Licht teleurstellende roman mist uitgebalanceerde opbouw
De Duitse auteur Corina Bomann (1974) beleefde haar doorbraak in 2012 met Het vlindereiland dat wekenlang hoog op de bestsellerlijsten prijkte. Een succes dat een groot aantal van de boeken die ze daarna schreef eveneens ten deel viel. Inmiddels heeft Bomann ook in Nederland een grote fanschare opgebouwd, wat wellicht de reden voor de uitgever was om het in 2016 geschreven Een kamer aan zee nu alsnog in de vertaling van Jolanda te Lindert uit te geven.
'Terwijl de op de flaptekst beloofde overeenkomsten tussen Kim en Leandra in nevelen gehuld blijft, maken de twee tijdlijnen ook in de eindfase nauwelijks een connectie.' – recensent Helma
De start van het verhaal belooft een emotionele achtbaan te worden als hoofdpersoon Kim overmand door rouw haar weg vindt naar de kliffen van Cornwall, waar ze uitkijkt over de zee waarin haar echtgenoot Jake bij een vliegtuigongeluk neerstortte en de dood vond. Vanuit Kims perspectief weet Bomann het intense verdriet en de depressieve gevoelens zo te verwoorden dat je de rauwe pijn bijna voelt. Terwijl Kim op de kliffen overweegt om afscheid van het leven te nemen, wordt ze gevonden door de bejaarde Janet, die haar meeneemt naar haar cottage. Zij geeft Kim de tijd om te helen door haar onderdak aan te bieden. Om Kim af te leiden van haar zelfmoordgedachten geeft Janet haar het dagboek van Leandra, dat een van Janets voorvaderen op het strand vond en al die jaren in het bezit van haar familie is gebleven.
Met het dagboek begint de historische verhaallijn waar je in 1813 het leven van Leandra binnenstapt op het moment dat ze is uitgehuwelijkt aan Clemo Gryffyn, een duistere man die haar alleen nodig lijkt te hebben om voor nageslacht te zorgen. Dat ze haar stem na een ongeluk in haar jeugd is kwijtgeraakt, vindt hij een groot voordeel. Een vrouw die niet kan praten kan ook zijn schimmige praktijken niet verraden. Met haar verhaal brengt de auteur een vleugje spanning in de roman als Leandra de geheimen van haar man en die van zijn inwonende zus ontrafelt.
Beide tijdlijnen zijn vanuit een ik-perspectief in de tegenwoordige tijd geschreven. Waar deze werkwoordstijd in het verhaal van Kim prima werkt, voelt dit voor de historische tijdlijn, als dagboek opgebouwd, volkomen onlogisch.
Na de veelbelovende start zakt het verhaal in. Het is vooral spijtig dat door een onverwachte twist de geloofwaardigheid van Kims heftige gemoedstoestand in het geding komt. Ook andere delen van het verhaal maken het lastig om er volledig in mee te gaan. Hoe aannemelijk is het dat je de zware palliatieve terminale zorg voor iemand die je nauwelijks kent op je neemt? En hoe snel kun je na diepe rouw om een overleden partner, waarin je zelfs overweegt uit het leven te stappen, opnieuw verliefd worden? Waar je in eerste instantie enorm meeleeft met Kim, brokkelt de emotionele betrokkenheid met haar en de overige personages gestaag af, ondanks heftige thema’s als zelfmoordplannen, rouw en ongeneeslijke ziekte die Bomann in het verhaal verwerkt. Hetzelfde kan gezegd worden van het historische gedeelte. De pittige thema’s die Bomann hierin een rol laat spelen liegen er niet om, maar worden redelijk oppervlakkig uitgewerkt.
Leandra’s weliswaar interessante verhaal, dat grotendeels draait om strandjutters die schepen willens en wetens op de klippen laten lopen voor hun eigen gewin, is geheel opzichzelfstaand te lezen. Terwijl de op de flaptekst beloofde overeenkomsten tussen Kim en Leandra in nevelen gehuld blijft, maken de twee tijdlijnen ook in de eindfase nauwelijks een connectie. Daarbij laat het abrupte open einde van Leandra’s dagboek de lezer behoorlijk op zijn honger zitten en de kleine toespeling op haar eventuele happy end bevredigt dat knagende gevoel geenszins. Het maakt duidelijk dat Bomann met Een kamer aan zee de vaardigheid van karakterontwikkeling van haar personages en het maken van een uitgebalanceerde verhaalopbouw, zoals we die kennen van haar latere boeken, nog niet helemaal beheerst. Haar soepele, gemakkelijk te lezen schrijfstijl met veel sfeertekening is in deze roman wel al volop aanwezig. wat veel goedmaakt en ervoor zorgt dat de beoordelingswijzer alsnog nipt de positieve kant op wijst.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
