaar is, mankeert het vooral aan sprankelende en tot de verbeelding sprekende dialogen. Hierdoor blijven de personages eendimensionaal en komen ze niet echt tot leven. Ondanks serieuze thema’s als ongehuwd moederschap, racisme, sociale ongelijkheid en jaloezie blijft het verhaal net als de personages oppervlakkig. De spanningsopbouw laat behoorlijk wat te wensen over. Op de momenten dat een verhaallijn een interessante kant opgaat, komt daar abrupt een eind aan als de auteur van perspectief verandert. Deze beoogde cliffhanger schiet zijn doel voorbij en heeft als tegenovergesteld effect dat de ingezette lijn een zachte dood sterft en geen nieuw leven meer ingeblazen wordt. Het sluitstuk is er vooral een van 'met grote stappen thuis' als Johannson alle problemen als sneeuw voor de zon laat verdwijnen om het onvermijdelijke happy end mogelijk te maken.
Het verhaal heeft meer dan genoeg ingrediënten om er een meeslepende roman van te maken, maar spijtig genoeg lukt het Johannson niet om dat voor elkaar te krijgen. Hopelijk weet ze met het laatste deel het tij te keren en de trilogie met Irma’s geheim alsnog tot een positief einde te brengen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
