Gruwelijk kantoorleven
Tom Hofland heeft in zijn derde roman, De menseneter, een hedendaagse versie van de gothic novel neergezet. Met een moderne Dracula of Frankenstein, in de vorm van een enge interim-manager. In een moderne setting: geen oud, krakend kasteel, maar een modern kantoorgebouw met klimaatbeheersing en veel resultaatverantwoordelijken. En verder met alle ingrediënten die in zo’n horrorverhaal passen: doodenge mensen met vreemde gewoontes, naïeve types die veel te lang blijven geloven dat het allemaal niet zo erg is, en natuurlijk ook veel bloed en bovennatuurlijke verschijnselen. Het levert een vermakelijke en goed geschreven roman op, die voor de liefhebbers van hedendaagse (kantoor)horror zeker het lezen waard is, en ook nog enige maatschappijkritiek bevat.
'Dat is niet een boodschap die elke lezer past en niet een verhaal voor elke lezer.' – Recensent Inge
Hofland schrijft naast romans ook toneel, columns, artikelen en korte verhalen. Zijn romans variëren in genre: zijn debuut Lyssa was een soort kostuumdrama, zijn tweede roman, Vele vreemde vormen, een detective. Naast schrijver is Hofland ook een succesvol radio- en podcastmaker.
Het hoofdverhaal speelt zich grotendeels af in en rond kantoor. Afdelingsmanager Lute krijgt opdracht zich van een aantal collega’s te ontdoen en weet daar als goed-weer-manager geen raad mee. Gelukkig komt hij een man tegen, Lombard, die dat wel voor hem wil oplossen. Hij gaat met hem in zee en haalt daarmee de duivel binnen, zowel in zijn eigen leven als in dat van anderen. De interimmer blijkt wel erg goed in het wegpoetsen van boventalligen en het gaat van kwaad tot erger. Het verhaal vliegt door, er gebeuren dingen die regelrecht uit een horrorfilm komen of uit een zwaar beneveld brein en het mooie is dat het tóch allemaal past.
Dat heeft naast het mooi bedachte script te maken met de schrijfstijl, die heel beeldend en filmend is. Ook met de dialogen: ze kloppen gewoon, ook al zeggen mensen de meest vreselijke of onwaarschijnlijke dingen. Het is een soort film die op je afkomt: je weet dat het niet kan, je snapt het ook niet helemaal (net als de personages zelf), maar toch wil je verder, je wilt het meebeleven. De schrijver laat Lombard ergens halverwege zeggen tegen een werknemer:
'Maar wie kwaad wil… écht kwaad wil… die moet een systeem ontwerpen. Een systeem waarin de deelnemers elkaar tot op het bot wantrouwen. Waarin ze elkaar controleren en klein houden voor hun eigen gewin. (…) Dat systeem draait op ideeën die als feiten worden gezien. (…) Een ondernemer die honderd man personeel wegpest om zo geld op ontslagregelingen te kunnen besparen. Een arbeider die zichzelf letterlijk kapotwerkt omdat er voor hem tien anderen in de rij staan: en hij accepteert het ook nog. In zo’n systeem wordt het kwaad vanzelfsprekend.'
En dat is ook zo in dit verhaal. Dat is niet een boodschap die elke lezer past en niet een verhaal voor elke lezer. Hou je van verhalen die niet steeds ongemakkelijker maken en gillend uit de (goed geconstrueerde) bocht vliegen, dan kun je beter een ander (kantoor)boek lezen. Maar wie wil lachen om kantoorellende, ook wel eens gek wordt van zijn bazen, en ook nog fijn wil huiveren en rillen, dan is dit een geweldig boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van inge drewes
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
