Een boek dat je hart tegelijk verscheurt en verwarmt

Een nieuw boek van Dani Atkins voelt een beetje als thuiskomen. Ze weet precies hoe ze je moet raken. Haar nieuwste roman Wat wij samen waren stelt daarin wederom niet teleur. Waar haar eerdere boeken enorme tranentrekkers zijn, voelt dit verhaal deze keer iets meer ingetogen en hoopvoller. Al moet je die tissues toch maar binnen handbereik houden.

We volgen Amelia, die na een ongeluk wakker wordt met bizarre herinneringen aan een man die ze nooit heeft ontmoet: Sam. In haar hoofd hebben ze een prachtige liefdesgeschiedenis, maar in het echte leven is er geen Sam te bekennen. Haar tweelingzus Lexi komt over uit New York om haar bij te staan en schakelt Nick in, een dierenarts uit de buurt die verdacht veel op de denkbeeldige Sam lijkt. Samen besluiten ze Amelia’s ingebeelde herinneringen na te spelen in de hoop dat de echte terugkomen. Ondertussen gebeurt er natuurlijk wat tussen Lexi en Nick, want tja, dit is wel een Dani Atkins-roman.

Dit is een verhaal dat draait om liefde, maar niet alleen romantische liefde. De band tussen Amelia en Lexi is misschien wel het mooiste aan dit boek. Je voelt hoe diep die zussenliefde zit en hoe ver Lexi wil gaan om Amelia te helpen, zelfs als dat betekent dat ze zichzelf compleet wegcijfert. Dat maakt het allemaal extra ontroerend. De romance voelt daardoor soms bijna als een bijzaak, maar dat hoort ook gewoon helemaal bij dit verhaal.

Het verhaal bevat ook dat typische Atkins-element van een vleugje magie. De onverklaarbare connectie tussen de tweelingzussen geeft het geheel een bovennatuurlijk randje. Misschien wat vergezocht, maar dat is precies wat Atkins’ verhalen zo bijzonder maakt. Je moet erin mee willen gaan, en als dat lukt, laat Atkins je niet teleurgesteld achter.

Hoewel dit boek geen loodzware tranentrekker is zoals sommige van haar eerdere boeken, weet Atkins toch diep te raken. De brok in de keel is gegarandeerd, en af en toe vochtige oogjes is onvermijdelijk. De schrijfstijl is soepel en meeslepend, en Atkins weet als geen ander hoe ze haar lezers moet betrekken bij het verhaal. Het is hoopvol, hartverwarmend en hier en daar zelfs grappig. De schrijfstijl is heerlijk soepel, en de personages voelen levensecht. Je leeft zo met ze mee dat je eigenlijk niet wilt dat het boek eindigt.

Wat wij samen waren is een liefdevolle, emotionele roman. Dani Atkins bewijst opnieuw waarom ze een meester is in het schrijven van ontroerende verhalen. Een aanrader voor wie houdt van een boek dat je hart tegelijk verscheurt en verwarmt.