Boeiende roman in het decor van de aanslagen in Parijs
In de historische roman Dochter van Frankrijk plaatst de Britse schrijfster Carol Drinkwater haar hoofdpersoon Kurtiz Ross in Parijs tijdens en na de wereldschokkende terroristische aanslagen in 2015. Ze verweeft deze gebeurtenissen op een geloofwaardige manier in het leven van Kurtiz, die vier jaar na de verdwijning van haar dochter Lizzie, haar dochter eindelijk gelokaliseerd heeft in Parijs. Terwijl Kurtiz in een restaurant wacht op een berichtje van haar (bijna) ex-echtgenoot Oliver, die in Bataclan Lizzie hoopt tegen te komen, ontmoet ze de bejaarde Marguerite en raakt met haar aan de praat. Als Kurtiz daarna ternauwernood ontsnapt aan een aanslag op de horecagelegenheid waar zij verblijft en vervolgens geschokt het nieuws van de aanslag in Bataclan verneemt, schiet Marguerite haar te hulp.
De tweede verhaallijn gaat over het leven van de Engelse Charlie die in het naoorlogse Frankrijk een eenzaam bestaan leidt. Zijn ouders en vriendin weten niet beter dan dat hij gesneuveld is. Terugkeren naar Engeland is geen optie omdat hij dan waarschijnlijk als deserteur veroordeeld zal worden. Als hij de jonge Marguerite ontmoet vertrekt hij samen met haar naar Zuid-Frankrijk, waar Marguerite hoopt door te breken als actrice in Cannes.
Beide verhaallijnen, die zich in een aantal verschillende tijdlijnen afspelen, zijn los van elkaar interessant. Je volgt Charlie en Marguerite in het naoorlogse Frankrijk. Kurtiz wordt geportretteerd tijdens verschillende cruciale momenten in haar leven voor en na de verdwijning van Lizzie. Haar leven voor de verdwijning van Lizzie staat in schril contrast met haar leven daarna. Van een sterke vrouw die voor haar werk als fotografe afreist naar oorlogsgebieden en zorgt voor geld in het laatje, verandert ze in een geïsoleerd levende vrouw die door haar echtgenoot een schuldcomplex heeft aangepraat gekregen. De aanslagen in Parijs, die geloofwaardig in haar leven zijn verwerkt, maakt Kurtiz’ verhaal net iets boeiender om te lezen. Drinkwaters beschrijving van de chaos, paniek en onmacht, de gevoelens van angst en onzekerheid over het lot van dierbaren, die kort na de aanslag overheersten is indringend. Dat geldt ook voor de gebeurtenissen waar Kurtiz in verzeild raakt tijdens haar werk als fotografe op de Westelijke Jordaanoever.
Centraal in het verhaal staat misschien wel het thema oorlog en de verschrikkelijke persoonlijke gevolgen die dit voor de gewone bevolking tot gevolg kan hebben. De Tweede Wereldoorlog met traumatische gevolgen voor Charlie. De conflicten tussen Palestijnen en Israëli op de Westelijke Jordaanoever, waar Kurtiz tijdens haar werk als fotografe mee te maken krijgt. Van dichtbij maakt zij de impact die dit voor lokale bevolking heeft mee. Daarna de wereldschokkende aanslagen in Parijs die voor zowel Kurtiz als de Parijzenaren altijd in hun geheugen gegrift zullen blijven staan. En tussen de bedrijven door verwerkt Drinkwater er nog de #metoo discussie in als Marguerite auditie doet bij een Amerikaanse regisseur in Cannes. Dit deel van het verhaal is trouwens autobiografisch. Ze heeft hierin haar eigen ervaring als jonge actrice toen ze auditeerde bij de beroemde regisseur Elia Kazan voor een rol in The Last Tycoon beschreven. Hoewel de seksuele intimidatie van Marguerite nog een stapje verder gaat dan haar eigen ervaring, heeft ze daar nog vele jaren last van gehad en heeft het haar belemmerd in haar carrière als actrice.
Maar er zijn ook een paar kritiekpuntjes. Het is jammer dat de verhaallijn van Charlie nogal abrupt eindigt en je voor wat betreft zijn deel van het verhaal met een licht onbevredigd gevoel achterlaat. Verder krijg je niet echt een antwoord op het hoe en waarom van de verdwijning van Lizzie en ook de uiteindelijke connectie tussen Kurtiz en Marguerite is ronduit onwaarschijnlijk. De plot is net iets te gemakkelijk en voelt wat afgeraffeld aan, wat enigszins afbreuk doet aan de interessante verhaallijn van Kurtiz tijdens en na de aanslagen.
De prettige schrijfstijl van Carol Drinkwater, die ooit furore maakte als Helen Herriot in de televisieserie All Creatures Great and Small, maakt echter veel goed. Ze weet je, zeker in het gedeelte dat zich afspeelt tijdens en na de aanslagen, het verhaal in te trekken. Dit zorgt ervoor dat je door de ruim 400 pagina’s heen vliegt, omdat je wil weten of Oliver het er levend van gaat afbrengen en of Kurtiz eindelijk haar contact met Lizzie weet te herstellen. Ondanks het wat magere plot zorgt dit er uiteindelijk toch voor dat de wijzer naar de positieve kant uitslaat en je het boek met een goed gevoel dichtslaat.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
