Fijne schrijfstijl geeft positieve doorslag
Als je begint in De chocolatiers van Jan Moran is het verstandig om alvast een schaaltje met bonbons klaar te zetten. Waarom? Omdat de beschrijving van al die heerlijke smaken ervoor zorgt dat je dat feelgoodgevoel, dat chocolade je geeft, gewoon zelf wil ervaren.
‘Voel de zachtheid op uw tong… Sluit uw ogen en laat de chocolade smelten in de warmte van uw mond… Let op de smaken die zich ontvouwen op het puntje van uw tong… Proef de diepere, rijkere smaken die zich ontwikkelen.’
Je bent dus gewaarschuwd.
De chocolatiers vertelt het verhaal van de Amerikaanse jonge weduwe Celina Savoia, die na de plotselinge dood van haar man Tony alleen is overgebleven met haar zoontje Marco. Om het hoofd boven water te houden werkt ze in de chocolaterie waar ze Tony heeft leren kennen. Hoewel haar man alle contact met zijn familie in Italië had verbroken, zoekt Celina na zijn dood toch contact met hen om ze te informeren over zijn plotselinge dood. Ze nodigen haar en Marco uit om de zomervakantie bij hen in Amalfi door te brengen. Eenmaal daar worden ze met open armen ontvangen en liefdevol opgenomen in de familie.
Als ze er oude foto’s van Tony ziet, lijkt hij een totaal andere man dan de Tony die zij kent. Ze wijdt het aan de littekens die hij tijdens de oorlog heeft opgelopen. Als ze besluit zich voorlopig een jaar in Italië te vestigen en daar haar eigen chocolaterie te openen, begint ze steeds meer te twijfelen aan de identiteit van haar man. Was hij wel de man voor wie hij zich uitgaf? Terwijl haar hart zich weer heel voorzichtig openstelt voor een nieuwe liefde, is ze vastbesloten om de waarheid te achterhalen. Daarvoor volgt ze samen met Lauro, de broer van haar man, een spoor naar een afgelegen Zuid-Amerikaanse cacaoplantage in de hoop daar duidelijkheid te krijgen over wie haar echtgenoot werkelijk was.
Hoewel de schrijfstijl van Jan Moran prettig leest en De chocolatiers alle ingrediënten heeft voor een romantische feelgood met een vleugje spanning, wringt het inhoudelijk. Er worden dingen genoemd zonder dat er verder op in wordt gegaan of later op teruggekomen wordt. Zo wordt er bijvoorbeeld naar gehint dat Tony woede-uitbarstingen had die Celina angst aanjoegen en dat zijn scherpe opmerkingen haar diep kwetsten. Het enorme verdriet dat Celina heeft over ‘de geweldige man die Tony was’ lijkt daardoor niet helemaal te kloppen. Daarbij zie je sommige plot twists al van verre aankomen, waardoor er weinig verrassende aspecten overblijven. De zoektocht naar de waarheid gaat te gemakkelijk en stelt de geloofwaardigheid aardig op de proef. Vooral het gedeelte dat zich in Zuid-Amerika afspeelt, hangt van toevalligheden aan elkaar.
Desondanks blijft het verhaal boeiend genoeg om door te blijven lezen en neem je de bovengenoemde minpunten voor lief. Je gaat houden van Celina, die niet voor een kleintje vervaard is. Ze is besluitvaardig en doet er alles aan om Marco een liefdevolle en gelukkige jeugd te bezorgen, ondanks het verdriet om de dood van zijn vader. Je leeft met haar mee en gunt haar en Marco het geluk dat ze verdienen. Andere belangrijke personages in het verhaal weten minder te overtuigen. Dat komt voornamelijk door het inconsequente gedrag dat ze vertonen. Een voorbeeld is de moeder van Tony, die de ene keer warm en liefdevol is en zonder aanwijsbare reden verandert in een koele en afstandelijke vrouw, om met hetzelfde gemak weer meelevend en hartelijk te worden. Ook het veranderende gedrag van Lauro naar Celina toe komt (zonder te spoileren) uit de lucht vallen.
Het verhaal is zeker niet slecht te noemen, maar de verwachtingen van een feelgood vol intriges, verraad en romantiek worden niet helemaal waargemaakt. De fijne schrijfstijl en bloemrijke zinnen maken veel goed en zorgen voor meer dan genoeg leesplezier, zodat je het boek uiteindelijk toch tevreden dichtslaat.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
