Emotionele zoektocht naar de geur van herinneringen
Gaby Rasters (1975) timmert aardig aan de weg met haar feelgoodromans waarin ze pittige thema’s niet uit de weg gaat. Zo heeft ze bijvoorbeeld de dood van haar vriendin Margriet, die borstkanker had, liefdevol en vol respect verwerkt in haar voorlaatste roman Hou me vast zoals ik was. In haar nieuwste boek Een vleugje Londen spelen allesoverheersende rouw en depressie een rol. Mooi detail is dat ze Margriet ook in dit boek herdenkt via Maggie, de overleden vrouw van hoofdpersoon Tomas. Ondanks de zware thema’s slaagt Rasters erin om het verhaal een feelgoodtouch te geven.
In Een vleugje Londen is Tomas anderhalf jaar na de dood van zijn vrouw Maggie nog steeds in diepe rouw. Terwijl hij bij alles wat hij doet Maggie nog om zich heen voelt, beheerst de intense pijn van het verlies zijn leven. Nadat hij op de luchthaven zijn koffer met Maggies laatste brief is kwijtgeraakt, heeft hij haar wens om na haar dood de geur van hun gelukkige dagen in Londen te vangen in een parfum, naast zich neergelegd. Hij kan het niet opbrengen om terug te gaan naar de plekken waar ze samen zo gelukkig waren om de rauwe pijn van het gemis nog diepere groeven in zijn hart te laten maken. Hij staat zichzelf niet toe om Maggie los te laten en zonder haar weer van het leven proberen te genieten. Pas als Sharon met zijn verloren gewaande koffer zijn leven binnenstapt, gloort er heel voorzichtig een sprankje licht in de duisternis die hem al zo lang omringt. Nu de koffer weer terecht is, besluit hij alsnog de wens van Maggie te vervullen. Als hij Sharon vraagt om hem te vergezellen, accepteert ze zijn uitnodiging maar al te graag om haar eigen leven, dat gedeeltelijk op leugens gebaseerd lijkt te zijn, in alle rust te overdenken.
Rasters voert in wisselend perspectief twee hoofdpersonages op, waarbij vooral Tomas, als licht autistische parfumeur die alles, van de metro tot Hyde Park, in geuren weet te vatten, tot de verbeelding spreekt. Door de beeldende schrijfstijl waarin Rasters woorden geeft aan zijn gemoedstoestand laat ze je bijna zelf de fysieke pijn en emotie voelen die met zijn rouwverwerking gepaard gaat. Een schrijfstijl waarmee ze ook via de ‘memory lane’ van Tomas bekende en minder bekende plekjes van Londen tot leven brengt.
Daar waar je direct sympathie voelt voor Tomas, is dat minder vanzelfsprekend voor Sharon. Hoewel ze meelevend richting Tomas is, ontbreekt het haar in het begin van het verhaal aan enige zelfreflectie. Ze is boos op haar ouders omdat zij haar onwetend hebben gehouden en ze maakt ruzie met haar beste vriend Bryan als hij niet direct voor haar klaar staat. Pas gaandeweg komt ze tot het besef dat de wereld niet alleen om haar draait, dat relaties geen eenrichtingsverkeer zijn en dat ze niet moet blijven hangen in haar bijna kinderlijke slachtofferrol. Ondanks dat thema’s als echtscheiding, uitkomen voor seksuele geaardheid en geestelijke gezondheid de revue passeren, is haar verhaallijn veel minder emotioneel en diepgaand. De hoofdrol is duidelijk weggelegd voor Tomas, waarbij Sharons personage voornamelijk lijkt te dienen om Tomas zich te laten ontwikkelen van een door verdriet overmande gebroken man naar iemand die het weer aandurft om naar de toekomst te kijken waarin hij eindelijk in staat is om Maggies laatste wens te vervullen.
Tot bijna het einde weet Rasters te ontroeren en de lezer aan de pagina’s te kluisteren. Hoewel het ontegenzeggelijk zorgt voor een mooi feelgoodeinde, vliegt Rasters in het sluitstuk helaas enigszins uit de bocht door de bijna hysterische gebeurtenissen met parfumgroupies en paparazzi. De opgebouwde emotionele spanning valt hierdoor in een klap weg en laat de lezer ondanks het happy end licht teleurgesteld achter. Dat neemt niet weg dat Rasters met Een vleugje Londen, zeker met de emotionele en ontroerende verhaallijn van Tomas, opnieuw prima in staat is om zware thema’s geloofwaardig te verwerken in een prettig leesbare roman.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
