Recensie: Fred & Ginger - Jackie van Laren & Petra Vollinga

Fred, een blijmoedige golden retriever, komt bij Jasmijn wonen. Zij heeft hem dan wel uit het asiel ­gehaald, maar eigenlijk heeft ze helemaal geen tijd voor een hond. Verderop in de straat woont Ginger, een deftige, iets te dikke rode Maine Coon-poes. Ze maakt zich zorgen om Steven, haar mens, die nooit meer de oude is geworden sinds zijn vrouw bij hem weg is. Tegen de verwachtingen in raken Fred en Ginger bevriend.

Dan, op een dag, verdwijnt Fred. Is hij op zoek gegaan naar zijn oude huis of is er iets ergers gebeurd? De feestdagen naderen, buiten sneeuwt het en Ginger moet alles uit de kast halen om Fred terug te vinden. Is hun vriendschap sterk genoeg om alle problemen op te lossen? Zelfs die van Jasmijn en Steven?

'Een man weet pas wat-ie mist als ze er niet is, heb ik iemand wel eens horen zingen, en ik ben het daar volstrekt mee eens.'

Zei er iemand: kerst?
Met een superschattige cover, schutbladen om op te eten én een cozy flaptekst, bevat dit boek álle ingrediënten om een potentieel kerstpareltje te zijn. Jackie van Laren en Petra Vollinga hebben samen de handen ineen geslagen om een heerlijk kerstig verhaal op papier te zetten. Ik kon dan ook niet wachten om erin te beginnen.

Dit verhaal brengt ons naar de Bethlehemstraat. Is er een straat die meer 'kerst' schreeuwt? Waar we afwisselend Fred en Ginger aka Ginevra Feline de Montalban volgen. Maar ook de hersenspinsels van Jasmijn en Steven blijven geen geheim. Door de afwisseling van perspectief leren we alle vier de personages goed kennen. Ze worden levensecht neergezet en zijn absoluut niet perfect. Alhoewel? Sámen zijn ze wel perfect. De dynamiek tussen de personages is geweldig en ik vond het verfrissend om vanuit een hond en een kat te lezen. Net zo verfrissend als drinken uit een eendenvijver.

Niet alles is even geloofwaardig, maar dat geeft dit verhaal júíst iets aandoenlijks. En de tegeltjeswijsheden van Fred en Ginger toverden geregeld een glimlach op mijn gezicht. Dit verhaal ademt kerst, een heerlijke mix van kaneel, kerstbrood en roomboter. Heerlijk leesvoer voor onder een zachte deken. Een kerstpareltje. ****

'Dit is hoe geluk eruitziet.'