Nog meer verslaafd aan de Zeven Zussen!
De angst dat de formule waarin een van de zeven zussen D’Aplièse op zoek gaat naar haar roots, sleets en meer van hetzelfde gaat worden blijkt volkomen ongegrond. Met Parel, het vierde deel van de 'Zeven Zussen'-serie, lukt het Lucinda Riley (1971) opnieuw om je aan het boek vast te kluisteren. Want ook het boek van de vierde zus CeCe verveelt geen moment. Het sterke punt van de serie is dat én de hoofdpersonages én de landen en culturen in ieder boek zo compleet verschillend zijn, dat ieder verhaal weer fris en nieuw is.
In Parel is het de beurt aan Celeano (CeCe) om, nadat ze zich in de steek gelaten voelt door haar zusje Star met wie zij altijd een twee-eenheid heeft gevormd, op zoek te gaan naar haar afkomst. CeCe is anders dan de andere zusjes: ze voelt zich onaantrekkelijk, dom door haar dyslexie en haar ambities om te schitteren als getalenteerde schilderes zijn jammerlijk mislukt. Ze besluit te vertrekken naar Australië waar volgens de informatie die zij na het overlijden van Pa Salt heeft gekregen, haar roots liggen. Net als de andere zussen, krijgt ook CeCe een summiere hint om haar zoektocht te starten: een zwart-wit foto van een jongen en een man en de naam van Kitty Mercer, een vrouw die honderd jaar eerder in Australië leefde.
In het boek van Star komt CeCe niet echt sympathiek over: dwingend, overheersend en zich vastklampend aan Star. Maar in Parel leer je een heel andere kant van CeCe kennen en blijkt ze toch veel gecompliceerder in elkaar te zitten. Lucinda Riley heeft zich in dit deel, nog veel meer dan in de eerdere boeken, gericht op de persoonlijke ontwikkeling van haar hoofdpersoon. Haar eerste voorzichtige stapjes naar deze innerlijke groei maakt CeCe in de prachtige natuur van het Thaise Krabi, waaraan ze gelukkige herinneringen heeft. Daar brengt ze enkele weken door in het gezelschap van de geheimzinnige en mensenschuwe Ace, alvorens door te vliegen naar Australië. Door hem realiseert ze zich dat ze nooit ook maar een echte vriend heeft gehad.
"Behalve mijn zussen had ik eigenlijk nooit een vriend gehad, en misschien wist ik niet eens hoe vriendschap werkte."
Tegelijkertijd komt bij de lezer het besef binnen hoe eenzaam CeCe zich al die tijd gevoeld moet hebben. Op dat moment begin je haar te begrijpen en sluit je haar in je hart. Na de louterende tijd in Thailand kan ze het aan om in Australië te onderzoeken waar ze vandaan komt. Een zoektocht die essentieel is in het proces dat ze doormaakt om zichzelf te accepteren, te begrijpen, na te denken over haar eigen seksualiteit en gelukkig te worden. Extra bijzonder is dat CeCe ontdekt dat het gebied rondom Alice Springs de bakermat is van de mythen en legenden rondom de Zeven Zussen van de Plejaden. De Zeven Zussen zijn hier het helderst te zien en zelfs Merope, die zich vaak verschuilt, komt hier tevoorschijn. Dat geeft CeCe misschien wel mede het gevoel van thuiskomen en het besef dat ook zij er, net als haar zusjes, mag zijn.
Lucinda Riley heeft in Parel haar fictieve personages en gebeurtenissen geplaatst in een paar stukjes interessante feitelijke geschiedenis. Ten eerste de kolonisatie van Australië. Via haar fictieve personage Kitty Mercer laat ze je kennismaken met de ronduit schokkende respectloze manier waarop de blanke kolonisten de Aboriginals behandelden. Dit alles ook tot grote afschuw van Kitty.
"Ze was geschokt toen ze voor het eerst een groep geboeide Aboriginalmannen had gezien, die met banden om hun nek, aan elkaar vastgeketend en onder leiding van een bewaker met een geweer het puin van een door een cycloon verwoest huis aan het ruimen waren."
Door de ogen van de Aboriginalvrouw Camira, die hoogzwanger door Kitty wordt gered, lees je over de rijke cultuur van de Aboriginals en de manier waarop ze in het leven staan. Twee culturen die botsen en waar de Aboriginals het onderspit delven en (nog steeds) als derderangsburgers worden behandeld. Want ook CeCe loopt daar in haar tijd nog tegenaan. Een ander niet zo fraai onderdeel van de geschiedenis zijn de zgn. lost children. Engelse kinderen, onttrokken aan het ouderlijk gezag, die zonder dat de ouders daarvan op de hoogte waren, verscheept werden naar Australië om daar onder erbarmelijke omstandigheden in weeshuizen op te groeien. Minstens net zo schokkend. En dan is er nog de Roseate parel. Ook die heeft werkelijk bestaan en gezorgd voor dood en verderf onder de diverse eigenaren. Het bezit van deze parel loopt als rode draad door het boek en is de verbindende factor tussen de verhaallijnen in het verleden, CeCe’s verblijf in Thailand en haar zoektocht in Australië.
Ook na het dichtslaan van Parel heb je nog lang geen genoeg van de Zeven Zussen en wacht je met smart op de volgende delen in de serie, zodat je eindelijk te weten komt waar Merope zich bevindt en waarom Pa Salt nu juist deze meisjes heeft geadopteerd.
Lucinda Riley geeft op haar homepage voor elk boek een uitgebreide toelichting op haar research en haar inspiratie voor de 'Zeven Zussen'-serie. Zeker een kijkje waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
