Een mysterieus familiedrama met een zwart randje
Werken in het uitgeversvak kan inspireren tot het zelf schrijven van boeken. De Britse Lulu Taylor begon na haar studie Engelse literatuur als editor van vrouwenfictie. Tien jaar later nam ze zelf de pen ter hand en schreef haar debuut Heiresses, een roman die zich afspeelt in de high society. In 2012 wisselde ze van uitgever en begon met het schrijven van thrillers. Haar spannende boeken spelen zich wederom af in de rijkere klasse, omgeven door een donker en mysterieus randje. De sneeuwengel is haar tweede boek dat vertaald is in het Nederlands.
In de Londense high society van de zestiger jaren is Cressida Felbridge een graag geziene gast. Ze is verloofd met een rijke man en als huwelijksgeschenk wil haar vader haar portret laten schilderen. Vaders wil is wet en aangezien haar moeder ernstig ziek is, rebelleert ze in stilte. Wanneer Cressie haar portretschilder Ralph Few ontmoet, is ze meteen verkocht. Als blijkt dat de liefde wederzijds is, beseft ze dat haar leven een totaal andere wending zal nemen. Er is één maar. Ralph is getrouwd met Catherine die hem als haar missie en persoonlijk bezit beschouwt en hem geen minuut uit het oog verliest. Cressie besluit met Ralph een weg in te slaan die maar naar één richting wijst.
Onderweg naar een feestje raakt de auto van Emily en Will Conway van een klif. Behalve dat ze zwaar gewond is, moet Emily leven in het vooruitzicht dat ze compleet bankroet zijn. Haar roekeloze man heeft al hun bezittingen verloren door het wanbeleid van zijn onbetrouwbare zakenpartner. Ze beseft dat ze nog de zorg heeft voor haar twee kleintjes en zet haar huis te koop om de schuld bij de bank in te lossen. Dan ontvangt ze een brief van een notariskantoor. Een onbekende weldoenster heeft haar een huis op een groot landgoed nagelaten. Ze denkt niet lang na, aanvaardt de erfenis en verkast naar het platteland. Wanneer ze vernomen heeft wie die onbekende vrouw is, wordt haar nieuwsgierigheid geprikkeld en gaat ze op onderzoek naar de vele geheimen die het huis al decennia lang met zich meedraagt.
Het is bijzonder knap hoe Taylor de verhaallijnen uit twee tijdperken bij elkaar brengt. In afwisselende hoofdstukken wordt vanuit de perspectieven van Cressie en Emily het verhaal verteld. Beide dames hebben gemeen dat ze uit een rijkere klasse komen en zelfbewuste vrouwen zijn die strijden voor hun geluk. Cressie komt in opstand tegen haar dominante vader en Emily krabbelt op uit een huwelijk met een tirannieke man. Hoe ze zich tot elkaar verhouden blijft spannend tot het einde. Onzichtbaar familieleed wordt als een stenen bouwwerk opgemetseld tot een donkere plek waar mysteries uit verleden verweven worden met het heden.
Een minpuntje is dat de auteur diverse cliffhangers niet beloont met een ‘live’ clou maar pas achteraf uitleg geeft in een gedachtesprong van een personage. Hoewel je vermoedens zou kunnen hebben, blijf je doorlezen en voordat je het weet ben je door een dikke vierhonderd bladzijden spanning geloosd. Het verhaal is langzaam maar zorgvuldig opgebouwd, toewerkend naar een ontknoping die niet elke lezer meer zal verrassen.
Door de levendige beschrijvingen van personen en entourage en de beeldende schrijfstijl van de auteur is De sneeuwengel een heerlijk boek om te lezen. Het staartje is fenomenaal. Tegen alle wetten in heeft het personage het laatste woord.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacqueline Coppens
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
