Het Rosie Project meets Pretty Woman meets 50 Tinten Grijs
Asperger: een stoornis die behoort tot het autismespectrum. Iemand met het Syndroom van Asperger heeft veelal moeite met sociale situaties, kan slecht omgaan met veranderingen en heeft een sterke, soms obsessieve neiging tot vaste gewoonten. Zo iemand is Stella. In Zoen me tot ik zwicht, de debuutroman van Helen Hoang, maakt de lezer vanuit de bijzondere leefwereld van Stella kennis met Asperger, verpakt in een erotisch doch aandoenlijk liefdesverhaal: Het Rosie Project meets Pretty Woman meets 50 Tinten Grijs.
Stella is een dertigjarige succesvolle econometrist. Ze blinkt uit in haar werk, maar heeft geen flauw benul van de liefde, laat staan seks. De enkele mannen met wie ze ooit intiem is geweest, konden haar niet verleiden en ze bevroor al bij enkel een aanraking. Onder de druk van haar moeder, die haar steevast probeert te koppelen en graag ziet dat er kleinkinderen komen, probeert Stella wanhopig om te gaan met haar onkunde als het gaat om seks. Ze besluit les te nemen. Van een escort. Een uitgebreide zoektocht op het internet leidt haar naar de charismatische Michael. Hij zal haar de kneepjes van het vak leren volgens een door Stella zorgvuldig uitgewerkt lessenplan.
Wat volgt is een hobbelig liefdesverhaal dat – zeker de eerste helft van het boek – de lezer de nodige rode oortjes zal bezorgen. Stella merkt dat ze zich, in tegenstelling tot haar eerdere intieme ontmoetingen, bij Michael bijzonder goed op haar gemakt voelt. Ondanks dat hij geen weet heeft van haar autisme, kan ze zichzelf zijn. Ook voor Michael voelt Stella niet als een normale cliënt. Hij doet dit werk niet uit vrije wil, maar om torenhoge schulden af te betalen, en af te rekenen met zijn familiegeschiedenis. Stella haalt gevoelens in hem naar boven, die hij lang niet heeft toegelaten. Maar een cliënt is een cliënt, en dus houden de twee zichzelf voor dat hun zogenaamd ingehuurde ontmoetingen niets te betekenen hebben. Onderwijl ontwikkelen de gepassioneerde seksuele ‘lessen’ zich tot een zogenaamde oefenrelatie, zodat Stella leert omgaan met de sociale interactie binnen een liefdesrelatie. Beiden zich niet beseffend dat de neprelatie voor hun alle twee steeds meer betekent.
De lezer kijkt mee vanuit beide oogpunten. Het ene moment beschrijft Hoang hoe Stella worstelt met haar angsten voor sociale en intieme situaties, en hoe ze zich steeds meer blootgeeft aan Michael – zowel letterlijk als figuurlijk. Het andere moment krijgt de lezer mee welke onzekerheden Michael allemaal achtervolgen en wat hem aanzet tot zijn keuzes in het leven. Het creëert een bepaalde aandoenlijkheid en je krijgt als lezer al gauw een enorme zwak voor beide personages. Beide perspectieven geven het verhaal wat meer diepgang, waardoor het boek het ‘standaard’ erotica genre ver overstijgt. Desalniettemin maakt Hoang de talloze erotische scènes vurig en gepassioneerd. De chemie tussen Stella en Michael spat van het papier. Hoe Hoang dit moeiteloos afwisselt met de vertelling over een afwijkend personage is bewonderenswaardig. In het slotwoord vertelt ze hoe zij met haar eigen diagnose tot de inspiratie kwam om van Stella een autistisch personage te maken. Zonder te veel focus te leggen op de autistische stoornis, weet Hoang als geen ander feilloos een personage als Stella tot leven te wekken. Al haar ‘eigenaardigheden’ maken haar tot een uniek persoon, die ondanks haar beperkingen ook open kan staan voor de liefde en intimiteit.
Hoangs schrijfstijl is eenvoudig en vloeiend. De afwisseling tussen erotiek en romantiek, gecombineerd met authentieke personages ‘met een verhaal’, maakt dat de lezer gretig iedere bladzijde omslaat. Al is het verloop van het verhaal niet geheel onvoorspelbaar, toch is Zoen me tot ik zwicht een origineel liefdesverhaal dat elke feelgood-liefhebber zou moeten lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacky van Dijk
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
