Uitdagend en frustrerend
Troostbaby (zoals ik het gemakshalve maar even noem) is een uiterst vindingrijk boek. Of feitelijk zijn het twee boeken in één. In het begin maken we kennis met de auteur Auke van der Hulst (waarmee het autobiografische karakter van het boek overduidelijk is neergezet). Auke is een auteur die aan een nieuwe roman werkt, getiteld De lasso van de tijd. Zijn uitgever heeft hem gevraagd tijdens het schrijven van dat boek een soort van dagboek bij te houden (Privé-Domein) wat tegelijk met zijn nieuwe boek gepubliceerd zal worden, en waarin de lezer dus wordt meegenomen in het schrijfproces. Vervolgens krijgen we het daadwerkelijke boek Lasso van de tijd te lezen (deze twee verhaallijnen wisselen elkaar vervolgens zes keer af). In Lasso wordt de hoofdrol gespeeld door Kaj, die al snel en overduidelijk het ‘alter-ego’ van Auke blijkt te zijn. Auke vertelt in zijn dagboek hoe hij verwikkeld raakt in een relatie met Mila, die op zeker moment ongepland zwanger wordt en uiteindelijk voor abortus kiest. Tegelijkertijd lezen we in Lasso hoe Kaj in een relatie met Sam verzeild raakt, die dus ook ongepland zwanger wordt en voor abortus kiest. In beide verhalen krijgt de hoofdpersoon zelf spijt van dit besluit. Waar Auke vervolgens kiest voor een ‘troostbaby’ in de vorm van een robot-kind, kiest Kaj voor de oplossing om door middel van een tijdreis de keuze ongedaan proberen te maken.
De combinatie van een literaire roman die diverse thema’s van het leven aankaart (vaderschap, spijt, ouderrelatie) met een science-fiction-achtige setting is een bijzondere keuze, die ik gewaagd vind maar die de echte schrijver (Auke Hulst) heel goed uitgewerkt heeft. De beide verhalen sluiten vrijwel naadloos op elkaar aan. Dit gegeven krijgt op zeker moment echter ook een keerzijde. Als je in het ‘troostbabydeel’ zo ongeveer het hele leven van Auke, met al zijn frustraties, achter de rug hebt, begin het verhaal in Lasso opnieuw en krijg je als lezer alles nog een keer voor je kiezen (omdat het leven van Kaj immers op vrijwel dezelfde wijze verloopt). Gevolg hiervan is dat ik af en toe maar snel door ging bladeren, en een boek dat dit effect op mij heeft, verliest daarmee al punten.
Wat het lezen daarnaast complex maakt, zijn de eindeloze filosofische mijmeringen van Auke en Kaj, over het leven, over hun mislukte vaderschap, over de verstoorde relatie met de ouders, over de kwellingen van het auteurschap en noem maar op. Soms zijn dat mooie oneliners: “Lezen is een soort wandelen; poëzie is zitten.” Maar niet zelden zijn dat ‘lege volzinnen’ met een zwaar filosofische inslag: “Schrijven is nauw verwant aan herinneren, dat het omgekeerde van vergeten lijkt maar een pijnlijkere vorm van herinneren is : herschrijven. Ik moet een tijdje proberen of niet-schrijven ook ontsnappen kan zijn, aan mezelf en aan de ingesleten paden van het schrijven.” Hiermee krijgt het verhaal wel een heel zwaar filosofisch-literair gehalte. Dat dit mij niet aanspreekt, en zelfs gaat irriteren, zegt misschien net zoveel over mij als over het boek, maar zorgde er in elk geval voor dat ik ook hier snel ging verder bladeren tot een punt waar het feitelijke verhaal weer verder gaat.
Tijdens het lezen werd ik voortdurend heen en weer geslingerd tussen allerlei gevoelens; soms op het puntje van de stoel uit nieuwsgierigheid wat er gebeuren gaat (bijv. als Scottie ontdekt dat ze feitelijk een robot is), soms bijna depressief als Auke of Kaj weer eens zwelgt in zelfverwijten over hun mislukte ouderschap of zijn schrijverschap als bron van alle ellende ziet.
Dat ik het boek toch heb uitgelezen, bewijst dat de intrigerende verhaallijn het uiteindelijk toch gewonnen heeft van de wollige schrijfstijl. Zoals een goede vriendin aangaf toen ik haar hierover vertelde: een beetje moeite doen kweekt karakter. Daar put ik dan maar de positieve kant van deze leeservaring uit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jan59
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
