Hoeveelheid thema’s doet afbreuk aan kracht van het verhaal
In Het boek van jou en mij van de Ierse auteur Fionnuala (spreek uit Finoola) Kearny volgen we over een periode van twintig jaar het leven van Dom en Erin. Vanaf het moment dat ze elkaar op een feestje ontmoeten is het duidelijk: ze horen bij elkaar. Als Erin pas enkele maanden na hun eerste kennismaking zwanger is stappen ze vol liefde voor elkaar in het huwelijksbootje. Ze denken het huwelijkscadeau van Erins vader Fitz, een notitieboekje waarin ze alles kunnen opschrijven wat ze niet tegen elkaar durven zeggen, nooit nodig te hebben. Maar een afschuwelijke gebeurtenis in hun leven zorgt ervoor dat ze uit elkaar groeien en ze het boekje toch nodig hebben om alle onuitgesproken angsten en vragen op die manier bij de ander onder de aandacht te brengen.
Kearny heeft ervoor gekozen om het verhaal niet chronologisch te vertellen. Het springt heen en weer in de tijd, waarbinnen de gebeurtenissen wel grotendeels chronologisch verlopen en afgewisseld worden met tekstfragmenten uit het notitieboekje. Vooral door de stukjes uit het notitieboekje leer je Dom en Erin kennen en kom je te weten wat hun innerlijke gevoelens zijn. Gevoelens die ze niet naar elkaar durven uitspreken. Door het op schrift te zetten en zich niet direct in een persoonlijk gesprek kwetsbaar op te stellen, geven ze elkaar de mogelijkheid en ruimte om eerst over het antwoord na te denken zonder er direct emotioneel op te reageren en dingen te zeggen waar ze later misschien spijt van krijgen. Samen met de perspectiefwisselingen tussen Dom en Erin en de sprongen in de tijd zorgt dit er wel voor dat je je aandacht er goed bij moet houden.
In de twintig jaar dat we Erin en Dom volgen maken ze een grote ontwikkeling door. Als jonggehuwde verliefde twintiger sta je anders in het leven dan als veertiger met de ups en downs die bij het leven en het huwelijk horen. Erin verandert van een onzekere, tobberige jonge vrouw in een daadkrachtig persoon, die ondanks de angsten waar zij mee blijft kampen, haar eigen keuzes maakt. Keuzes die niet allemaal even gunstig voor Dom uitpakken. Dom op zijn beurt ontdekt dat liefde alleen niet genoeg is om een huwelijk in stand te houden, maar dat verantwoordelijkheid nemen en eerlijk tegen elkaar zijn daar een onlosmakelijk onderdeel van uitmaken. Ondanks dat zijn liefde voor Erin onverminderd groot blijft, schort het bij hem juist daaraan met alle gevolgen van dien. Hij moet zijn leven drastisch veranderen om zijn huwelijk te redden.
Het idee achter het boek is origineel, maar in de uitvoering komt het jammer genoeg niet helemaal tot zijn recht. Dat heeft vooral te maken met de hoeveelheid aan thema’s die Kearny in het verhaal stopt. Liefde, (kinder)sterfte, ziekte, dood, rouw, depressie, angstneuroses, echtscheiding, kinderloosheid, dementie, schuldgevoelens en gokverslaving. Het komt allemaal voorbij. Het wordt gebracht als onderdeel van het leven met de bijbehorende gevoelens, zonder er al te diep op in te gaan. Hierdoor verliest het verhaal kracht en wordt het lastig om echt mee te leven met de verschillende personages. Het was sterker geweest als ze de thema’s beperkt had gehouden en daar meer de focus op had gelegd. Toch zijn er momenten dat Fionnuala Kearny je weet te raken. Bijvoorbeeld als ze de pijn en wanhoop beschrijft die Erin ervaart als ze te maken krijgt met een gebeurtenis die, zonder te spoileren, hun leven voor altijd en ingrijpend zal veranderen. De rode draad door het boek is een blijkbaar niet op te lossen ruzie tussen Erin en Lydia, de zus van Dom. Het hoe en waarom van deze ruzie wordt pas helemaal op het eind duidelijk en zorgt voor een twist, die je niet helemaal ziet aankomen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
