Fijne feelgood met net dat beetje meer
Vanaf de eerste alinea is duidelijk dat de ik-persoon Robin helemaal klaar is met mannen als ze op een terras ongevraagd gezelschap krijgt van de zeer aantrekkelijke fotograaf Max ‘Luke Skywalker’ d’Oliveira:
“Knappe mannen … Ze denken dat de hele wereld hun privéterrein is en dat vrouwen niet anders kunnen dan en masse aan hun voeten neervallen.”
Maar dan kennen ze Robin nog niet! Teleurgesteld in de liefde met een ex die vreemd is gegaan met haar Best Friend Forever Alix, houdt ze alle mannen stevig op afstand. Maar als ze Max opnieuw tegenkomt en door hem wordt overgehaald om als tekstschrijfster mee te werken aan een project over bijzondere liefdesrelaties ziet ze in hem al snel een ‘friend with benefits’. Geen vaste relatie, gewoon gezellig. Al past ze er wel voor om hem aan Alix voor te stellen.
Zeker in het begin is het een heerlijk luchtig verhaal met leuke tot de verbeelding sprekende personen. Ze zijn de dertig al gepasseerd en hebben het nodige meegemaakt in hun leven. Behalve dat Robin teleurgesteld is in de liefde, heeft ze ook als kind van een alleenstaande moeder in een bekrompen dorp een niet al te gelukkige jeugd gehad. Ze schaamt zich een beetje voor haar moeder, die zich alleen nog maar interesseert voor eten. De enorm met zichzelf ingenomen Alix is echt een verschrikkelijk type: met een vriendin als zoals zij heb je geen vijand meer nodig! Ze vlindert van de ene man naar de andere en eist alle aandacht voor zichzelf op. Maar is Alix echt wel zo, of is dit alleen de buitenkant? En de aantrekkelijke Max is ook geen onbeschreven blad. Duidelijk is dat er iets traumatisch in zijn leven is gebeurd. Maar wat? Dat blijft lange tijd onduidelijk. Aandoenlijk is de Russische Sveta, die niet geaccepteerd wordt door de familie van haar Nederlandse echtgenoot, en in Robin een lieve vriendin vindt.
Aline van Wijnen slaagt erin de verschillende personages geloofwaardig neer te zetten en je het gevoel te geven dat je even deel uitmaakt van hun leven. Door de beschrijvingen van hun uiterlijk zie je ze ook gewoon voor je. Alhoewel, de aardappelneus van Alix tovert nou niet direct een aantrekkelijke, mannen verslindende vrouw op je netvlies. Je wilt tegen Robin zeggen dat ze zo’n lot uit de loterij als Max met beide handen moet grijpen om hem nooit meer te laten gaan. Ook wil je Alix met haar gedram linea recta weer de deur uit bonjouren en erger je je groen en geel aan Robins nieuwe bovenbuurvrouw die met de geluidsoverlast die haar kinderen veroorzaken wel een lesje opvoedkunde kan gebruiken. En dan natuurlijk Max: de prins op het witte paard en, bijna, te mooi om waar te zijn.
Door de levendige, ongekunstelde dialogen zit je regelmatig met een grote glimlach op je gezicht. Maar ondanks het luchtige karakter is Liefde met gebruiksaanwijzing zeker geen oppervlakkig boek. Zeker op het laatst als het verleden Max inhaalt, verandert de luchtige, humorvolle toon van het verhaal en wordt het op slag een stuk serieuzer. Dan moet je af en toe een brok wegslikken en gun je zowel Robin als Max, en zelfs een heel klein beetje Alix, een happy end.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
