Een lange weg naar de waarheid
In de greep van een occulte stadsage laat de Britse Phoebe Locke vier tienermeisjes iets onvergeeflijks doen. Haar debuut Schaduwman gaat over een mysterieuze figuur, “de lange man”, die zich alleen manifesteert als een schaduw en angst inboezemt vanwege het gegeven dat hij dochters meeneemt naar het duistere bos. Ondanks de paranormale aspecten is het boek geen echte horror, maar meer een spannend verhaal waarin een wrange realiteit overschaduwd wordt door een onverklaarbaar en onbewezen mysterie.
Op een nacht sluipen vier tienermeisjes het bos in, op zoek naar “de lange man”. Volgens de overlevering neemt hij alleen dochters mee, maar als je hem gunstig stemt, verleent hij jou de status van bijzonder en laat je ongemoeid. Tijdens hun rituele bijeenkomst brengen de meisjes hem een offer. Tien jaar later laat een moeder haar pasgeboren dochter achter en verdwijnt. Zestien jaar later wordt diezelfde dochter verdacht van moord. Deze drie op zichzelf staande gebeurtenissen dragen één groot gemeenschappelijk geheim. Een geheimzinnig verhaal ontspint zich. Zal de eeuwige duisternis die waart rond de sage van de lange man eindelijk het licht aanschouwen?
Het boek opent met een artikel van documentairemaker Federica Sosa die, geïntrigeerd door de moord van de dochter, de waarheid wilde achterhalen. De auteur laat deze Federica zeggen dat het geen sensationeel verhaal is over een bloederige moord, maar dat het gaat over verdriet, schuldgevoel en geheimen die jaren verborgen zijn gebleven binnen twee families. Een verhaal dat haar nog steeds achtervolgt.
Occultisme vormt een belangrijke basis voor Schaduwman. Hoe angst verankerd kan raken in de overtuiging dat een kwade genius, in de vorm van een schaduw, echt bestaat. De een ziet in een schaduw de gewone contouren van bijvoorbeeld wiegende boomtakken, de ander vlucht voor het spookbeeld dat hij erin meent te herkennen. De vier tienermeisjes, hun familie en het volk geloofden heilig in de sage van de lange man. Het boezemde de meisjes angst in, maar tegelijkertijd waren ze stiknieuwsgierig en bloedserieus om bij hem in de gunst te komen. Een gegeven dat realistisch overkomt en de lezer op zijn beurt ook angst moet aanjagen. Hoe kunnen tienermeisjes zo in de ban raken van een obscure macht en zich zo verknipt gedragen? Hoewel dit het meest interessante gegeven is het uit boek, komt dit niet genoeg uit de verf. Lang laat de auteur je in het ongewisse waarover het verhaal nu eigenlijk gaat. Te weinig aanwijzingen, te weinig uitleg. Wie zich er doorheen worstelt, komt uiteindelijk uit bij een toch nog verrassende ontknoping. Hoe op het einde een en ander verklaard wordt is begrijpelijk maar niet geheel bevredigend.
Na het lezen is wel duidelijk waarom de auteur het verhaal op deze manier heeft geboetseerd. Sommige stukken hadden wat beter gekneed kunnen worden zodat de onderlinge verbanden wat eerder zichtbaar waren, ondanks de tijdsaanduiding boven de hoofdstukken. Wie alleen van horror houdt, wordt misschien teleurgesteld en wie graag een spannende thriller leest ook. Toch is het geen onleesbaar boek. De combinatie van een horrorachtige setting en een familiedrama is op zich interessant. Locke heeft een mooie, beeldende schrijfstijl met krachtige metaforen en huiveringwekkende beschrijvingen. Het boek zit vol zinnen als: “takken en stammen rekten zich uit om naar haar huid te grijpen”. Dat maakt het wel een beetje goed en voor een liefhebber van dit dubbele genre de moeite waard.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jacqueline Coppens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
