Weemoed en hoop
Anne Tyler is een vaste waarde in de Amerikaanse literatuur. Al meer dan vijftig jaar schrijft zij subtiele romans waarin relaties, familiebanden of het ontbreken ervan, weemoed over wat verloren is, en de mogelijkheid om nieuwe wegen in te slaan de belangrijkste thema’s vormen. Zo ook in Clock Dance.
Het boek bestaat uit twee delen. In het eerste deel zien we Willa Drake op beslissende momenten in haar leven. Als elfjarige moet ze het zien te rooien met haar vader en haar jongere zusje als haar onvoorspelbare, driftige moeder er weer eens vandoor is. Op haar eenentwintigste gaat ze met haar vriend op bezoek bij haar ouders. Hij verwacht dat ze haar studieplannen laat varen om als zijn vrouw mee te verhuizen naar California. Twintig jaar later maakt ze met haar man een traumatische gebeurtenis mee op de snelweg. Deze drie episodes zouden ieder afzonderlijk goede korte verhalen kunnen zijn. Maar ze vormen een eenheid omdat ze, zonder het te benoemen, laten zien wie Willa is, en hoe ze zo geworden is.
Het tweede deel is ongeveer twee keer zo lang en speelt zich weer twintig jaar later af. Willa wordt op grond van een misverstand gevraagd om te komen zorgen voor een negenjarig meisje aan de andere kant van de Verenigde Staten. Cheryl is het dochtertje van een ex-vriendin van haar zoon, maar niet haar kleinkind; sterker nog, met haar zoon heeft ze weinig contact en de ex-vriendin en het kind heeft ze nog nooit ontmoet. Toch besluit ze in een impuls om een koffer te pakken en te gaan. Zo belandt ze in een totaal onbekende situatie. Willa is het soort vrouw dat haarbanden draagt en in een vliegtuig maar vast naar de WC gaat als degene die aan het gangpad zit, ook gaat, zodat ze later niet hoeft te storen. In Baltimore (ook de woonplaats van Tyler zelf) belandt ze in een knusse straat met nogal uitgesproken bewoners. Ze is op zichzelf aangewezen en stap voor stap begint ze los te komen van haar rol van zorgzame grijze muis. Ze geniet van de omgang met de vroegwijze Cheryl.
De structuur van deze roman is wat apart. Drie voorgerechten en een hoofdgerecht. Geen dessert. Een wat abrupt einde. Toch is het smullen. Het verhaal klinkt niet spectaculair en dat is het ook helemaal niet. Net als in al die eerdere romans van Tyler word je als vanzelfsprekend in het verhaal gezogen door de soepele stijl, de natuurlijk klinkende dialogen en de kleine vaak verrassend goed geobserveerde details. Humor is heel terloops maar onmiskenbaar een belangrijk element. Als Tyler de kop van een hondje beschrijft, zie je die kop voor je, en heb je het gevoel dat je het hondje zou herkennen als je het op straat tegenkwam.
De plot kent wat onvolkomenheden hier en daar, maar voor de plot lees je Tyler niet. De grote kracht van Tyler is haar uitstekende psychologische inzicht en feilloze gevoel voor menselijke relaties en wat er onuitgesproken tussen mensen in de lucht hangt. Ze toont emoties op een subtiele manier in de alledaagse details. Ze schrijft nuchter, ironisch maar tegelijkertijd vol mededogen over mensen en hun eigenaardigheden. Als je het boek dichtslaat blijf je weemoedig achter. Hopelijk komen er nog meer romans van deze fijne auteur.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
