Veerkracht ondanks een bizarre jeugd
‘Dit verhaal gaat niet over het Mormonisme.’ In een noot vooraf stelt Tara Westover dat er voor haar geen verband is tussen geloof en vriendelijkheid. Ook in de interviews die zij geeft, maakt ze heel duidelijk dat men de extreme overtuigingen van haar vader niet moet verwarren met die van de Mormonen.
In het autobiografische relaas Educated vertelt Westover over haar geïsoleerde jeugd. Zij groeide op als jongste van zeven kinderen in een afgelegen huis op de helling van een berg in het zuiden van Idaho. Haar vader raakte er meer en meer vervuld van wantrouwen jegens de regering, het onderwijs en de gezondheidszorg. Hij vond dat het gezin moest kunnen overleven als het einde der tijden aanbrak, en hamsterde voedsel, wapens en benzine. Op een gegeven moment besloot vader de kinderen thuis te houden, en geen aangifte te doen van de geboortes van de jongere kinderen. Thuisonderwijs was toegestaan in de staat Idaho, maar niemand controleerde of dit daadwerkelijk gegeven werd. Ook ziekenhuizen en artsen werden niet bezocht. Tara’s moeder verdiepte zich in kruidengeneeskunde en werd officieus vroedvrouw. Het gezin had geen radio, televisie of telefoon. Ze bezochten wel de kerk. Moeder ging heel ver mee in vaders bizarre denkbeelden. Toch ervoer Tara als kind het gezin als iets om trots op te zijn. Ze genoot van haar vrijheid, het rondzwerven over de berg. Het gezin was ook een onveilige plek waar uitbuiting en kinderarbeid doodnormaal waren, en waar de ouders de andere kant op keken als de opgroeiende Tara door haar aardige maar soms zeer gewelddadige broer Shawn lichamelijk en psychisch werd mishandeld. Vader had een autosloperij en werkte in de bouw, maar hij had totaal geen besef van het gevaar waaraan hij zijn kinderen en zichzelf blootstelde, met gruwelijke ongelukken als gevolg.
Op haar zestiende besluit Tara dat ze wil gaan studeren. Door middel van zelfstudie slaagt ze erin toegelaten te worden tot een Mormoonse universiteit. Daar gaat een wereld voor haar open. Ze leert dat er meer waarheden zijn dan die van haar vader, en dat het mogelijk is om een eigen visie op gebeurtenissen te ontwikkelen. Ze gaat beseffen dat haar vader een psychiatrische stoornis heeft. Toch schaamt ze zich over het kiezen van haar eigen pad, en probeert ze heel lang loyaal te blijven aan het gezin, terwijl ze zich intellectueel razendsnel verder ontwikkelt en met een beurs kan gaan studeren aan Cambridge en Harvard. Uiteindelijk promoveert ze in Intellectual History. Het meest ontroerende gedeelte is als haar moeder in een mail erkent dat zij Tara onvoldoende beschermd heeft tegen haar broer. Ineens lost haar schaamte over haar achtergrond zich op. Ze bloeit op en durft in het Engelse Cambridge zichzelf te zijn en te vertellen over haar bizarre jeugd. Maar dat is niet het einde van het verhaal ...
Op een kraakheldere manier vertelt Westover haar geschiedenis. Het leest bijna als een ‘coming of age’-roman. Situaties worden beeldend beschreven, net als de schoonheid van de natuur. Personages worden met inlevingsvermogen beschreven. De veerkracht die Tara toont, is indrukwekkend. Wat het verhaal een bijzondere toegevoegde waarde geeft, is dat de auteur zich steeds bewust is van het verschil tussen de beleving van het kind dat ze was en van de volwassene die ze nu is. Typerend is, dat ze het boek begint met een kinderherinnering waarvan ze pas later ontdekte dat deze niet kon kloppen. Voor het boek ging ze te rade bij haar herinneringen en haar dagboeken, en waar anderen een andere herinnering hebben over cruciale situaties, vermeldt ze deze in een nawoord. Ze probeert zich echt te verdiepen in de belevingswereld van haar ouders. Los van de sensationele aspecten van het verhaal, geeft dit boek een heel zuiver beeld over loyaliteit en liefde voor het gezin van herkomst. Tegelijkertijd gaat dit boek ten diepste over het vermogen om jezelf opnieuw uit te vinden dankzij een opleiding in de brede zin van het woord: jezelf met andere ogen leren bezien, je ervaringen reconstrueren en ten slotte je eigen keuzes maken, hoe pijnlijk ook.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
