Boekenliefde als remedie tegen eenzaamheid
Gabrielle Zevins schrijverscarrière begon al op een vroege leeftijd toen ze op veertienjarige leeftijd debuteerde als muziekrecensent voor de lokale krant. Sindsdien heeft ze zowel boeken voor volwassenen als Young Adults geschreven met een enorme diversiteit aan onderwerpen, zoals: vrouwelijke soldaten in Irak, pratende honden en tienermeisjes in het hiernamaals. In haar achtste roman brengt ze een ode aan de wereld van het boek. Ze doet dit middels een vertelling over de enigszins knorrige boekhandelaar A.J. Fikry.
Het verhaal begint wanneer Fikry in zijn boekhandel bezoek krijgt van Amelia, de nieuwe idealistische vertegenwoordiger van uitgeverij Knightley Press. Hoewel hij haar voorganger slechts drie keer per jaar ontmoette, lijkt het feit dat hij is overleden Fikry meer te raken dan hij had verwacht. Later op de avond, wanneer hij voor de zoveelste keer in gezelschap van een fles drank een gesprek voert met zijn overleden vrouw Nic, komt de waarheid naar boven: “Ik vind het niet leuk als mensen die jou gekend hebben doodgaan”.
Als klap op de vuurpijl ontdekt Fikry, wanneer hij ’s ochtends met een bonkend hoofd de woonkamer in loopt, dat zijn zeldzame dichtbundel van Edgar Allen Poe is gestolen. Furieus en overstuur, want de dichtbundel was bedoeld als pensioen, meldt hij de diefstal bij de plaatselijke politiecommissaris Lambiase. Deze stuurt de inmiddels hyperventilerende boekhandelaar door naar de dokter. Met de dokter heeft Fikry een goed gesprek en hij spreekt met hem af dat hij zijn oude hobby hardlopen weer gaat oppakken, om zo zijn ongezonde levenspatroon en somberheid te doorbreken. Op een avond ontdekt hij bij terugkomst van het rennen een mysterieus pakket in zijn boekhandel. Het is dit onverwachte cadeau dat hem het vermogen geeft het leven in een nieuw licht te zien en een andere wending te geven.
De verzamelende werken van A.J. Firky, boekhandelaar speelt zich af op het fictieve Alice Island dat is gelegen aan de oostkust van de Verenigde Staten. Centraal staat de boekhandel van Fikry waar als motto op het uithangbord staat: ‘Geen mens is een eiland; elk boek is een wereld’. Dit motto is natuurlijk bewust gekozen door de schrijfster, want het raakt de kern van het boek.
De niet diep uitgewerkte hoofdpersonen raken allemaal op één of andere manier geïsoleerd; de hoofdcommissaris Lambiase door een scheiding, Amelia door haar zoektocht naar de ware, Fikry zelf door de dood van zijn vrouw en tenslotte zijn schoonzus die in een huwelijk is beland waarop de dichtregel ‘de eenzaamheid is soms erger met zijn twee’ (Harry Klorkestein) voor honderd procent van toepassing is. Toch voel je als lezer geen medelijden of treurnis over sombere situaties van de personages; de schrijfster heeft kans gezien om met de somberheid een hoopvol gevoel mee te geven, dat je als lezer onbewust oppikt. In het vervolg van het boek laat de schrijfster de boekwinkel en de liefde voor boeken er heel soepel voor zorgen dat de personages langzamerhand met elkaar worden verweven en daardoor de kans krijgen van hun eiland af te stappen. Dit maakt De verzamelende werken van A.J. Firky, boekhandelaar een vermakelijk, grappig en soms ontroerend verhaal over verandering en het krijgen van tweede kansen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jan M. Jorna
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
