Het Rosie Project meets Pretty Woman meets 50 Tinten Grijs
Asperger: een stoornis die behoort tot het autismespectrum. Iemand met het Syndroom van Asperger heeft veelal moeite met sociale situaties, kan slecht omgaan met veranderingen en heeft een sterke, soms obsessieve neiging tot vaste gewoonten. Zo iemand is Stella. In Zoen me tot ik zwicht, de debuutroman van Helen Hoang, maakt de lezer vanuit de bijzondere leefwereld van Stella kennis met Asperger, verpakt in een erotisch doch aandoenlijk liefdesverhaal: Het Rosie Project meets Pretty Woman meets 50 Tinten Grijs.
Stella is een dertigjarige succesvolle econometrist. Ze blinkt uit in haar werk, maar heeft geen flauw benul van de liefde, laat staan seks. De enkele mannen met wie ze ooit intiem is geweest, konden haar niet verleiden en ze bevroor al bij enkel een aanraking. Onder de druk van haar moeder, die haar steevast probeert te koppelen en graag ziet dat er kleinkinderen komen, probeert Stella wanhopig om te gaan met haar onkunde als het gaat om seks. Ze besluit les te nemen. Van een escort. Een uitgebreide zoektocht op het internet leidt haar naar de charismatische Michael. Hij zal haar de kneepjes van het vak leren volgens een door Stella zorgvuldig uitgewerkt lessenplan.
Wat volgt is een hobbelig liefdesverhaal dat – zeker de eerste helft van het boek – de lezer de nodige rode oortjes zal bezorgen. Stella merkt dat ze zich, in tegenstelling tot haar eerdere intieme ontmoetingen, bij Michael bijzonder goed op haar gemakt voelt. Ondanks dat hij geen weet heeft van haar autisme, kan ze zichzelf zijn. Ook voor Michael voelt Stella niet als een normale cliënt. Hij doet dit werk niet uit vrije wil, maar om torenhoge schulden af te betalen, en af te rekenen met zijn familiegeschiedenis. Stella haalt gevoelens in hem naar boven, die hij lang niet heeft toegelaten. Maar een cliënt is een cliënt, en dus houden de twee zichzelf voor dat hun zogenaamd ingehuurde ontmoetingen niets te betekenen hebben. Onderwijl ontwikkelen de gepassioneerde seksuele ‘lessen’ zich tot een zogenaamde oefenrelatie, zodat Stella leert omgaan met de sociale interactie binnen een liefdesrelatie. Beiden zich niet beseffend dat de neprelatie voor hun alle twee steeds meer betekent.
De lezer kijkt mee vanuit beide oogpunten. Het ene moment beschrijft Hoang hoe Stella worstelt met haar angsten voor sociale en intieme situaties, en hoe ze zich steeds meer blootgeeft aan Michael – zowel letterlijk als figuurlijk. Het andere moment krijgt de lezer mee welke onzekerheden Michael allemaal achtervolgen en wat hem aanzet tot zijn keuzes in het leven. Het creëert een bepaalde aandoenlijkheid en je krijgt als lezer al gauw een enorme zwak voor beide personages. Beide perspectieven geven het verhaal wat meer diepgang, waardoor het boek het ‘standaard’ erotica genre ver overstijgt. Desalniettemin maakt Hoang de talloze erotische scènes vurig en gepassioneerd. De chemie tussen Stella en Michael spat van het papier. Hoe Hoang dit moeiteloos afwisselt met de vertelling over een afwijkend personage is bewonderenswaardig. In het slotwoord vertelt ze hoe zij met haar eigen diagnose tot de inspiratie kwam om van Stella een autistisch personage te maken. Zonder te veel focus te leggen op de autistische stoornis, weet Hoang als geen ander feilloos een personage als Stella tot leven te wekken. Al haar ‘eigenaardigheden’ maken haar tot een uniek persoon, die ondanks haar beperkingen ook open kan staan voor de liefde en intimiteit.
Hoangs schrijfstijl is eenvoudig en vloeiend. De afwisseling tussen erotiek en romantiek, gecombineerd met authentieke personages ‘met een verhaal’, maakt dat de lezer gretig iedere bladzijde omslaat. Al is het verloop van het verhaal niet geheel onvoorspelbaar, toch is Zoen me tot ik zwicht een origineel liefdesverhaal dat elke feelgood-liefhebber zou moeten lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacky van Dijk
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
