Het zijn net mensen
In het leven is er veel dat altijd met raadselen omgeven is en zal blijven. De verkiezing van een nieuwe paus is daarvan een aansprekend voorbeeld. Tussen het moment van overlijden of terugtreden en de witte rook speelt zich een mysterieus proces af. Uit de school klappen is er niet bij, wat het raadsel alleen maar vergroot. Hoe en waarom een nieuwe paus gekozen wordt blijft binnen de muren van het Vaticaan. In Conclaaf doet Robert Harris een zeer geslaagde poging om een tipje van de sluier op te lichten. Na de onverwachte dood van de paus wordt kardinaal Lomeli belast met de taak om de verkiezing van een nieuwe paus in goede banen te leiden. Als alle kiesgerechtigde kardinalen zich hebben verzameld wordt de rode brigade van de buitenwereld geïsoleerd. Ze overnachten allen in hetzelfde gebouw en verlaten dat slechts om zich te verplaatsen naar de Sixtijnse kapel alwaar de verkiezing plaatsvindt.
De kardinalen hebben actief en passief kiesrecht. Dat compliceert de procedure. In de in Conclaaf beschreven verkiezing zijn er enkelen die graag gekozen willen worden en er alles aan doen om stemmen te winnen. Er zijn er ook die niet willen maar zo populair zijn dat ze toch uitgroeien tot een serieuze kanshebber. Een nieuwe paus is er pas als één kardinaal twee derde van de stemmen heeft gewonnen. Daarvoor zijn meerdere stemronden nodig en na elke ronde wordt de balans opgemaakt en dan begint de volgende met nieuwe kansen.
Sommigen gaan wel heel ver in hun pogingen in de gunst te komen van anderen en in het uitschakelen van concurrenten. Verbale beïnvloeding, listige trucs, vuige roddels, het kan niet op. Onderling wordt van alles gesmoesd en bedisseld. Konkelen, waar zou dat woord toch vandaan komen? Het geeft een niet al te fraai beeld van een vroom gezelschap dat in niets verschilt van de rest van de wereld.
Conclaaf wordt bestempeld als een literaire thriller. Het heeft weinig zin weer de waarde van dat etiket ter discussie te stellen maar in dit geval is het echt een raadsel waarom het zo genoemd is. Het boek is niet spannend in de traditionele betekenis. Het is wel ongemeen boeiend, al was het maar door de curieuze wijze waarop de stemrondes verlopen en de kansen telkens anders komen te liggen.
Aan het begin is het wel even doorbijten. Conclaaf begint traag, de uitgebreide beschrijvingen van de rituelen en procedures zijn, hoewel fraai beschreven, niet altijd even interessant. Harris toont ook hier echter weer zijn vakmanschap. Langzaam maar zeker word je steeds meer het verhaal ingezogen, het laatste deel wil je het bijna niet meer wegleggen. Het is Harris ten voeten uit.
Zijn stijl is zoals te doen gebruikelijk weer om van te smullen. Over het gezicht van de dode paus, dat niet zoals meestal bij doden slap en wezenloos is (aldus kardinaal Lomeli):
'Maar dit gezicht leek alert, bijna geamuseerd, alsof het leven halverwege een zin in de rede was gevallen.'
Wellicht zal het onderwerp van Conclaaf, een pausverkiezing, niet iedereen aanspreken. Het is allerminst een reden om erdoor te worden afgeschrikt. Het is een onthutsende blik achter de schermen en het zou zomaar model kunnen staan voor andere schimmige procedures binnen andere besloten bolwerken. Het is Robert Harris toevertrouwd om van een dergelijk onderwerp een ongemeen boeiend verhaal te maken. Conclaaf is prachtig.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
