Een mysterieus familiedrama met een zwart randje
Werken in het uitgeversvak kan inspireren tot het zelf schrijven van boeken. De Britse Lulu Taylor begon na haar studie Engelse literatuur als editor van vrouwenfictie. Tien jaar later nam ze zelf de pen ter hand en schreef haar debuut Heiresses, een roman die zich afspeelt in de high society. In 2012 wisselde ze van uitgever en begon met het schrijven van thrillers. Haar spannende boeken spelen zich wederom af in de rijkere klasse, omgeven door een donker en mysterieus randje. De sneeuwengel is haar tweede boek dat vertaald is in het Nederlands.
In de Londense high society van de zestiger jaren is Cressida Felbridge een graag geziene gast. Ze is verloofd met een rijke man en als huwelijksgeschenk wil haar vader haar portret laten schilderen. Vaders wil is wet en aangezien haar moeder ernstig ziek is, rebelleert ze in stilte. Wanneer Cressie haar portretschilder Ralph Few ontmoet, is ze meteen verkocht. Als blijkt dat de liefde wederzijds is, beseft ze dat haar leven een totaal andere wending zal nemen. Er is één maar. Ralph is getrouwd met Catherine die hem als haar missie en persoonlijk bezit beschouwt en hem geen minuut uit het oog verliest. Cressie besluit met Ralph een weg in te slaan die maar naar één richting wijst.
Onderweg naar een feestje raakt de auto van Emily en Will Conway van een klif. Behalve dat ze zwaar gewond is, moet Emily leven in het vooruitzicht dat ze compleet bankroet zijn. Haar roekeloze man heeft al hun bezittingen verloren door het wanbeleid van zijn onbetrouwbare zakenpartner. Ze beseft dat ze nog de zorg heeft voor haar twee kleintjes en zet haar huis te koop om de schuld bij de bank in te lossen. Dan ontvangt ze een brief van een notariskantoor. Een onbekende weldoenster heeft haar een huis op een groot landgoed nagelaten. Ze denkt niet lang na, aanvaardt de erfenis en verkast naar het platteland. Wanneer ze vernomen heeft wie die onbekende vrouw is, wordt haar nieuwsgierigheid geprikkeld en gaat ze op onderzoek naar de vele geheimen die het huis al decennia lang met zich meedraagt.
Het is bijzonder knap hoe Taylor de verhaallijnen uit twee tijdperken bij elkaar brengt. In afwisselende hoofdstukken wordt vanuit de perspectieven van Cressie en Emily het verhaal verteld. Beide dames hebben gemeen dat ze uit een rijkere klasse komen en zelfbewuste vrouwen zijn die strijden voor hun geluk. Cressie komt in opstand tegen haar dominante vader en Emily krabbelt op uit een huwelijk met een tirannieke man. Hoe ze zich tot elkaar verhouden blijft spannend tot het einde. Onzichtbaar familieleed wordt als een stenen bouwwerk opgemetseld tot een donkere plek waar mysteries uit verleden verweven worden met het heden.
Een minpuntje is dat de auteur diverse cliffhangers niet beloont met een ‘live’ clou maar pas achteraf uitleg geeft in een gedachtesprong van een personage. Hoewel je vermoedens zou kunnen hebben, blijf je doorlezen en voordat je het weet ben je door een dikke vierhonderd bladzijden spanning geloosd. Het verhaal is langzaam maar zorgvuldig opgebouwd, toewerkend naar een ontknoping die niet elke lezer meer zal verrassen.
Door de levendige beschrijvingen van personen en entourage en de beeldende schrijfstijl van de auteur is De sneeuwengel een heerlijk boek om te lezen. Het staartje is fenomenaal. Tegen alle wetten in heeft het personage het laatste woord.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacqueline Coppens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
