Mooie feelgood over vriendschap en innerlijke groei
De Noorse auteur en journaliste Anne Ostby (1958) is een globetrotter die al in tien verschillende landen gewoond heeft. Een van die landen was de Fiji-eilanden, waar haar nieuwste boek Momenten van geluk (2018) zich afspeelt. Voor wat betreft het leven op de Fiji-eilanden en de omgang met de inheemse bevolking mag je dus aannemen dat ze uit eigen ervaring spreekt. En misschien heeft ze in Kat, een van de personages uit het boek, een klein beetje van zichzelf gestopt. Want net als Ostby zelf, heeft ook Kat samen met haar echtgenoot Niklas de halve wereld over gereisd en overal en nergens gewoond.
In Momenten van geluk zijn Kat en Niklas na allerlei omzwervingen neergestreken op de Fiji-eilanden om daar in alle rust van hun oude dag te gaan genieten. Dan slaat het noodlot toe en blijft Kat na de plotselinge dood van Niklas alleen achter. Ze voelt zich eenzaam en nodigt haar vroegere vriendinnen Sina, Lisbeth, Ingrid en Maya uit om bij haar op de Fiji-eilanden te komen wonen. Ze hoopt hiermee de vriendinnen na ruim veertig jaar weer bij elkaar te brengen. Haar doel is om hun verdere leven samen door te brengen en elkaar te helpen bij alle ouderdomskwaaltjes waar ze vroeg of laat mee te maken zullen krijgen. Kat bezit een cacaoplantage en haar voorstel om samen een kleinschalige chocoladefabriek op te zetten trekt de vriendinnen over de streep.
Omdat het verhaal afwisselend wordt verteld vanuit de perspectieven van de vijf vriendinnen, kom je te weten wat er de afgelopen veertig jaar in hun leven is gebeurd. Maar ook wordt pijnlijk duidelijk hoe ze werkelijk denken over hun vriendinnen, maar dit niet uitspreken naar elkaar toe. Behalve dat ze niet eerlijk naar elkaar toe zijn, zijn ze ook niet eerlijk naar zichzelf. Ze koesteren hun geheimen en proberen koste wat kost de schijn van hun zorgvuldige opgebouwde leven voor de buitenwereld op te houden. Behalve de vriendinnen is ook Kat’s hulp, de gelovige Ateca, aan het woord door middel van haar gebeden aan God. Door het toevoegen van Ateca’s perspectief heeft Ostby voor zichzelf de mogelijkheid geschapen om het leven van de eilanders te beschrijven vanuit de inheemse bevolking: de manier waarop zij omgaan met ouder worden, in het leven staan en aankijken tegen de kaivalagi (buitenlanders). Als lezer maak je hierdoor kennis met de inheemse gebruiken en heb je een voorsprong op de vriendinnen, die dit zelf proefondervindelijk ontdekken, wat regelmatig zorgt voor vermakelijke, maar nog vaker voor ronduit gênante gebeurtenissen. Een mooi voorbeeld is het fragment waarin Lisbeth aan Litia, een van de inheemse vrouwen, een compliment geeft voor haar tas, niet wetend dat op Fiji traditie en goede manieren maken dat je de bewondering voor jouw eigendom honoreert door het weg te geven.
"Litia had gereageerd door de inhoud eruit te halen en haar de tas te geven, en Lisbeth had haar geschokt aangestaard. ‘Neen, nee, kom nou! Ik zei alleen dat ik hem mooi vond, ik bedoelde niet…’ maar Litia was weggelopen en Lisbeth bleef achter met de tas op haar schoot, rood van verlegenheid."
Door de manier waarop de eilanders (spiritueel) in het leven staan toe te voegen aan het verhaal, kan Anne Ostby de vriendinnen een spiegel voorhouden en een innerlijke groei door laten maken. Dat is ook de functie van het opzetten van de cacaofabriek, die ervoor zorgt dat ze allemaal hun eigen sterke punten kunnen ontwikkelen en hun zelfvertrouwen opkrikken. Hun verblijf op Fiji en de omgang met de bevolking zorgt voor een inhoudelijk rijker leven waarin ze eindelijk zichzelf durven zijn, ze elkaar in vertrouwen nemen en de vriendschap hecht en oprecht wordt. Tegelijkertijd drukt Ostby ook de lezer met de neus op de feiten dat er zoveel meer in het leven is dan uiterlijke schijn, het steeds maar meer willen en de ratrace van de snelle Westerse wereld. Dit zorgt samen met het kleine spirituele randje net voor dat beetje extra wat het boek bijzonder maakt en het laat uitstijgen boven een standaard feelgood. Een mooi verhaal over vriendschap, hoop, bezinning en een tweede kans in het leven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
