Unieke roman met rauwe humor
Middagzwemmers is het debuut van Jocelyn Vreugdenhil (1974), gebaseerd op haar eigen leven; een roman over de zoektocht naar een donor om de kinderwens van een lesbisch stel te vervullen.
Charlie, opnameleider voor een kookprogramma, en Sanne, succesvol zakenvrouw, zijn een ogenschijnlijk gelukkig stel. Hoewel hun karakters als dag en nacht lijken te verschillen, vinden ze in elkaar een partner voor het leven. Charlies sterke kinderwens heeft het stel doen besluiten op zoek te gaan naar een donor. Wat volgt is een barre zoektocht met talloze dilemma’s en teleurstellingen, wat de broze relatie van de dames sterk op de proef stelt. Waar Charlie zich obsessief bezighoudt met haar drang naar het moederschap, heeft Sanne diep van binnen zo haar twijfels en stort die zich ondertussen op haar carrière.
Het stel krijgt - nog voordat er überhaupt zicht is op een zwangerschap - te maken met moeilijke dilemma’s, zoals de keuze of de donor een vaderrol moet spelen in de opvoeding, of ze een co-ouderschap met een homostel zouden willen, of dat ze liever een anonieme ‘transactie’ bij een spermabank aangaan. En hoe kies je dan de juiste donor, en waar vind je hem dan eigenlijk? Speeddates met potentiële donors, intakes in klinieken, en advertenties op websites passeren onder meer de revue. Het zijn allerminst makkelijke beslissingen, zeker niet wanneer de biologische klok als jonge veertigers ook nog luidkeels doortikt.
Met het opdelen van de verhaallijn in vijf delen, die ieder een fase in hun relatie weergeeft, lijkt alles soms wat staccato door de bocht te vliegen. Leert de lezer de personages in hun prille relatie net een beetje kennen, zit die nog geen veertig pagina’s later al een paar jaar verder in het proces van het zoeken naar een donor. Die hap-snap manier van vertellen, maakt dat alles ietwat rauw op het dak van de lezer valt, diepere lagen van emoties worden hiermee (onterecht) wat afgevlakt en geeft het een bitterzoet smaakje.
Al dan niet opzettelijk wordt de relatie tussen Charlie en Sanne wrang tentoongesteld. Het is voor de lezer soms lastig te begrijpen waarom dit stel hun relatie überhaupt in stand houdt, wat - met name in het begin - zorgt voor weinig sympathie voor de personages. Beide dames komen in de verhaallijn afwisselend ‘aan het woord’, en dat creëert voor de lezer naarmate het verhaal vordert een betere kijk op de ware emoties, achtergronden en onzekerheden achter het masker dat ze krampachtig voor elkaar ophouden. Langzaam maar zeker brokkelt er steeds wat meer van de bittere bijsmaak af en krijgt de lezer meer begrip en mededogen voor bepaalde keuzes die er gaandeweg gemaakt worden. Het laat op rauwe doch eerlijke wijze zien hoe moeilijk de weg naar het ouderschap soms te bewandelen is, en dat het - al helemaal voor een vrouwenstel - lang niet zo vanzelfsprekend is om kinderen te krijgen. Dat trekt onvermijdelijk een zware wissel op een relatie als die van Charlie en Sanne, waarin het stel niet op alle fronten op één lijn zit.
Vreugdenhil weet met een daadkrachtige schrijfstijl de lezer vanaf begin aan zich te binden. Met rauwe humor weet ze een unieke roman neer te zetten, die - ondanks de soms wat stroef neergezette personages - toch de aandacht vasthoudt. Met een twist aan het einde, weet Vreugdenhil de lezer zelfs een beetje te verrassen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacky van Dijk
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
