Geslaagd debuut in bloemrijke taal
In Het geheim van de thee, het debuut van de Italiaanse auteur Roberta Marasco, is, afgezien van de titel, een ding direct duidelijk: het hele boek ademt thee. Hoofdpersoon Elisa, die de kennis van thee door haar moeder met de paplepel heeft ingegoten gekregen, vergelijkt het karakter van mensen met theesoorten; bijna elke hoofdstuk begint met de beschrijving van een thee en in de cursief gedrukte hoofdstukken ‘De regels van de thee en de liefde’ wordt, hoe kan het bijna anders, een parallel getrokken tussen liefde en thee.
Het verhaal speelt zich af in vier verschillende tijdszones: het heden, 9 jaar eerder, 26 jaar eerder en 31 jaar eerder. De eerste drie perioden gaan over het leven van Elisa. Door het heen en weer springen in de tijd wordt de persoon van Elisa gekarakteriseerd en wordt duidelijk wat haar gevormd heeft tot de persoon die ze nu is. Ook de periode van 31 jaar eerder, waarin een kort maar ingrijpend gedeelte uit het leven van haar moeder Daria is beschreven, is daarop van invloed.
De schrijfstijl van Roberta Marasco is bijzonder prettig om te lezen en ook de parallellen die ze trekt tussen enerzijds de thee en anderzijds de liefde, karaktertrekken en het leven in het algemeen zijn origineel gevonden. Zeker in het eerste deel van het verhaal, waarin Elisa terugblikt op haar jeugd met een moeder die zich niet al te liefdevol opstelt en een tante die dit gebrek aan liefde probeert goed te maken, leef je met haar mee. Desondanks is het lastig om de soms bijzondere keuzes die ze in haar leven maakt te begrijpen. Het is toch vreemd te noemen dat ze van de ene op de andere dag haar grote liefde Daniele totaal uit haar leven bant zonder hem over de reden daarvan te informeren. Een besluit dat haar nog eens doodongelukkig achterlaat.
Dat gevoel van onbegrip wordt nog verder versterkt als ze tijdens de zoektocht naar het verleden van haar te jong gestorven moeder terecht komt in het pittoreske dorpje Roccamori. Een plaatsje dat zij onderop het blikje met de lievelingsthee van haar moeder heeft gevonden. Ze hoopt dat ze in Roccamori aanwijzingen vindt over zowel het verleden van haar moeder als over de vader die ze nooit heeft gekend en waarvan ze zelfs de naam niet weet. Maar als ze daar aankomt, is er van actief navragen geen sprake meer en laat ze alles een beetje op zijn beloop. Ze voelt dat er van alles speelt in het dorp maar toch verzuimt ze om daar haar licht verder over op te steken terwijl dat juist het doel van haar bezoek is. Dat maakt de persoon Elisa minder geloofwaardig. Hoewel ze lang in het duister blijft tasten naar haar afkomst, is dit voor de lezer al snel duidelijk. De aanwijzingen dat haar oorsprong in Roccamori ligt is voor ons als lezer misschien sneller te interpreteren omdat wij door de periode die zich 31 jaar geleden afspeelde meer weten dan Elisa zelf, maar ook zonder die voorkennis zou er toch al sneller een lampje bij haar moeten zijn gaan branden.
Maar los daarvan en ondanks dat het misschien een beetje voorspelbaar is, blijft het verhaal boeien. De beeldende beschrijvingen van de natuur en de bijzondere inwoners van Roccamori met hun persoonlijke achtergrondgeschiedenis spreken aan. En ook de informatie over de theesoorten zijn zeker voor theeliefhebbers leuk om te lezen. De gevoelens van Elisa zijn vaak prachtig omschreven en zorgen ervoor dat je geraakt wordt.
“Waarom leek het net of er bij haar thuis nooit plek was voor geluk? Waarom bleef haar moeder haar zo hardnekkig verstikken zodra ze haar aanwezigheid voelde, alsof ze een giftig insect was? Telkens wanneer Elisa iets te enthousiast praatte en iets te hoopvol gestemd was, als ze zich een beetje liet gaan, betrok haar moeders gezicht, alsof er onweer in de lucht hing. Haar toon werd harder en scherper en ze hoefde niets te zeggen, want zodra Elisa haar zo zag, hield ze haar emoties weer in bedwang en zette ze op hun plek, in een hoekje van de kamer en van haar leven, waar ze niemand lastig zouden vallen.”
Dat is toch hartverscheurend? Dit soort mooie zinnen, de bloemrijke taal en het inkijkje in de belevingswereld van Elisa maken het een meer dan geslaagd debuut.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
