Een parel van een boek
Menig lezer zal zich Jenny Downham herinneren als de briljante auteur van de tranentrekker Voor ik doodga, welke tevens verfilmd werd in 2012. Dat zij haar schrijftalent nog eens zo imposant kon omzetten tot een prachtige vertelling, bewijst haar nieuwste roman Ontrafelen des te meer. Een parel van een boek dat de levens van drie generaties vrouwen in elkaar vlecht tot een ontroerend mooi verhaal.
De zeventienjarige Katie leeft samen met haar jongere broertje en alleenstaande moeder. Ze worstelt met haar identiteit en heeft weinig vrienden op school. Haar moeder Caroline is verbitterd en overbezorgd, en is verre van blij als haar eigen moeder onverwacht weer in haar leven opduikt. De eens zo flamboyante Mary schitterde al die jaren door afwezigheid. Katie en haar broertje hebben hun grootmoeder nooit gekend en wisten zelfs nooit van het bestaan van Mary af. Maar haar vergevorderde Alzheimer heeft haar tot een schim gemaakt van wie ze ooit was en wordt hiermee aan de zorg van haar enige dochter overgelaten. Mary heeft alleen nog wat losse puzzelstukjes van haar leven in haar herinneringen; een leven dat vol ups en downs is verlopen met alle gevolgen van dien voor haar dochter Caroline, zo blijkt gaandeweg het verhaal. Het verleden kent een voor Katie onbekende zere plek, waar zij graag de vinger op zou leggen. Ze helpt haar grootmoeder de gaten in haar herinneringen te dichten en leert hiermee ondertussen ook meer en meer over haar eigen moeder én zichzelf.
Downham vertelt in flarden het verhaal van de drie generaties, en ontrafelt op schitterende wijze een bijzonder familieverhaal van de jaren vijftig tot het heden. Ontstellende gebeurtenissen maken de familiegeschiedenis zwaar; ernstige dementie, gebroken huwelijken en depressie zijn immers geen sprankelende onderwerpen, toch is dit geen deprimerend of zwaarmoedig te lezen boek. Downham weet elk van de drie generaties leeftijdsadequaat tot leven te wekken en kan iedere emotie bijna voelbaar raak omschrijven.
De lezer voelt op bevlogen wijze mee met de prille identiteitscrisis van Katie, leert over de barmhartige omstandigheden in het jonge leven van Caroline en zoekt hartstochtelijk mee naar de vergane glorie van Mary. Uiteindelijk vallen alle puzzelstukjes in elkaar tot een ontroerend mooi slot, dat de lezer met een glimlach en een traan tegelijk uit zal lezen. Als er één wijze les uit het boek te halen valt, is het wel dat er nooit slechts één waarheid is; een levensverhaal nooit in steen geschreven. Downham raakt de lezer met haar woorden in het hart en maakt indruk met haar uitmuntende talent voor schrijven, dat wederom een staande ovatie verdient!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacky van Dijk
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
