Voor de liefhebber van oorlogsverhalen.

Van wie ze waren vertelt het verhaal van archief medewerker Irene die 70 jaar na de Tweede Wereldoorlog probeert om de voorwerpen die zijn gevonden in de (concentratie)kampen terug te geven aan hun nabestaanden. De spullen zijn terecht gekomen in het archief waar Irene werkt. In dit boek volg je haar zoektocht om deze voorwerpen bij de rechtmatige eigenaar te krijgen.

Het boek, van wie waren ze, las in het begin van het boek rap weg echter met de introductie van meerdere personages tegelijk had ik moeite om mijn aandacht bij het boek te houden. Dat is zeker zonde omdat het voor mij toch wel een blik werpt op een beroep, archivaris, die ik graag in de toekomst hoop uit te oefenen. Dit boek laat dan ook zien hoeveel doorzettingsvermogen je moet hebben om tot antwoorden te komen als archivaris. Toch vraag ik mij af in hoeverre het een betrouwbaar beeld geeft. Zou een archivaris op geven moment niet moeten stoppen met onderzoek doen omdat het van hoge hand besloten is om hiermee niet door te gaan? Heeft ze ook geen verantwoording af te leggen bij haar leidinggevende? Deze weergave lijkt me dan ook niet een realistische kijk van de werkelijkheid.

Toch krijg ik na het uitlezen van dit boek het idee dat Nohant schrijfster van dit boek iets de hard van stapel is gelopen. De diverse thema die zij uit de oorlogsgeschiedenis in dit boek aanbod laat komen is in ogen iets teveel van het goede voor dit boek. Het kwam op deze manier wat afgeraffeld over. Wellicht was diit een beter idee om te verdelen in meerdere boeken en of een serie rondom het personage Irene.
Ook vraagt het van de lezer toch wel gedetailleerde voorkennis over deze oorlog die zeker niet elke lezer heeft. En dat is jammer omdat het boek op deze manier langdradig kan overkomen. Het boek brengt relatief onbekende onderwerpen uit de oorlog naar voren. Zo komen de "konijnen" van Ravensbrück aanbod en diverse onbekende kampen krijgen ook een plekje in dit boek.

Tot slot krijgt dit boek ⭐️⭐️⭐️ sterren. Kortom voor een liefhebber van diepgaande oorlogsverhalen is het wel een uniek boek te noemen. Toch vraagt het wel enigzins gedetailleerde voorkennis over de WW2 van de lezer.