Geschiedenisles vermomd als boeiende historische roman
Het schrijversechtpaar Theo en Marianne Hoogstraaten heeft inmiddels een aantal historische romans over werkelijk bestaande personages op hun naam staan. Voor Wanhoop en liefde, het tweede deel in de ‘Eleonore van Aquitanië’-serie, hebben ze zich verdiept in de vrijgevochten en doortastende Eleonore (1122 – 1204). Ze wordt op vijftienjarige leeftijd uitgehuwelijkt aan de diepgelovige Franse koning Louis VII. Omdat Wanhoop en liefde naadloos verder gaat waar het eerste deel Lust en Schande eindigt, is deze roman niet opzichzelfstaand te lezen.
'Het is genieten als ze zich geen enkel moment de mond laat snoeren en ze opstaat tegen iedereen die haar een strobreed in de weg legt.' – recensent Helma
Hoewel het boek het label feelgood heeft gekregen is het eerder een geromantiseerde biografie van een uitermate intrigerende vrouw. De research van de auteurs is prima op orde, want de feitelijke gebeurtenissen kloppen met de werkelijkheid. De (emotionele) gevoelens en de zich binnenskamers afspelende gebeurtenissen zijn wel aan hun fantasie ontsproten, net als uiteraard de dialogen die ze de verschillende personen in de mond leggen.
In een aangename en gemakkelijk te lezen schrijfstijl geven de auteurs Eleonore via haar uitspraken en gedachten haar persoonlijkheid en pittige karakter. Vooral haar irritatie over het slappe karakter van haar echtgenoot Louis, een kwezelachtige slapjanus die zijn oor laat hangen naar de adviezen van abt Suger van Saint-Denis en kloosterhervormer Bernardus van Clairvaux, zijn vermakelijk om te lezen. Het is genieten als ze zich geen enkel moment de mond laat snoeren en ze opstaat tegen iedereen die haar een strobreed in de weg legt.
De Hoogstraatens karakteriseren Louis, vanuit het perspectief van Eleonore, als een regelrechte sukkel die geen partij is voor de sterke persoonlijkheid van zijn echtgenote. Eleonore daarentegen wordt neergezet als een warmbloedige vrouw, die geen bevrediging vindt in het verstandshuwelijk met Louis en haar heil zoekt bij meerdere minnaars. De incidentele keer dat Louis zijn huwelijkse plichten vervult (onder het toeziend oog van de paus) is ronduit vernederend. Een scène die waarschijnlijk volkomen fictief is, maar die de schrijvers de mogelijkheid biedt om de in die tijd ontluisterende hypocrisie van de geestelijkheid, die Eleonore zien als een kind van de duivel, duidelijk te maken.
De roman schetst een interessant tijdsbeeld, waarin alles draait om het verkrijgen van zoveel mogelijk macht. Soms leest het boek als een liefdesroman en op andere momenten als een avonturen- of ridderroman, bijvoorbeeld wanneer Eleonore met haar hofhouding van moedige vrouwen op kruistocht gaat en haar eigen leger aanvoert. Resultaat is een uitgebalanceerd geheel waarin spanning wordt afgewisseld met liefdesperikelen, intriges en frustraties over de bekrompenheid van het hof. Een mooie mix die geen moment verveelt.
Soms loop je met grote stappen door haar leven heen, simpelweg omdat er weinig vermeldingswaard gebeurt, om daarna (spannende) gebeurtenissen tot in detail beschreven te zien. Na haar scheiding was Eleonore als rijkste vrouw van Frankrijk zeer interessant en gewild als echtgenote. Hoewel meerdere partijen haar tot een huwelijk probeerden te dwingen, hertrouwde ze met de elf jaar jongere koning Henri II van Engeland, die volgens de roddels al geruime tijd haar minnaar was. De auteurs verwerken dit smeuïge detail als feit in het verhaal, waarmee ze Eleonore en Henri een liefdevolle start van hun huwelijk gunnen en het verhaal afsluiten met een happy end.
Eleonore is dan pas ongeveer 30 jaar. Ondanks haar avontuurlijke en gevaarlijke leven bereikte ze de hoogbejaarde leeftijd van 82 jaar. Haar verdere leven wordt in vogelvlucht verteld in het nawoord. Een fijne toevoeging aan het verhaal om een compleet beeld te krijgen van deze eigenzinnige vrouw die ook in haar huwelijk met Henri (gewapende) conflicten niet uit de weg ging en haar eigen weg bleef bepalen.
Het schrijversechtpaar is er prima in geslaagd om met dit tweede en tevens laatste deel van de serie een bijzondere vrouw tot leven te brengen en er een alleszins prettig leesbare geschiedenisles van te maken.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een oud boek' en 'Lees een waar boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Helma Koot
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
