Schrikbarend actueel
All the King’s men verscheen in 1946. Het werd bekroond met de Pulitzerprijs in 1947. Penn Warren herzag het boek in 1974 en het werd meermaals verfilmd, onder meer in 2006.
De Nederlandse vertaling (2008) is van Gerda Baardman, Lidwien Bieleman en Kitty Pouwels.
All the King’s men speelt zich af in het diepe zuiden van de Verenigde Staten, in de jaren dertig. Het is een fictief verhaal, maar gebaseerd op de carrière van senator Huey Long uit Louisiana.
Het verhaal wordt verteld door en vanuit het perspectief van Jack Burden. Als historicus en journalist/columnist volgt hij de politiek.
Willie Stark is een boerenzoon die met mooie idealen in de politiek gaat. Door schade en schande leert hij dat het politieke bedrijf niet alleen mooi en zuiver is. Als gouverneur doet Stark wat hij de kiezer heeft beloofd: hij bouwt scholen, verbetert wegen, zet zich in voor de volksgezondheid, verhoogt de mijnbouwbelasting, de pacht van staatsgrond en de inkomstenbelasting. Hij spreekt zijn achterban aan in eigen taal, als rednecks, sukkels en boerenkinkels. Tegelijkertijd bindt hij mensen aan zich die hem iets verschuldigd zijn en verzamelt hij informatie waarmee hij mensen onder druk kan zetten, intimideren of chanteren. De wet loopt altijd achter op de realiteit, zoals een broek die niet meegroeit, is zijn standpunt.
Als Jack Burden na onenigheid met zijn redacteur ontslag neemt, biedt Stark hem een baan als zijn adviseur en rechterhand. Burden observeert en analyseert. Maar als hij de opdracht krijgt de gangen na te gaan van de vooraanstaande rechter Irwin, die openlijk zijn steun betuigt aan de tegenkandidaat, komt hij in gewetensnood.
Penn Warren weet het persoonlijke verhaal van Jack Burden - een getroebleerde jeugd, een mislukt huwelijk, moeite met vriendschappen brengen hem uiteindelijk tot het nodige zelfinzicht en filosofische gedachten - moeiteloos te vervlechten met een spannend verhaal over politiek. Met thema’s als ambitie, vriendschap, hechting, macht en verraad.
De uitgebreide beschrijvingen, soms poëtisch, soms filmisch, laten de lezer de verzengende hitte op de stoffige wegen voelen, de bedompte inrichting van een oud huis ruiken en maken emoties invoelbaar. Gek genoeg werkt de repetitie van sommige beschrijvingen versterkend. Vergelijking is een stijlfiguur die Penn Warren veel toepast.
“Hij liet de zin gewoon in de lucht hangen en langzaam draaien als een stuk gerafeld touw, en keek me aan …”
“Iets in wat ze zei stoorde me … als een kriebel die je overvalt als je je handen vol hebt en niet kunt krabben.”
All the King’s men is zowel een psychologische roman als een politieke thriller. De politieke intriges zijn schrikbarend actueel, inclusief het (laten) ophitsen van de meute om naar het parlementsgebouw te trekken en de eisen kenbaar te maken of seksueel grensoverschrijdend gedrag.
Het begin maakt een wat chaotische indruk, waarin snel wordt geschakeld tussen verschillende perioden in de politieke carrière van Willie Stark. Maar als Jack Burden eenmaal op zijn praatstoel zit … een aanrader!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van IngridBs
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
