Afwisselend geforceerd en creatief
Om maar met de deur in huis te vallen: deel twee van Peter DeWillis’ jeugdfantasiereeks De boeken van Terra Fabula pakt de sterke punten van deel één op en zet deze door. Met deze serie, gericht op lezers tussen de 10 en 14, debuteerde DeWillis in 2015 met Het vergeten koninkrijk. Dit jaar is er dan deel twee: Het zilveren labyrint.
Waar het eerste deel de tijd nam om de personage en de setting te introduceren, duikt nummer twee de wereld van Terra Fabula in en drukt de lezer met de neus op alle hoekjes en gaatjes van dit fabelland. Er gebeurt veel en het gebeurt rap, en dat houdt het tempo lekker hoog.
William en Martha reizen nog altijd met vriend en vijand door hun geërfde koninkrijk Terra Fabula, op zoek naar hun gevangengenomen ouders. Intussen proberen ze de raadsels op te lossen die de oude koning voor hen heeft nagelaten ten behoeve van hun strijd tegen de heks Griselda. Terwijl de wonderlijke wereld aan hen voorbijtrekt en ze aanvallen van Griselda’s handlangers van zich afknokken, volgen ze het ene raadsel naar het volgende.
Het opeenvolgen van raadsels is zowel een fijne als een voorspelbare kapstok om het plot van dit boek aan op te hangen. DeWillis heeft duidelijk goed nagedacht over deze kapstok en zet de sprong van puzzel naar puzzel met overtuiging in. Het is goed te volgen en er worden dan ook genoeg hints gegeven om mee te kunnen denken, maar niet genoeg om het antwoord al eerder dan de personages door te hebben.
Er zit echter wel een mate van voorspelbaarheid in het ritme dat hierdoor ontstaat, dat voor een groot deel ook wordt bijgestaan door de afwisseling van actie- en rustmomenten. Het zijn duidelijke pieken en dalen. Het is af en toe alsof de auteur nog worstelt met zichzelf: waar en hoe voer ik de lezer alle brokjes informatie die ze nodig hebben voor dit raadsel, en hoe houd ik het tegelijkertijd spannend en interessant? Die zorgen zijn ongegrond, want de infodumps zijn in zichzelf geen overkill of saai. Maar de manier waarop die brokjes informatie worden gegeven, of de manier waarop de oplossingen voor de raadsels tot stand komen, voelen af en toe wat geforceerd aan. De lezer mag zijn hoofd breken over hoe het raadsel in het verhaal tot stand komt, maar het is jammer dat de auteur dit soms ook lijkt te doen.
Daar staat tegenover dat de actiescènes juist heel natuurlijk aanvoelen, en daarbij ook origineel zijn. DeWillis beroept zich soms tot de onontkoombare clichés van een fantasiewereld, maar de manier waarop goed tegen kwaad strijdt, wordt in de details duidelijk met plezier en met veel creativiteit uitgewerkt.
Er zijn nog altijd veel personages die komen en gaan, evenals veel stadjes, dorpjes, bossen, gebergtes, et cetera, die lang niet allemaal in het geheugen blijven hangen. Dat is niet persé erg, want ook de achtergrondpersonages zijn opgehangen aan de kapstok en het plot. Het is duidelijk wie waarbij hoort en wat zijn of haar rol is in het verhaal. Het is veel, maar het is niet verwarrend, en het is daarbij ook gewoon leuk als kleinere personages dienen als ‘comic relief’. Het zilveren labyrint kent dood en verderf, verlies en verdriet, maar wisselt dat af met luchtigheid en grappen. Het zorgt voor een fijne mix, waarin de zwaarte van de oorlog tegen Griselda lichter wordt gemaakt. Precies zoals het een jeugdboek beaamt.
Het is goed om te merken, ook vergeleken met het eerste boek, dat er nog altijd een stijgende lijn zit in DeWillis’ schrijven. Het zilveren labyrint is geen literatuur met een hoofdletter L. Maar het is wel leesvoer dat lekker weg hapt, en ook dat verdient een plek in de boekenkast.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Iris Spanbroek
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
