Ruige broertje van Shakespeare in Love
In Fools and Mortals neemt Bernard Cornwell, bekend van zijn series historische oorlogsverhalen, zijn lezers mee naar het einde van de zestiende eeuw, de tijd waarin de eerste grote overdekte theaters gebouwd worden, net buiten de stadsmuren van Londen. Het ideale klimaat voor de opkomst van grote toneelschrijvers als William Shakespeare.
Shakespeare’s jongere broer Richard werkt in het theater dat William met enkele vennoten heeft opgericht. Richard komt nog maar net kijken en heeft het nog niet verder gebracht dan slecht betaalde vrouwenrollen. Hij klust bij als gelegenheidsdief en leeft van de hand in de tand. Terwijl het gezelschap bezig is met de repetities voor de première van A Midsummernight’s Dream, ter gelegenheid van een huwelijksfeest in het landhuis van hun rijke beschermheer, stelt hij alles in het werk om een geschikte rol te krijgen. Ondertussen wordt hij verliefd op een dienstmeisje.
William heeft een hekel aan zijn schelm-achtige jongere broer en is niet van plan hem te bevoordelen boven andere geschikte spelers. Hij heeft zijn handen vol aan het schrijven van dit stuk, terwijl hij eigenlijk wil werken aan een stuk over twee geliefden in het verre Verona. Een concurrerende theaterdirecteur wil niets liever dan deze stukken in handen krijgen, en zet Richard op grove wijze onder druk om ze van William te stelen.
Meteen in het begin plaatst de schrijver ons in een moordscène op het toneel. Met kleurrijke contrasten tussen de schitterende aankleding op het toneel en de grauwe armoede in de kleedkamer, en met vele aansprekende details over de toneelpraktijk van toen, komen de liefhebbers van theatergeschiedenis met dit boek zeker aan hun trekken. De beschrijving van het dagelijkse leven, de stinkende drek op straat, de armoedige zolderkamertjes en gore kroegen waar Richard zich ophoudt, is bij Cornwell in goede handen. Ook de verwikkelingen in deze Elizabethaanse periode met de puriteinse moraalridders die het op de toneelspelers voorzien hebben aan de ene kant en de beschermers van het theater, waaronder de koningin zelf, aan de andere kant, worden vakkundig aan de orde gesteld. Verder zijn er mooie vechtscènes compleet met zwaarden, dolken, hete ijzers, een tamme beer en valse vechthonden, en het ontbreekt bepaald niet aan scheldpartijen en ruige taal. Kortom, veel historische couleur locale.
Het is jammer dat het verhaal zelf wat dun blijft. Waarom heeft William een hekel aan zijn broer? We zullen het nooit weten. De personages, hoe kleurrijk ook, zijn niet zo interessant. Wat plichtmatig worden de verschillende verhaallijnen opgezet en afgewerkt. Gaat Richard een goede rol krijgen? Ontkomt hij aan de schurken? Krijgt hij het meisje? Ach. All’s well that ends well.
’Lord, what fools these mortals be!’ (Uit A Midsummernight’s Dream, derde acte, tweede scène)
Laten we liever naar een toneelstuk van de grote bard zelf gaan. Of er één lezen. Of een mooie film kijken. Shakespeare in Love bijvoorbeeld.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Inge
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
