Ode aan de liefde en de kracht van samen sterk zijn
Het Zwembad, het debuut van de Britse Libby Page, is een verhaal over wat vriendschap en gemeenschapszin voor elkaar kunnen krijgen en wat de gezamenlijk inzet voor een gemeenschappelijk doel ook persoonlijk het verschil kan maken. Dat geldt zeker voor Kate. Ze voelt zich alleen in de grote stad, lijdt aan paniekaanvallen, heeft geen sociale contacten en weinig zelfvertrouwen. Als ze voor een artikel in de lokale krant de 86-jarige Rosemary interviewt over de dreigende sluiting van het buitenzwembad in de Londense wijk Brixton, is dit de opmaat naar een grote verandering in haar leven. Rosemary, die al haar hele leven in Brixton woont, heeft door de jaren heen haar buurt zien veranderen: de bibliotheek waar ze vroeger werkte werd gesloten, de kruidenier is verdwenen en de groentewinkel van haar geliefde, twee jaar eerder overleden man George, is nu een trendy bar. Gelukkig is het buitenzwembad waar ze nog elke dag haar baantjes trekt, en waar ze George nog steeds om haar heen voelt, er nog wel. Als ook die met sluiting wordt bedreigd, wordt duidelijk dat het zwembad niet alleen een plek is om te zwemmen, maar een belangrijke sociale plek in de wijk inneemt. De beide vrouwen besluiten om zich samen in te zetten voor het behoud van het zwembad. Door hun actie laten ze zien wat de waarde is van gemeenschap en van verbondenheid, en tonen zij hoe heel gewone mensen zich sterk kunnen maken voor datgene waar hun hart ligt.
Er ontstaat een warme vriendschap tussen de twee vrouwen en Kate maakt het redden van het zwembad bijna tot een levensdoel. Door haar inspanningen wordt ze uit haar sociale isolement getrokken, wordt ze haar paniekaanvallen de baas en kan ze het leven weer vol zelfvertrouwen aan. Ze durft zich weer open te stellen voor andere mensen en de liefde.
"Het zwembad begon voor haar als werk, maar het is zoveel meer geworden dan dat. Ze heeft hier weer geleerd om te zwemmen, maar belangrijker nog, ze heeft hier weer geleerd om te leven."
Tegelijkertijd is Het Zwembad een ode aan de allesomvattende liefde tussen twee mensen die een leven lang samen één waren: Rosemary en haar George. Het buitenzwembad is een constante factor in hun leven en loopt als een rode draad door haar herinneringen. Daar beleefden ze hun eerste nacht samen en vroeg hij haar ten huwelijk. Door de herinneringen van Rosemary leren we George en hun gezamenlijke leven kennen.
"Rosemary kan zich geen periode herinneren dat het zwembad geen rol speelde in haar leven; het is net zo’n vast onderdeel als het kopje thee dat ze drinkt op haar balkon."
De bijzondere vriendschap tussen Kate en Rosemary beschrijft Page geloofwaardig. Net als haar, tussen de regels door te lezen, aanklacht tegen investeringsmaatschappijen die denken dat met geld alles te koop is en voorbijgaan aan de buurtbelangen. De saamhorigheid van de mensen die er alles aan doen om het zwembad voor hun buurt te behouden, is hartverwarmend, maar zorgt ook voor een paar kritiekpuntjes. De acties die in het begin van de redding worden uitgevoerd zullen zeker ook in het echte leven mogelijk zijn, maar dat geldt in veel mindere mate voor de acties later in het verhaal. De emotionele scène waarin Rosemary pleit voor het behoud van ‘haar’ zwembad is mooi om te lezen, maar dat je hiermee op zo’n korte termijn de doorslag kan geven om het zwembad te behouden, is op zijn zachtst gezegd, twijfelachtig. De vraag waarom ze dat al niet veel eerder in het redding proces hebben gedaan, is dan onvermijdelijk.
Verder is het onduidelijk waarom er hoofdstukken zijn gewijd aan niet nader met naam genoemde nevenpersonages, die voor het verhaal geen enkele rol van betekenis spelen. Dat geldt in nog grotere mate voor de vos die ze door de buurt laten lopen, maar waarvan nergens duidelijk wat de auteur daarmee heeft willen zeggen.
Desondanks leef je mee met Kate, ben je blij voor haar dat ze langzaam maar zeker steeds beter in haar velletje komt te zitten en voel je bijna de melancholie van Rosemary als ze terugdenkt aan een lang, gelukkig en compleet leven. Iets waarvan je hoopt dat jezelf als je zo oud bent ook op terug kan kijken. En dan zijn eigenlijk die misschien wat ongeloofwaardige puntjes voor het verhaal helemaal niet belangrijk en is het gewoon genieten van een hartverwarmende feelgood.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
