Boeiende verhalen

Tussen 1959 en 2003 waren er op tv diverse series van The Twilight Zone, korte films die op het grensvlak van sciencefiction, fantasy en horror spelen. De scripts werden door diverse schrijvers geleverd, waaronder dus Richard Matheson. Naast deze korte verhalen schreef Matheson ook langere werken waarvan I am Legend waarschijnlijk het bekendste is.

Verhalen uit de Twilight Zone 1 bevat 17 korte verhalen, variërend van 2 tot 30 pagina’s, allemaal even bijzonder. Veel verhalen spelen zich af in, zoals de naam al suggereert, het schemergebied tussen onze wereld en andere werelden, of tussen realiteit en fantasie. De verhalen zijn stuk voor stuk zeer beeldend en toegankelijk geschreven en het boek leest dan ook heel vlot door. Meestal merk je in de eerste paar zinnen al dat er wat vreemds aan de hand is, waardoor de verhalen je direct pakken en je aandacht vasthouden. Door de beperkte omvang en snelle actie moet je geen diepgang, karakterontwikkeling en dergelijke verwachten, maar niettemin zijn het pakkende werkjes. De meeste verhalen eindigen met een ‘evil twist’ waarbij je in één of enkele zinnen opeens in een andere realiteit gezet wordt.

Het zou te ver voeren hier alle verhalen te bespreken, daarom pik ik er een paar uit.
In het verhaal ‘E..’ reist een professor uit 1954 naar een onbestemde toekomst. Hij wordt opgepakt en in zijn tijdmachine vindt men enkele etenswaren. Daarop wordt hij gearresteerd en zijn etenswaren worden als een soort pornografisch materiaal behandeld. Dan blijkt wat voor gevolgen een oorlog met biologische wapens heeft gehad …
‘Paal’ draait om een jongen die niet kan (of wil?) praten. Als bij een brand zijn ouders omkomen, duikt een oud-collega van zijn overleden vader op. Het blijkt dat het gezin onderdeel was van een geheimzinnig experiment over telepathische vermogens.
In het verhaal ‘Heksenoorlog’ maken we kennis met 7 jonge meisjes die op een legerbasis zitten, ten tijde van een oorlog. Als vijandelijke troepen de basis naderen, blijkt dat de meisjes over geheimzinnige krachten beschikken en feitelijk een geducht wapen vormen.
‘Meisje van mijn dromen’ draait om een echtpaar waarvan de vrouw voorspellende dromen heeft; zij weet hoe en wanneer iemand zal overlijden. De man besluit hier een verdienmodel van te maken en chanteert familieleden met informatie over de aanstaande dood van hun naasten.
Mijn favoriete verhaal is ‘Film’. Een jonge, beginnende schrijver bezoekt een film die over het leven van een beroemde schrijver gaat. Na afloop verzucht hij dat het oneerlijk is dat in een film de schrijverscarrière zo snel gaat, en hij wenst dat dat in het echte leven ook zo zou zijn. Hij wordt op zijn wenken bediend, maar heeft de gevolgen van zijn wens niet goed ingeschat ….

Van harte aanbevolen voor iedereen die van mysterieuze verhalen en onverwachte wendingen houdt!