Jackson Brodie is terug
Big Sky is de twaalfde roman van de Britse Kate Atkinson. De afgelopen jaren publiceerde zij drie veelgeprezen, bijzondere boeken die zich afspelen rond de tweede wereldoorlog (Life after Life, A God in Ruins en Transcription). Voordien had zij al veel waardering gekregen voor een serie van vier literaire misdaadromans rond het personage Jackson Brodie, die door de BBC tot TV-serie werd bewerkt. En nu ligt er dan Big Sky, het vijfde deel rond dit personage, ook zonder voorkennis goed te lezen. Stukjes voorgeschiedenis worden knap verweven met rake en humoristische beschrijvingen.
Het fijne aan Jackson Brodie is dat hij een vat vol tegenstrijdigheden is. Een harde man, ex-militair en ex-politieman, inmiddels privé-detective met een saaie praktijk gevuld met het schaduwen van ontrouwe echtgenoten en het opsporen van vermiste huisdieren. De toegewijde vader van een tegendraadse puberzoon, resultaat van Jacksons vroegere relatie met de wereldwijze actrice Julia. Jackson, een onverbeterlijk hulpvaardige man met een groot gevoel voor rechtvaardigheid, is nog steeds min of meer geobsedeerd door haar terwijl zij hem misschien alleen gebruikt om op zoon Nathan en op de hond te passen. Hij doorziet dit, weet niet of hij zelf meer met haar zou willen, maar gaat erin mee omdat hij op die manier tenminste de kans krijgt om tijd door te brengen met Nathan.
Tegen het decor van de wijde lucht bij de kliffenkust van North Yorkshire ontvouwt zich een spannend verhaal met meerdere lijnen en veel personages (tip: houd een lijstje bij) die uiteindelijk mooi bij elkaar komen. Het verhaal is zorgvuldig opgebouwd. Het verwijst terug naar nog niet volledig ontrafelde pedoseksuele netwerken in het verleden die verband houden met misdaden in het heden. De informatie is goed gedoseerd. Het bevat een wonderlijke mengeling van wijsheid, wrange humor en cynisme in de kenmerkende stijl van Kate Atkinson.
Wat is die kenmerkende stijl? Een deel van het verhaal is geschreven vanuit het perspectief van Brodie zelf. Hierin lezen we bijvoorbeeld midden in een dialoog of handeling Brodie’s gedachten, waarbij dan plotseling Julia’s snedige commentaar opduikt zoals hij het zich voorstelt of herinnert. Een voorbeeld, als hij praat met een man die net geprobeerd heeft zich van een klif te gooien:
“It was a familiar story. Mid-life crisis, sense of meaninglessness, depression, etcetera. He was a failure, Vince reported. ‘We’ve all been there,’ Jackson said, although in truth he’d never allowed himself more than a glimpse over the edge of the abyss. Jackson had never really seen the point of existential angst. If you didn’t like something you changed it and if you couldn’t change it you sucked it up and soldiered on, one foot after the other. (‘Remind me not to come to you for therapy,’ Julia said.)”
Brodie is iemand die veel naar country- en popmuziek luistert. Soms komen flarden van teksten in zijn hoofd op. Achterin het boek staat een lijst van deze songs waar je een playlist van kunt maken.
Verder is er dus een overvloed aan andere personages die dit boek bevolken, van de wereldwijze Crystal die denkt dat ze achtervolgd wordt en Brodie inschakelt, tot aandoenlijke pubers zoals Nathan en de iets oudere Harry die een vakantiebaantje heeft in een vaudeville-theater in een verlopen badplaats. De scherpzinnige politierechercheurs Reggie (een oude bekende van Brodie) en Ronnie ploeteren eensgezind voort met hun cold case. Ieder personage heeft een geheel eigen stem. Nergens verliest Atkinson haar soepele en scherpe stijl.
“’Are you Mrs Bragg?’ Reggie asked.
‘Maybe,’ the woman said. Well, you either are or you aren’t, Reggie thought. You’re not Schrödinger’s cat.”
Big Sky is geen snelle hard-boiled thriller, al ontbreken de spannende achtervolgingen, gijzelingen en schietpartijen niet. Soms is het razendknappe slapstick, zoals een scène waarin Brodie tegen wil en dank een klierige hangjongere redt van de verdrinkingsdood. De plot zit ingenieus in elkaar. Het misdaadgedeelte mag dan wat traag op gang komen, voor de geduldige lezer is dit weer een geweldig verhaal van een van de betere Britse schrijfsters van dit moment. Waarschuwing: je kunt aan haar boeken verslaafd raken!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
