Sterke start van een nieuwe serie
De Chinees-Amerikaanse auteur Marie Lu is in Nederland vooral bekend van haar ‘Legend’-trilogie. De filmrechten hiervoor zijn al verkocht en ook het script is inmiddels geschreven, het is echter nog onduidelijk wanneer de film ook daadwerkelijk in de bioscopen te zien zal zijn. Warcross is het eerste deel in een nieuwe trilogie en speelt zich af in een wereld waarin Virtual Reality een onlosmakelijk onderdeel is geworden van het dagelijks leven.
In een maatschappij waar (digitale) criminaliteit hoogtij viert verdient de zeventienjarige hacker Emika Chen de kost als premiejager. Dit levert echter vaker niet dan wel iets op en ze staat dan ook op het punt haar huis uitgezet te worden. In een wanhoopspoging wat geld bij elkaar te krijgen hackt ze de openingswedstrijd van het immens populaire VR spel Warcross. In plaats van gearresteerd te worden zoals ze verwacht, wordt ze uitgenodigd door de maker van het spel, Hideo Tanaka. Hij biedt haar een baan aan om Zero te ontmaskeren, een hacker die het Warcross-imperium ten val lijkt te willen brengen. Emika vertrekt naar Tokyo voor wat een relatief eenvoudige klus lijkt te zijn, maar ze ontdekt al snel dat Zero een formidabele tegenstander is. Emika’s positie verandert langzaam van hacker en jager naar die van pion en prooi.
Allereerst valt de prachtige vormgeving van het boek op. Van de 3D-illustratie op de cover, naar de mooie portrettekeningen van de hoofdrolspelers op de binnenflappen tot de bijzondere opzet van het drukwerk. De tekst wordt regelmatig afgewisseld met sms-berichten, contactlensboodschappen of informatie over een power up in de game zelf. Gelukkig wordt dit met mate toegepast, waardoor het niet irritant wordt en nergens de gebeurtenissen vertraagt. Deze opzet verleent het boek een mate van speelsheid die de originaliteit ten goede komt. Warcross is niet slechts een game, voor velen is het een way of life. Door het spel te spelen kunnen coupons worden verdiend die ingeleverd kunnen worden voor speciale power ups of zelfs echt geld. De worldbuilding in dit boek is erg goed; de echte wereld en de virtuele wisselen elkaar in een hoog tempo af. Vooral de virtuele landschappen in het spel worden door de auteur zo gedetailleerd beschreven dat ze tot leven komen op de bladzijden.
Emika is als hoofdpersonage goed uitgewerkt. Hoewel ze geen gemakkelijk leven heeft gehad en als hacker in New York haar hoofd nauwelijks boven water kan houden heeft ze het bijltje er niet bij neergegooid. Ze is sterk, een doorzetter en kleurt niet altijd netjes binnen de lijntjes. Hideo is rijk, beroemd en succesvol en lijkt daardoor in alles haar tegenpool. Als karakter is hij moeilijker te doorgronden dan Emika en het duurt lang voordat de lezer hem beter leert kennen. Het verhaal wordt bevolkt door een flink aantal interessante bijpersonages die stuk voor stuk potentie hebben om verder uit te groeien in deze serie. De schrijfstijl van Marie Lu is heel eigentijds met kleurrijke details en vlotte dialogen. Dankzij de inspanningen van vertalers Lydia Meeder en Barbara Zuurbier zijn al deze elementen ook in de Nederlandse vertaling goed op papier gekomen.
Het resultaat is een sterke en originele YA Fantasy-roman. Warcross is een perfecte balans geworden tussen een goede worldbuilding, een sterk hoofdpersonage, spanning, romantiek en heel veel vaart. Dankzij het onderwerp zal het veel mannelijke en vrouwelijke lezers aanspreken en zal het voor hen moeilijk wachten zijn op het vervolg.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Anneke van Ieperen
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
