Rijk verhaal over het leiden van parallelle levens
Khaled Khalifa (1964) is een Syrische auteur, die naast het schrijven van literatuur ook naam heeft gemaakt met het schrijven van scenario’s voor televisiedrama’s en documentaires. Zijn geboortestad Aleppo is het toneel van zijn laatste roman Er zijn geen messen in de keukens van deze stad. Deze roman heeft hem in 2013 de Naguib Mahfouz Medal for Literature opgeleverd, de prijs voor de beste hedendaagse Arabische roman. Zo’n bekroning schept verwachtingen en die worden zeker waar gemaakt!
De naamloze ik-persoon vertelt het verhaal over zijn familie tijdens het gruwelijke en angstige regime van ‘de partij’. Het regime dat ervoor zorgde “dat negentig procent van de Syriërs een leven leidde naast dat van de partij en het systeem dat verantwoordelijk was voor al die terreur, en dat die levens elkaar nooit raakten.”
Maar niet iedereen is gelijk en ieder familielid ondergaat dat parallelle leven op zijn eigen manier. De trotse moeder, verlaten door haar man, dompelt zich onder in nostalgie en lijkt te wachten op haar dood. Zijn broer Rasjied verdwaalt in de keuzes die hij moet of denkt te moeten maken. Ook zijn zuster Sausan is zoekende en proeft af en toe van het leven van de partij. Maar ook daar kan ze zichzelf niet vinden. De verteller berust enkel in zijn lot. Door deze tegengestelde persoonlijkheden is het lastig om als familie bij elkaar te blijven. Hun huis blijft wel het middelpunt, waaruit ze soms vertrekken maar waar ze toch ook weer naar terugkeren. De familie doet haar best en de steun en liefde van oom Nizaar, de broer van hun moeder, is hard nodig.
“De verhalen die ze ons had verteld liepen in elkaar over.” En dat is ook precies de manier hoe de auteur het verhaal vertelt. De verteller, in de vorm van de ik-persoon, is ook als een soort verhalenverteller aanwezig; het voelt alsof je naast hem zit en hij je een fotoboek laat zien. Hij wijst een foto aan, vertelt het verhaal over zijn familielid en bladert af en toe terug en vooruit om gebeurtenissen uit het verleden en heden samen te voegen. Zo worden het niet chronologische verhalen over de verschillende familieleden, maar lopen ze qua tijd in elkaar over. Dit is bijzonder mooi gedaan door Khalifa.
Het personage van de verteller blijft vrijwel onbelicht maar daarentegen wordt van zijn familieleden een rijk en vol beeld geschapen, waarbij de beleefde emoties tastbaar zijn. Dit alles wordt geschreven in prachtige, bijna poëtische zinnen: “Ze hield ervan om de schaduwen van de nacht over haar lichaam te laten strijken”, of “Ze wilde het geluid van de zonopkomst horen.” Daar word je als lezer blij van!
De beschreven gebeurtenissen in Er zijn geen messen in de keukens van deze stad zijn soms somber en hard. Maar de combinatie van taalgebruik, opbouw en personagebeschrijvingen maakt de roman toch een heerlijke leeservaring, waarbij je na het omslaan van de laatste bladzijde direct besluit het boek binnen afzienbare tijd nogmaals te lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jan M. Jorna
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
