Feelgood met een lach en een traan
Door het heftige begin belooft Uit het dagboek van Grace van Ciara Geraghty meer te zijn dan zomaar een luchtige feelgoodroman. In de proloog zorgt een stomdronken Grace er in een onbezonnen actie voor dat haar broer Patrick tragisch om het leven komt. Als het boek daarna de draad van Grace’s leven weer oppakt zijn we bijna een jaar verder en gaat het verhaal luchtig van start.
Aan het woord is Grace. Ze is een opvallende verschijning met haar lengte van één meter tachtig, haar maatje meer en haar rode haardos. Ze loopt in haar saaie baan de kantjes ervan af en heeft precies een jaar, drie maanden, negen weken en zes dagen een relatie met Shane, de broer van haar beste vriendin Caroline. Als ze na de vrijdagmiddagborrel dronken in bed belandt bij haar collega Bernard, een suffe, slecht geklede nerd van de IT-afdeling, is dat de start van een niet meer te stoppen proces om te leren omgaan met het enorme schuldgevoel dat haar sinds de dood van haar broer in een wurggreep houdt.
Het lijkt alsof Grace er onbekommerd op los leeft met de nodige drankgelagen. Je zou toch denken dat ze na zo’n traumatische gebeurtenis de drank zou laten staan. Dit zorgt er in eerste instantie voor dat je weinig sympathie voor haar op kunt brengen. Maar gaandeweg het verhaal verandert dat als je steeds meer inzicht krijgt in haar gevoelsleven. Ze wordt aan het lijntje gehouden door Shane: een blonde Adonis die vooral met zichzelf en zijn carrière bezig is en alleen maar commentaar op haar uiterlijk heeft. Pas nadat ze met Bernard in bed is beland, komt ze tot de conclusie dat haar relatie met Shane een krampachtig vasthouden is aan iets wat allang niet meer bestaat. Vanaf dat moment sluit je Grace in je hart en zie je haar met vallen en opstaan weer richting aan haar leven geven. Ze hunkert naar de liefde van haar moeder, die haar na de dood van Patrick keer op keer (misschien begrijpelijk) bitter afwijst:
‘Ik heb hem gebaard, ik heb hem negen maanden gedragen. Ik heb hem zijn naam gegeven. Ik heb hem opgevoed. En hij is weg. En ik ben er nog. En zo hoort het niet te zijn. Zo moeten de dingen niet gaan. Het heeft níets met jou te maken.’ Het laatste spuugde ze uit en haar blik sneed me in tweeën.
‘Ja, maar ik ben er nog wel. Jij hebt mij ook gedragen. Ik ben er nog.’
Toen draaide ze zich om en liep langzaam bij me vandaan.
Hartverscheurend. Natuurlijk heeft ze schuld aan de dood van haar broer en dat zal ze haar hele leven met zich mee moeten dragen. Maar als zij niet verder gaat met haar leven, is de dood van Patrick voor niets geweest. Voordat ze zichzelf dat toestaat, heeft ze nog een lange weg te gaan. Een proces dat Geraghty geloofwaardig beschrijft.
Het verhaal wordt gedegen opgebouwd met een evenwichtige afwisseling tussen luchtige en zwaardere thema’s. Hoewel de rode draad de dood van Patrick is, en hoe Grace daarmee leert omgaan, komen er tal van andere zaken aan bod. De verwikkelingen op haar werk, het liefdesleven van Caroline (dat ook bij Grace voor de nodige stress zorgt) en het huwelijk van haar zusje waarvoor ze als eerste bruidsmeisje van alles moet regelen, geven het verhaal net de luchtigheid die het nodig heeft. Hiermee voorkomt ze dat het boek verwordt tot een grote tranentrekker. Vooral de zelfspot die ze Grace in de mond legt, zorgt regelmatig voor een glimlach op je gezicht. Tel daar haar gemakkelijk leesbare schrijfstijl bij op en je hebt alle ingrediënten voor een feelgood met een lach en traan. De epiloog, die je opnieuw een jaar verder in het leven van Grace brengt, knoopt alle losse eindjes aan elkaar en zorgt ervoor dat je het boek tevreden dicht kunt slaan.
Het boek is eerder uitgegeven onder de titel Verdronken in jou en is nu door de uitgever in een nieuw feelgood jasje gestoken. Jammer genoeg doet dat geen recht aan de roodharige, stevige Grace, of aan het inhoudelijke verhaal.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
