Vakkundig en met talent geschreven verhalen
De Ierse schrijfster Claire Keegan (1968) is bekend om haar korte verhalen en novellen. Ze won er diverse literaire prijzen mee en haar werk is in meer dan 30 landen vertaald. In haar nieuwe verhalenbundel Op het allerlaatste moment, in het Nederlands vertaald door Harm Damsma en Niek Miedema, laat de schrijfster zien dat ze met weinig woorden een hele wereld weet te verbeelden. Een bundel met drie verhalen, waarin het vooral draait om de ingewikkelde verhouding tussen mannen en vrouwen. Geen verhalen om vrolijk van te worden, maar wel fijn voor lezers die ervan houden aan het denken te worden gezet. Kleine spoiler: de mannen staan niet hoog aangeschreven bij Keegan.
'Vrijblijvend zijn de verhalen van Claire Keegan zeker niet.' – recensent Inge
Van de drie verhalen in Op het allerlaatste moment is alleen het titelverhaal speciaal voor deze bundel geschreven. De andere verhalen dateren uit 1999 en uit 2007. Opvallend is dat in alle verhalen het schrijftalent en de kenmerkende stijl van Keegan goed naar voren komen, de schrijfster is over de jaren heen behoorlijk consequent gebleven in haar thema’s en manier van schrijven.
Mannen en vrouwen, dat is het thema van alle verhalen. In het titelverhaal overdenkt een man, Cathal, zijn stukgelopen relatie met een vrouw. Hoewel je het verhaal maar van één kant hoort (de zijne) krijg je steeds meer begrip voor de vrouw die hem op het laatste moment afwees. Want: wat moet je met een man die eigenlijk vindt ‘dat hij het liefst zou willen dat ze haar mond hield en hem zou geven wat hij wilde’?
Het tweede verhaal, De langzame, pijnlijke dood, heeft als setting een schrijversresidentie, ooit eigendom van Heinrich Böll, aan de Ierse westkust. Een vrouw van 39 jaar zit daar alleen, en ineens komt een onbekende man, ook van de schrijverskolonie, langs. Niet echt tot haar genoegen, ze schiet meteen in de zorgmodus, en het leidt tot overdenkingen over hoe het toch zit tussen mannen en vrouwen. Uiteindelijk werkt ze de man letterlijk en figuurlijk de deur uit.
Het laatste verhaal, Antarctica, uit 1999, gaat over een getrouwde vrouw met gezin die zich afvraagt hoe het zou voelen om met een andere man te slapen. Ze gaat vervolgens naar de stad en ontmoet een man met wie ze mee naar huis gaat. Die man geeft haar alle zorg, aandacht en afleiding die ze wilde. Maar of hij het beste met haar voor heeft: dat niet dus.
Het zijn goede, vakkundig en met talent geschreven verhalen. Claire Keegan weet mooie zinnen te maken en mooie situaties in haar verhalen weer te geven. Het beste aan haar verhalen is dat ze de lezer zelf aan het werk zet. Ze geeft vakkundig vorm aan de personages en de setting van het verhaal, en zorgt er vervolgens voor dat je mee kunt denken met en over de mannen en vrouwen in haar verhalen. Zo weet je van Cathal uit het eerste verhaal alleen wat híj vond van zijn relatie, maar alleen al de manier waarop hij dat doet geeft je je eigen beeld en oordeel over de man. Of de man in Antarctica, die heel oké lijkt, maar ook een beetje eng en dwingend. Bijvoorbeeld: als ze het over de hel hebben zegt hij: ’Ik heb altijd moed geput uit het feit dat de hel vol mensen zit, dat al mijn vrienden er zullen zijn’. Of over zijn eerdere relatie: ‘Ze zei dat ik het nog geen jaar zonder haar zou redden. Nou, die heeft zich behoorlijk vergist’. Met een eng lachje erachteraan …
Vrijblijvend zijn de verhalen van Claire Keegan zeker niet. Ze laat je ruimte om je eigen gedachten over de verhalen te hebben, maar ze laat ook niet na om haar boodschap: ‘Mannen hebben het niet zo goed voor met vrouwen, en wij vrouwen trappen daar toch steeds weer in’, goed te laten doorklinken. Die boodschap moet je een beetje liggen om deze verhalenbundel echt te waarderen, en is misschien iets meer geschikt voor vrouwelijke dan voor mannelijke lezers.
Een geslaagde verhalenbundel, die voor wie het past genoeg stof tot nadenken biedt.
Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!
Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een snel boek' en 'Lees een klein boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van inge drewes
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
