Kwetsbaar (over)leven
Een tweeling van 51 jaar, nauwelijks opgeleid en in armoede en isolement opgegroeid, die zich staande moet zien te houden in de ingewikkelde wereld van nu. De Engelse schrijfster Claire Fuller heeft in haar nieuwe roman, Rusteloze grond, deze tweeling een stem weten te geven. Het levert een prachtige, liefdevolle roman op over mensen die noodgedwongen aan de rand van de samenleving leven. Een actueel onderwerp, in deze tijd van oorlogen, toeslagenaffaires, prijsstijgingen en steeds grotere verschillen tussen arm en rijk. Beeldend en puntgaaf geschreven, dat ook nog. Een echte aanrader.
'Een hoofdpersoon om van te houden.' - recensent Inge
Rusteloze grond,vertaald door Mieke Prins, is de vierde roman van de beeldend kunstenaar en schrijfster Claire Fuller (1967). Het boek won de Costa Novel Award 2021. Ook haar eerdere romans waren prijswinnaars. Haar vijfde roman, Body of water, zal in het Engels verschijnen in het voorjaar 2023, met hopelijk snel een Nederlandse vertaling erachteraan.
Het verhaal speelt zich af eind jaren 80, in een klein dorp in de Engelse countryside. Jeanie en Julius, tweeling, beiden 51 jaar, leven daar al hun hele leven in een verlopen cottage, met hun moeder Dot. Ze hebben vrijwel geen geld, verdienen wat met de eieren van hun kippen en de groenten uit de moestuin, maar zijn verder zelfvoorzienend. Internet, bankrekeningen, televisie en ook school, dat kennen ze niet. Maar met de hond Maude, de moestuin, de natuur en met muziek weten ze zich behoorlijk te handhaven. Als de moeder plotseling overlijdt kantelt dat allemaal. De wereld ziet er toch anders uit dan hun moeder had bedacht, de buitenwereld is lang niet altijd aardig voor ze. Bovendien zijn er nogal wat geheimen die langzaamaan naar boven komen. Kortom: het valt voor de tweeling-buitenstaanders niet mee om zich staande te houden.
Wat een mooie roman levert dit op. Dat komt in de eerste plaats doordat de schrijfster de personages zo goed weet te treffen. De broer, die wat slimmer is dan zijn zus, probeert het hoofd boven water te houden met allerlei tijdelijke klusjes en zoekt ondertussen stiekem naar liefde. De bijfiguren, dorpsgenoten die het al dan niet goed menen met de tweeling: ze komen allemaal tot leven door rake typeringen. Maar vooral Jeanie steelt de show als hoofdpersoon en verteller. Ziekelijk, vrijwel analfabeet, slecht gekleed, geen geld, maar ook met een gevoelig hart en met praktisch verstand. Ze leert met terugwerkende kracht dat niet iedereen te vertrouwen is en dat ook niet alle verhalen die mensen je vertellen waar zijn. Toch verliest ze niet haar veerkracht en maakt er steeds het beste van. Echt een hoofdpersoon om van te houden.
Daarnaast is het taalgebruik mooi en treffend. Dat geldt niet alleen voor de natuurbeschrijvingen, waarbij je het Engelse platteland en de cottages zo voor je ziet. Het geldt ook voor de dialogen en de beschrijvingen van de gedachten van de personages. Een voorbeeld: als de moeder wordt begraven (in de eigen tuin, in verband met geldgebrek): ‘Jeanie legt takjes appelbloesem op het ingepakte lichaam, maar ze weten geen van beiden wat ze moeten zeggen. Ze struikelen over de woorden en uiteindelijk zegt Julius dat zij voor Dot altijd op de eerste plaats kwamen en Jeanie voegt eraan toe hoeveel Dot van deze tuin en cottage hield. Ze zeggen geen van beiden dat ze naar een betere plek is gegaan.’ Dit geeft zo mooi weer hoe verlegen ze beiden zijn met de onverwachte situatie van de dode moeder, maar ook hoe ze met elkaar bijna zonder woorden kunnen communiceren.
Daarnaast is de roman mooi door de thematiek. Mensen aan de rand van de samenleving, die niet of nauwelijks opgewassen zijn tegen de eisen van deze tijd en zich nauwelijks kunnen handhaven. Fuller weet haarscherp aan te geven hoe kwetsbaar je bent met te weinig geld en te weinig levenskennis en hoe makkelijk je prooi kunt worden van de bureaucratische instanties en van de lang niet altijd vriendelijke medemens. De manier waarop ze dat doet is niet belerend, maar maakt wél dat je nog iets meer beseft dat je als samenleving open moet blijven staan voor degenen die het minder goed getroffen hebben dan jezelf. Een boodschap die je in deze tijd niet vaak genoeg kunt doorgeven.
Een prachtig boek dus, dat ten volle de vijf sterren verdient.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van inge drewes
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
