Gruwelijk kantoorleven
Tom Hofland heeft in zijn derde roman, De menseneter, een hedendaagse versie van de gothic novel neergezet. Met een moderne Dracula of Frankenstein, in de vorm van een enge interim-manager. In een moderne setting: geen oud, krakend kasteel, maar een modern kantoorgebouw met klimaatbeheersing en veel resultaatverantwoordelijken. En verder met alle ingrediënten die in zo’n horrorverhaal passen: doodenge mensen met vreemde gewoontes, naïeve types die veel te lang blijven geloven dat het allemaal niet zo erg is, en natuurlijk ook veel bloed en bovennatuurlijke verschijnselen. Het levert een vermakelijke en goed geschreven roman op, die voor de liefhebbers van hedendaagse (kantoor)horror zeker het lezen waard is, en ook nog enige maatschappijkritiek bevat.
'Dat is niet een boodschap die elke lezer past en niet een verhaal voor elke lezer.' – Recensent Inge
Hofland schrijft naast romans ook toneel, columns, artikelen en korte verhalen. Zijn romans variëren in genre: zijn debuut Lyssa was een soort kostuumdrama, zijn tweede roman, Vele vreemde vormen, een detective. Naast schrijver is Hofland ook een succesvol radio- en podcastmaker.
Het hoofdverhaal speelt zich grotendeels af in en rond kantoor. Afdelingsmanager Lute krijgt opdracht zich van een aantal collega’s te ontdoen en weet daar als goed-weer-manager geen raad mee. Gelukkig komt hij een man tegen, Lombard, die dat wel voor hem wil oplossen. Hij gaat met hem in zee en haalt daarmee de duivel binnen, zowel in zijn eigen leven als in dat van anderen. De interimmer blijkt wel erg goed in het wegpoetsen van boventalligen en het gaat van kwaad tot erger. Het verhaal vliegt door, er gebeuren dingen die regelrecht uit een horrorfilm komen of uit een zwaar beneveld brein en het mooie is dat het tóch allemaal past.
Dat heeft naast het mooi bedachte script te maken met de schrijfstijl, die heel beeldend en filmend is. Ook met de dialogen: ze kloppen gewoon, ook al zeggen mensen de meest vreselijke of onwaarschijnlijke dingen. Het is een soort film die op je afkomt: je weet dat het niet kan, je snapt het ook niet helemaal (net als de personages zelf), maar toch wil je verder, je wilt het meebeleven. De schrijver laat Lombard ergens halverwege zeggen tegen een werknemer:
'Maar wie kwaad wil… écht kwaad wil… die moet een systeem ontwerpen. Een systeem waarin de deelnemers elkaar tot op het bot wantrouwen. Waarin ze elkaar controleren en klein houden voor hun eigen gewin. (…) Dat systeem draait op ideeën die als feiten worden gezien. (…) Een ondernemer die honderd man personeel wegpest om zo geld op ontslagregelingen te kunnen besparen. Een arbeider die zichzelf letterlijk kapotwerkt omdat er voor hem tien anderen in de rij staan: en hij accepteert het ook nog. In zo’n systeem wordt het kwaad vanzelfsprekend.'
En dat is ook zo in dit verhaal. Dat is niet een boodschap die elke lezer past en niet een verhaal voor elke lezer. Hou je van verhalen die niet steeds ongemakkelijker maken en gillend uit de (goed geconstrueerde) bocht vliegen, dan kun je beter een ander (kantoor)boek lezen. Maar wie wil lachen om kantoorellende, ook wel eens gek wordt van zijn bazen, en ook nog fijn wil huiveren en rillen, dan is dit een geweldig boek.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van inge drewes
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
