Een (h)echte familie?

De Schönwalds is de debuutroman van de Duitse Philipp Oehmke (1950). Oehmke is naast auteur ook journalist, redacteur en hoofd cultuur van het Duitse weekblad Der Spiegel. Zijn in 2023 uitgegeven familieroman verscheen in 2024 in Nederland, vertaald door Chiara Tissen (Hoorn 1964). Naast vertaalster is zij ook actrice, auteur en docente.
Oehmke voert 2 generaties van een bemiddelde Duitse familie op, die naar buiten toe een hechte familie wil zijn, maar dat in feite niet is. Dit blijkt o.a. uit het feit dat enkele van de gezinsleden een geheim hebben dat hij of zij niet met de anderen wil delen.
Het verhaal speelt zich af in een tijdspanne van hooguit een week tussen 2 geplande familiebijeenkomsten. In verschillende tussenliggende hoofdstukken laat Oehmke de gezinsleden aan het licht komen. Dat doet hij door terugblikken en perspectiefwisselingen, in een sobere, haast emotieloze, puur verslag leggende stijl. Daardoor krijg je als lezer volop ruimte om een eigen mening over de verschillende familieleden te vormen. Maar juist door de perspectiefwisselingen krijg je ook de kans om voortdurend je mening aan te passen en een genuanceerder beeld te vormen. Zoals in het echte leven zijn ook hier de karakters niet zwart/wit of goed/slecht.