Toeschouwer van het eigen leven
Thomas Verbogt (1952) debuteerde in 1981 met een verhalenbundel, De feestavonden. Sindsdien heeft hij vele romans, verhalen, columns, toneelstukken en cabaretteksten geschreven. Zijn werk kenmerkt zich door een beschouwende en weemoedige toon: de mens die als toeschouwer kijkt naar hoe het leven verloopt. Dat geldt ook voor Verbogts nieuwste roman, Maak het mooi, geschreven in opdracht van zijn geboortestad Nijmegen. De titel is ontleend aan een gedicht van de Palestijns-Amerikaanse dichteres Hala Alyan, met als strekking: Alles stroomt, alles vergaat, dus maak het leven zo mooi mogelijk.
'Lekker is het, deze meer-van-hetzelfde Verbogt.' – Recensent Inge
De roman gaat over het leven van de schrijver zelf. Of beter gezegd: over hoe hij het leven ervaren heeft en hoe hij zijn herinneringen interpreteert en polijst. Een soort 'hertelde herinneringen'. De hoofdpersoon is Thomas Verbogt, een 69-jarige schrijver die terugdenkt aan de stad Nijmegen waar hij opgroeide en studeerde, en aan de belangrijke momenten en mensen in zijn leven. We lopen met deze Thomas mee vanaf zijn vroegste jeugd, langs schooltijd, studie, schrijverschap. We komen allerlei personen tegen die in zijn leven een rol hebben gespeeld: zijn moeder en vader, zijn school- en studievrienden. Ook herinneren we mét hem de meisjes en vrouwen in zijn leven.
De hoofdpersoon houdt alle herinneringen over gebeurtenissen in zijn leven opnieuw tegen het licht en kruipt daarbij vooral in de rol van toeschouwer. Het leven is hem min of meer overkomen, soms heeft hij kansen gemist en had hij zaken misschien anders moeten aanpakken. Maar, zoals hij zelf verzucht: 'Dit is het, dit is wat het was.' Ook de titels van de hoofdstukken geven naam aan hoe hij het leven ervaren heeft en wat zijn houding is ten opzichte van levensgebeurtenissen. Bijvoorbeeld: 'Niet moeilijk doen', 'Uit het niets', 'Alsof ik niet meedoe', 'Alles wijst zich vanzelf'.
Echt verrassend is het allemaal niet. Voor nieuwe lezers is dit boek waarschijnlijk niet de beste kennismaking met het werk van Verbogt. Daarvoor leunt Maak het mooi te veel op de eerdere romans en op voorkennis van het werk van de schrijver. En voor degenen die wél vertrouwd zijn met Verbogts werk en thema’s is het vooral meer van hetzelfde. Zij weten al hoe de schrijver in het leven staat en wat zijn belangrijkste levensgebeurtenissen zijn. Deze roman voegt daar weinig nieuws aan toe. Weer veel terugdenken, overdenken hoe zaken in het leven zijn gelopen, vooral in jeugd en jonge jaren, verhalen over gemiste kansen, weemoed en verlangen. Met vrouwen die verlaten zijn, met de ernstige ziekte die hij als kind had en die hem een schuldgevoel opleverde ten opzichte van zijn ouders.
Maar voor wie van zijn werk en toon houdt, blijft het toch genieten. Het is herkenbaar, want er komen personen in terug die je al in de eerdere romans bent tegengekomen. Bovendien kun je je als lezer mee laten voeren in de loomheid van de vertelling en de berusting die de schrijver-op-leeftijd uitstraalt. En niet in de laatste plaats: Verbogts schrijfstijl is heel fijn, hij kan mooi beeldend en verbeeldend schrijven. Bijvoorbeeld over het waarom van de 'hertelde herinneringen':
'Bij alles wat ik meemaakte, bedacht ik iets waardoor het anders werd. Ik wilde dat alles een verhaal was dat alleen ik kon vertellen.'
Over Joke, een belangrijke vrouw in zijn leven:
'Ze is al een verhaal zonder dat ik het hoef te bedenken.'
Of over zijn bindingsangst:
'Als ik me bind aan een geliefde, komt er in me iemand tevoorschijn met wie ik me geen raad weet. Bang aan te raken, bang aangeraakt te worden, bang op te gaan in een betekenis waarvan ik niet weet hoe ik die moet handhaven, niets is goed genoeg terwijl alles meer dan goed genoeg moet zijn, veel meer dan meer dan goed genoeg, veel meer.'
Lekker is het, deze meer-van-hetzelfde Verbogt. Een feest van herkenning.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van inge drewes
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
