Vertrouwd decor, nieuw verhaal
Celaena Sardothien is achttien jaar oud als haar beruchtheid zijn tol eist. Je kunt immers niet de bekendste sluipmoordenaar van het land zijn en daar mee wegkomen. Maar na een jaar zwoegen in de mijnen biedt de koning, de machtigste man ter wereld, een uitweg: ze kan meedoen aan een toernooi, drieëntwintig andere gegadigden verslaan en zijn kampioen worden. Ondanks dat Celaena niet bijster veel zin heeft om het knechtje te worden van de man die duizenden mensen heeft vermoord, ziet ze weinig andere opties. Maar gedurende de maanden van training en beproevingen duiken steeds meer vragen, raadsels en queesten op. Er is liefde in het spel, er waait magie door het kasteel, niemand lijkt echt te zeggen wat hij bedoelt, en als klap op de vuurpijl worden de andere deelnemers een voor een op afschuwelijke wijze vermoord. En dat alles terwijl Celaena eigenlijk alleen maar vrij wil zijn.
De vergelijkingen die je voor jezelf maakt met De Hongerspelen als je de grove lijn van De Glazen Troon (Throne of Glass, 2012) leest, daar ontkom je niet aan. Het concept van een gewelddadige, met politieke spelletjes geladen afvalrace (ofwel toernooi ofwel spelen) waarin een achttienjarige against all odds hoge ogen gooit, vormt weliswaar de grootste, maar ook de enige overeenkomst. En toegegeven: in De Glazen Troon werkt het heel erg goed. Als doorlopende lijn in het verhaal is het makkelijk te volgen. En het ultieme, uiteindelijke doel van onze hoofdpersoon is ook meteen gesteld: levend en wel wegkomen uit de hel die dit toernooi haar biedt. Schrijfster Sarah J. Maas (1986) debuteerde een aantal jaar geleden met dit verhaal op FictionPress en het is goed te begrijpen waarom het op de bestsellerlijsten terecht kwam.
Sommige aspecten zijn ronduit cliché: zowel de prins als de gardekapitein zijn knappe jongemannen, met trauma’s waar je u tegen zegt maar die toch dapper en rechtvaardig zijn. En natuurlijk wordt Celaena op hen beiden verliefd. Een middeleeuws land met jonkvrouwen en ridders en kastelen dat overwoekerd wordt door oorlog, en deze oorlog neemt een verrassende wending. De meisjes maken zich net iets teveel druk om jurken en aandacht. Zeker dit laatste past eigenlijk niet, en daarbij, we kennen het. Maar opmerkelijk genoeg maakt dat helemaal niet uit. Sterker nog, de lay-out mag dan wel eenvoudig en bekend zijn, het is wel een van de meest secure en solide lay-outs die je maar tegenkomen kunt. Geen enkel foutje te bekennen in de basis. Dat maakt dat er heel goed extra elementen toe kunnen worden gevoegd zonder dat er verwarring ontstaat. In alles is te merken dat elk aspect van deze wereld en van het verhaal dat we volgen, tot in de puntjes is uitgewerkt. Er is geen sprake van toevalligheden. Alles klopt. Je kunt vertrouwen op de expertise van de auteur en zoals elke lezer zal beamen: dat is een heerlijk gevoel. Zeker voor zo’n jonge, nog niet vastgepinde schrijfster is dit zeker een applausje waard.
Ondanks dat het even duurt voor de meer interessantere verhaallijnen worden toegevoegd – tot over de helft van het boek, de expositie neemt geruime tijd in beslag – kabbelt het verhaal op aangenaam tempo voort. Soms iets te aangenaam, soms iets te zoetjes, maar dat is iets wat je Maas ruimschoots vergeeft. En wellicht zijn de clichés hier en daar ook wel leuk. Die kleine ongeloofwaardigheden voegen zeker een gevoel van humor toe, iets wat hoofdpersoon Celaena ook niet ontbreekt. Wat wil je ook van een koele sluipmoordenares? Ze is een vrolijk meisje (maar beslist géén meisje-meisje en beslist wél een sterk vrouwelijk rolmodel) dat zich om de pagina opgewekt afvraagt of ze zal ontsnappen en of ze de man die ze aantrekkelijk vindt zal neersteken. Later begint ze echter steeds meer te twijfelen, zowel aan haar beroep als sluipmoordenaar als aan de geheimen uit haar jeugd. Iets wat ze eigenlijk niet aan zichzelf wil toegeven. Biedt De Glazen Troon dan toch meer verrassingen dan je op eerste oog zou zeggen? Ja. Er ligt zeker een aantal verrassende plotwendingen op de loer. Welke precies? Ga het lezen, en laat je honger aanwakkeren, want de eerste avonturen van Celaena smaken zeker naar meer.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Iris Spanbroek
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
