Gelaagde feelgood over familierelaties en het ophouden van de schone schijn
De drie broers Johnny, Ed en Liam lijken met hun vrouwen en kinderen een hechte en perfecte familie. Ze komen samen tijdens verjaardagen en feestjes en brengen regelmatig familieweekendjes met elkaar door. Als Cara, de vrouw van Ed, door een hersenschudding tijdens het verjaardagsfeestje van Johnny alle familiegeheimen eruit flapt, barst de bom en komt alle onderliggende wrevel, haat en nijd naar boven waardoor zowel de familierelaties als de huwelijken onder druk komen te staan.
Keyes begint met een proloog, die je direct nieuwsgierig maakt naar de luchtballonnen die door de opmerkingen van Cara worden doorgeprikt. Die nieuwsgierigheid wordt niet direct bevredigd, omdat Keyes hierna terug in de tijd gaat en je via perspectiefwisselingen meeneemt in het leven van de verschillende personages. Met uitzondering van de kleinste kinderen, krijgen ze allemaal een stem: Johnny en Jessie, Ed en Cara, Liam en Nell, en Ferdia en Saiorse, de twee oudste kinderen van Jessie uit het huwelijk met haar te vroeg overleden eerste man. De meeste personen konden op mijn sympathie rekenen. De sympathie die ik in het begin voor Liam had, vervloog al snel, mede door de manipulatieve manier hoe hij Nell, zijn jonge vrouw behandelt. Hij heeft het niet van een vreemde, want zijn ouders zijn net zo verschrikkelijk. Met zo’n vader en moeder heb je geen vijanden meer nodig.
Keyes bouwt de roman langzaam en gestaag op tot het moment van de proloog. Als het verhaal daarna verdergaat worden de gevolgen van Cara’s uitspraken duidelijk. De zorgvuldig opgebouwde schone schijn zakt als een plumpudding in elkaar. Dan blijkt dat sommige problemen onoverkoombaar zijn en andere alsnog tot een happy end leiden. Niet alleen tussen partners maar ook tussen ouders en kinderen, waarmee de geloofwaardigheid toeneemt. Het echte leven bestaat immers ook niet uit louter rozengeur en maneschijn. Het ophouden van de schone schijn is het belangrijkste overall thema. De andere thema's zijn meer op de individuele personages gericht, zoals boulimia, geldzorgen en ontrouw. Bij elkaar opgeteld zorgen die ervoor dat het een feelgood met diepgang is, waar de verschillende personen allemaal hun eigen ontwikkeling doormaken.
De personages werden steeds geloofwaardiger in hun doen en laten. In het begin zie je alleen hoe ze zich naar buiten toe presenteren. Als je ze beter leert kennen krijg je inzicht in hoe ze werkelijk zijn en ontdek je de onzekerheden waarmee ze kampen. De onderlinge verhoudingen zowel binnen de familie Casey als binnen hun eigen gezin en huwelijk worden helder. Niets menselijks is ze vreemd. Het leest bijna als een verslavende soap.
Het duurde even voor Keyes me wist te pakken. Pas toen ik de hoofdrolspelers beter leerde kennen en de familieverhoudingen duidelijk had begon ik er steeds meer van te genieten. De sprong terug in de tijd die langzaam weer opbouwt naar de gebeurtenissen in de proloog is goed bedacht. Als lezer leer je iedereen kennen vanuit hun eigen optiek maar ook vanuit het gezichtspunt van de anderen. Dit zorgt voor gelaagdheid in zowel de personages als het verhaal. Ik leefde mee met de een, kreeg een hekel aan de ander, verwonderde me over het gemis aan communicatie binnen relaties en hoopte op een happy end voor iedereen met uitzondering van Liam. Die had ik het liefst in zijn sop gaar laten koken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
