Spanning en bedrog in middeleeuws avontuur
LET OP: Kan spoilers over Het laatste uur bevatten (het eerste deel).
Minette Walters (1949) is van huis uit auteur van misdaadromans. Na twaalf bestsellers geschreven te hebben, die wereldwijd 25 miljoen keer werden verkocht in 35 talen, was er tien jaar lang complete radiostilte. Tot 2018. Toen verraste ze haar grote schare fans met een heel nieuw genre: de historische avonturenroman.
Het vallen van de nacht gaat verder waar Het laatste uur eindigde en is daarom niet als op zichzelf staand deel te lezen. Om het geheugen op te frissen start het boek met een overzicht van de plaatsen, mensen en gebeurtenissen uit Het laatste uur. De pestepidemie lijkt op zijn retour en door de acties die lady Anne heeft ondernomen, hebben de bewoners van Develish het allemaal overleefd. Ze vraagt de slaaf Thaddeus Turkell om te kijken of er meer overlevenden zijn in de hun omringende hofsteden.
De vijf zonen van de slavenleiders, die in Het laatste uur van de vrijheid geproefd hebben, vergezellen hem graag op deze nieuwe reis. Thaddeus blijkt een geboren leider en de jongens, die onder zijn leiding in rap tempo volwassen zijn geworden, vertrouwen en volgen hem blindelings. Op verzoek van lady Anne reist hij onder de naam van Lord Athelstan, een verre neef van lady Anne. Dit om de toekomst van Develish zeker te stellen en de vrijheid van de bevolking te garanderen. Zijn doel; de leegstaande hofstede Pedle Hinton op te eisen bij de Lord van Blandeforde. De vraag is natuurlijk of zijn gestolen identiteit wordt geloofd.
Het verhaal wordt verteld vanuit de derde persoon, met uitzondering van de dagboekfragmenten van lady Anne, en volgt voornamelijk de avonturen van Thaddeus en zijn vijf volgelingen.
Walters heeft Het laatste uur voornamelijk gebruikt om de personages neer te zetten, het reilen en zeilen op een hofstede in de middeleeuwen, de rol van de kerk en de hiërarchie van rangen en standen. Die introductie kan ze in Het vallen van de nacht overslaan en zich direct richten op de ontwikkeling van de hoofdpersonen. Vooral Thaddeus groeit in zijn rol als Lord Athelstan en met hem de jongens die hij op sleeptouw heeft genomen.
Waar in het eerste boek de personages of goed of slecht waren (een middenweg leek er niet te zijn), ligt dat in dit boek genuanceerder. Mensen kunnen veranderen. De frappantste voorbeelden zijn de kwaadaardige Eleanor, de aangenomen dochter van lady Anne, en Lord Bourne, die de belastingen die hij uit naam van de koning incasseerde in zijn eigen zak liet verdwijnen. Door de goedheid die zij van Lady Anne ontvangen, ervaren ze de wereld anders en passen ze daar hun eigen gedrag op aan.
Dat geldt echter niet voor de vertegenwoordigers van de kerk en de huichelachtige rentmeester Hugh de Courtesmain, die er alles aan doen om er zelf beter van te worden. De Courtesmain ziet in Thaddeus en lady Jane de regisseurs van zijn eigen miserabele leven en zet alles op alles om hen aan de schandpaal te nagelen.
‘Er groeide zo’n bitterheid in Hughs hart dat hij er enkel nog maar aan kon denken haar aan de kaak te stellen als de hoer die ze was.’
Walters weet de spanning van meet af aan op te bouwen. Een bewijs dat ze haar oude stiel nog niet verleerd is. Zeker als lady Anne zich in het hol van de leeuw moet begeven om de nieuwe identiteit van Thaddeus te bevestigen, is stoppen met lezen bijna geen optie meer. Spannend is het zeker, maar of een scenario waarin een vrouw een hofstede leidt zich ook daadwerkelijk in de middeleeuwen afgespeeld zou kunnen hebben? Als vrouw had je immers weinig tot niets in te brengen.
Terwijl je wordt meegezogen in het verhaal, kan je je daar totaal niet om bekommeren, want Het vallen van de nacht is volop genieten van een mooie en vooral spannende historische roman. Waar Het laatste uur abrupt eindigde, is Het vallen van de nacht een mooi afgerond geheel. Of zou Walters toch nog een vervolg in de pen hebben? Het verdere leven van zowel lady Anne als Thaddeus lijken daarvoor meer dan voldoende stof tot schrijven te geven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
