Wat een aneurysma teweeg kan brengen

Evelyn Roll vervlecht in haar boek Pericallosa twee verhalen ineen. Zij werkt als sterverslaggeefster bij de Süddeutsche Zeitung en is daarnaast geïnteresseerd in hersenonderzoek. Op een avond, ze is alleen thuis, krijgt ze hersenbloeding. Ze beschrijft in plastische literaire termen niet alleen de enorme pijn in haar hoofd, maar ook hoe de operatie is gegaan en de weken in het ziekenhuis, waarbij ze in een psychose terecht komt, en denkt dat de arts en de verpleegkundigen haar willen vergiftigen.
De hersenbloeding brengt ook herinneringen boven en zet haar er toe aan om het verborgen leven van met name haar opa’s en haar vader voor en in de oorlog te onderzoeken. Haar beide opa’s blijken voor de nazi’s te hebben gewerkt.
Haar ouders hebben hun kinderen nooit verteld wat er in de Tweede Wereldoorlog is gebeurd. Dit onderzoek voert haar eerst naar Polen naar de geboortestreek van haar vader, waar zijn familie uit verjaagd is en naar de stad waar het gezin daarna heeft gewoond. Het bezoek doet haar weinig totdat blijkt dat haar vader een ouder broertje heeft gehad dat is verdronken. Waarom wist ze het niet?
Haar tweede Heimatsreis leidt naar de voormalige DDR, waar ooms en tantes en neven, nichten en hun kinderen blijken te wonen, mensen waarvan ze het bestaan vermoedde, maar nooit bewust heeft gezocht. Ze heeft er plots een hele familie bij.
Vooral de hoofdstukken over de aneurysma en het herstel zijn boeiend, de zoektocht naar haar familie verzandt een beetje in het noemen van allerlei namen en is ook minder beeldend geschreven. Ook komt het naziverleden van haar grootvaders niet verder aan bod. Daarom vier sterren.