Zwakke thriller met sentimenteel sausje als cover-up
Karen Rose (USA, 1964) is een geliefd auteur van het genre waarin zij uitblinkt: 'romantic suspense', thrillers met een romantische setting. Een delicaat evenwicht tussen spanning en feelgood zorgt over het algemeen voor fijne boeken. De afgelopen jaren zijn we verwend met prima thrillers van haar hand. Maar zoals ook bij andere veelschrijvers gebeurt, zit er soms een boek tussen waarvan je je afvraagt waarom die is geschreven.
Zo ook bij het twintigste boek van Rose, De duistere kant, vertaald door Hans Verbeek. Om met de deur in huis te vallen: het is teleurstellend. Er is geen goede plotontwikkeling en het verhaal zelf heeft te weinig om het lijf. Het speelt zich af in slechts vier dagen; een korte tijdspanne waarin er zo ontzettend veel gebeurt dat het gewoonweg ‘over the top’ is en – mede daardoor – ongeloofwaardig.
De hoofdpersonages, kinderpsychologe Meredith en politieman Adam, draaien al bijna een jaar om elkaar heen, waarbij Adam om (voor haar) onduidelijke redenen de boot afhoudt. Zo zeer zelfs dat Meredith de moed verliest en vreest dat er voor hen nooit een happy end zal zijn. Op dat moment in hun non-relatie wordt Meredith bijna vermoord tijdens een aanslag, die op haar gericht lijkt te zijn. Wanneer Adam en zijn team op jacht gaan naar de dader, ontwikkelt zich een kat-en-muisspel dat tot het eind van het boek duurt.
De boeken van Rose zijn in series geschreven, genoemd naar de steden waarin ze zich afspelen. De duistere kant is deel vier in de ‘Cincinnati’-reeks. Zoals gebruikelijk komen meerdere personen terug die in eerdere boeken een hoofd- of een bijrol hebben gespeeld. Maar het lijkt wel of Rose in dit boek iederéén een plaats heeft willen geven. Het zijn er zoveel, dat je de tel en de onderlinge samenhang kwijt raakt. Het was in dit geval handig geweest om voorin een namenlijst op te nemen. Nu is het, zeker voor de lezer die voor het eerst een boek van Rose oppakt, bijna onbegonnen werk om alle relaties uit elkaar te houden. De vriendin van de één is de zus van de man die is getrouwd met de schoonzus van nummer vier. Zoiets. En dat maakt het tot een rommelig en onoverzichtelijk geheel.
Daarbij is het overstelpende aantal aanslagen en moorden waarmee Adam en zijn mensen te maken krijgen, vooral in die paar dagen waarin het boek zich afspeelt, gewoon te veel. Het lijkt erop alsof de auteur al vroeg de controle over het verhaal is verloren en er geen vat meer op krijgt. Noch de protagonisten, noch de lezers krijgen een moment rust om de zaak eens van verschillende kanten te bekijken.
Daarbij blijven de personages te vlak en te eendimensionaal om de plot te kunnen dragen. En dat is jammer, want de gehanteerde thema's zoals verslaving verdienen een betere uitwerking. De warme band van liefde en onderlinge vriendschap die de boeken van Rose typeert en haar de terechte bijnaam 'Queen of Romantic Suspense' heeft gegeven, is in dit boek opgeklopt tot een sentimentele saus die als een cover-up voor het magere verhaal over alles heen is gegoten.
Voor de verstokte Rose-fan is De duistere kant waarschijnlijk ondanks alles toch de moeite waard, zeker wanneer je de serie niet wilt onderbreken. Het volgende deel in de ‘Cincinnati’-reeks (Into the Dark) is in 2019 gepubliceerd, maar er is nog geen Nederlandse vertaling beschikbaar. Wanneer je voor het eerst kennis maakt met deze auteur is het echter aan te bevelen met een ander boek te starten, bijvoorbeeld het eerste deel in deze serie: Op de hielen. Anders loop je kans voortijdig af te haken en dat zou jammer zijn, want Rose heeft prachtige boeken op haar conto staan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Janneke Bouwman
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
