Beeldend geschreven feelgood over boeken én echte liefde
Echte liefde vind je in de boekhandel: een titel die bijna iedere boek- en feelgoodliefhebber zal aanspreken. En zodra je begint met lezen is je hart al bijna verkocht aan de authentieke boekwinkel Nightingale Books. Jaren geleden aangekocht door Julius Nightingale en in het karakteristieke dorpje Peasebrook, midden in de Britse Cotswolds, ‘the place to be’ voor de echte boekenliefhebber. Maar ook als je verlegen zit om een goed gesprek of een troostend woord vind je bij Julius een gewillig oor en een schouder om uit te huilen. Als hij na een ernstige ziekte komt te overlijden, erft zijn dochter Emilia de boekwinkel en zij probeert zijn werk voort te zetten. Maar dat valt helaas niet mee. Haar vaders liefde voor het boek was groter dan zijn commercieel inzicht en Emilia wordt al snel geconfronteerd met schulden. En hoewel zij alles op alles zet om de winkel rendabel te krijgen, is de verleiding om de winkel te verkopen groot.
Veronica Henry (1963) voert een groot aantal personages op. En ondanks dat ze de tijd neemt om iedereen uitgebreid te introduceren en de verschillende verhaallijnen uit te zetten, blijft het allemaal net iets te oppervlakkig. Eigenlijk gaat ze alleen met de persoon Emilia meer de diepte in: je kan niet anders dan meeleven met haar verdriet om haar overleden vader en haar gevecht om de winkel open te houden. Je gunt haar zo het succes, zowel zakelijk als in de liefde. Zal Marlowe, een goede vriend van haar vader, vallen voor haar charmes of blijft hij trouw aan de perfecte Delphine? Of wordt het misschien de aantrekkelijke gescheiden aannemer Jackson, die er alles aan doet om weer deel uit maken van het leven van zijn zoontje?
Ondanks dat de andere karakters qua persoonlijkheid wat oppervlakkig blijven, geven ze wel kleur aan het verhaal. Ze hebben allemaal hun eigen problemen en geheimen. Maar hun grote gemeenschappelijke deler is Nightingale Books. Bijvoorbeeld de rijke Sarah Basildon, die er jarenlang een geheime buitenechtelijke relatie op na heeft gehouden. Haar tuinman Dillon, die in stilte verliefd is op Sarah’s dochter Alice. Een onmogelijke liefde, want Alice staat op het punt om met de rijke Hugh in het huwelijksbootje te stappen. Maar ook Hugh heeft zo zijn eigen geheime ‘quilty pleasures’ en zal hun droomhuwelijk dan nog wel doorgaan als Alice daarachter komt? Dan is er nog de pijnlijk verlegen lerares Thomasina: een echte lieverd, die verder kijkt dan de buitenkant en haar recalcitrante leerling Lauren onder haar hoede neemt. Zal zij eindelijk Jem, de verkoper van haar favoriete kaaswinkel, mee uit durven te vragen? En is het huwelijk van Bea, die Emilia helpt met de herinrichting van de winkel, nog wel te redden?
Allemaal vragen waarop het antwoord in de laatste bladzijden van het boek wordt gegeven. En dat gebeurt vervolgens in een zeer rap tempo. Daar waar Veronica Henry veel aandacht aan de introductie van haar karakters heeft gegeven, lijkt het wel of ze op het laatst alle eindjes van de verschillende verhaallijnen bijna afraffelt, waardoor de balans in de opbouw een beetje zoek is en de ‘happy ends’ te gemakkelijk en niet helemaal geloofwaardig zijn. En dat is jammer, want haar schrijfstijl is zeker prettig te lezen en je vliegt dan ook door het boek heen. Gelukkig maken haar levendige beschrijving van de boekwinkel, het dorp, de sfeer en de omgeving een hoop goed. Al lezende waan je je bijna in de Cotswolds en zie je jezelf al bijna rondlopen in Peasebrook en heerlijk rondneuzen in Nightingale Books. En dat maakt het toch tot een heerlijk boek om te lezen. Geen topper, maar wel goed voor een paar uurtjes onbezorgd leesplezier.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
