Hoeveelheid thema’s doet afbreuk aan kracht van het verhaal
In Het boek van jou en mij van de Ierse auteur Fionnuala (spreek uit Finoola) Kearny volgen we over een periode van twintig jaar het leven van Dom en Erin. Vanaf het moment dat ze elkaar op een feestje ontmoeten is het duidelijk: ze horen bij elkaar. Als Erin pas enkele maanden na hun eerste kennismaking zwanger is stappen ze vol liefde voor elkaar in het huwelijksbootje. Ze denken het huwelijkscadeau van Erins vader Fitz, een notitieboekje waarin ze alles kunnen opschrijven wat ze niet tegen elkaar durven zeggen, nooit nodig te hebben. Maar een afschuwelijke gebeurtenis in hun leven zorgt ervoor dat ze uit elkaar groeien en ze het boekje toch nodig hebben om alle onuitgesproken angsten en vragen op die manier bij de ander onder de aandacht te brengen.
Kearny heeft ervoor gekozen om het verhaal niet chronologisch te vertellen. Het springt heen en weer in de tijd, waarbinnen de gebeurtenissen wel grotendeels chronologisch verlopen en afgewisseld worden met tekstfragmenten uit het notitieboekje. Vooral door de stukjes uit het notitieboekje leer je Dom en Erin kennen en kom je te weten wat hun innerlijke gevoelens zijn. Gevoelens die ze niet naar elkaar durven uitspreken. Door het op schrift te zetten en zich niet direct in een persoonlijk gesprek kwetsbaar op te stellen, geven ze elkaar de mogelijkheid en ruimte om eerst over het antwoord na te denken zonder er direct emotioneel op te reageren en dingen te zeggen waar ze later misschien spijt van krijgen. Samen met de perspectiefwisselingen tussen Dom en Erin en de sprongen in de tijd zorgt dit er wel voor dat je je aandacht er goed bij moet houden.
In de twintig jaar dat we Erin en Dom volgen maken ze een grote ontwikkeling door. Als jonggehuwde verliefde twintiger sta je anders in het leven dan als veertiger met de ups en downs die bij het leven en het huwelijk horen. Erin verandert van een onzekere, tobberige jonge vrouw in een daadkrachtig persoon, die ondanks de angsten waar zij mee blijft kampen, haar eigen keuzes maakt. Keuzes die niet allemaal even gunstig voor Dom uitpakken. Dom op zijn beurt ontdekt dat liefde alleen niet genoeg is om een huwelijk in stand te houden, maar dat verantwoordelijkheid nemen en eerlijk tegen elkaar zijn daar een onlosmakelijk onderdeel van uitmaken. Ondanks dat zijn liefde voor Erin onverminderd groot blijft, schort het bij hem juist daaraan met alle gevolgen van dien. Hij moet zijn leven drastisch veranderen om zijn huwelijk te redden.
Het idee achter het boek is origineel, maar in de uitvoering komt het jammer genoeg niet helemaal tot zijn recht. Dat heeft vooral te maken met de hoeveelheid aan thema’s die Kearny in het verhaal stopt. Liefde, (kinder)sterfte, ziekte, dood, rouw, depressie, angstneuroses, echtscheiding, kinderloosheid, dementie, schuldgevoelens en gokverslaving. Het komt allemaal voorbij. Het wordt gebracht als onderdeel van het leven met de bijbehorende gevoelens, zonder er al te diep op in te gaan. Hierdoor verliest het verhaal kracht en wordt het lastig om echt mee te leven met de verschillende personages. Het was sterker geweest als ze de thema’s beperkt had gehouden en daar meer de focus op had gelegd. Toch zijn er momenten dat Fionnuala Kearny je weet te raken. Bijvoorbeeld als ze de pijn en wanhoop beschrijft die Erin ervaart als ze te maken krijgt met een gebeurtenis die, zonder te spoileren, hun leven voor altijd en ingrijpend zal veranderen. De rode draad door het boek is een blijkbaar niet op te lossen ruzie tussen Erin en Lydia, de zus van Dom. Het hoe en waarom van deze ruzie wordt pas helemaal op het eind duidelijk en zorgt voor een twist, die je niet helemaal ziet aankomen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
