Dramatisch einde van de Siciliaanse kronieken
Net zoals het eerste boek in de Siciliaanse Kronieken (Moordenaarsstorm), speelt ook De mannen vallen zich af op het Italiaanse eiland Sicilië. Bij die naam denk je al gauw aan maffia, aan praktijken die het daglicht niet kunnen verdragen. Daarvan heeft hoofdpersoon Maxine Steenstra, roepnaam Max, de gevolgen aan den lijve kunnen ondervinden toen zij in Moordenaarsstorm betrokken raakte bij de moord op een jonge Nederlandse vrouw. En er wordt haar geen rust gegund!
De mannen vallen gaat naadloos verder waar Moordenaarsstorm is geëindigd. De letterlijk daverende cliffhanger uit het eerste boek blijkt de dodelijke val van grote hoogte te zijn van een man. De volgende dag blijkt het slachtoffer Dave te zijn, een beruchte Nederlandse pedojager. Hij en zijn vrouw Sjaan zijn een stel dat zich op nietsontziende wijze bezighoudt met de achtervolging van pedofielen. Zij hebben jaren geleden de jacht geopend op ene Nicolaas van Soest, die na (valse?) beschuldigingen naar Sicilië is gevlucht en nu als Herman in hetzelfde dorp woont als Max en haar beste vriend. Nu zijn ze hem weer op het spoor gekomen en De mannen vallen begint met de doodsmak van Dave, de verdwijning van Herman en de vondst van twee jonge kinderen in zijn huis.
Max en de Nederlandse politieman Wil Heerma, die na de gebeurtenissen uit Moordenaarsstorm nog steeds op het eiland is, raken opnieuw ongewild betrokken bij een Siciliaanse misdaad met Nederlands tintje. De vragen zijn legio: waar is Herman? Wie zijn de twee kinderen? Hoe komen zij in het huis van Herman? Hoe is Dave doodgevallen of: wie heeft hem dood laten vallen? Herman? Dat gelooft Max niet.
De eerste 150 bladzijden gebruikt Inge Ipenburg om de poppetjes neer te zetten. Het oogt in eerste instantie rommelig omdat er heel veel tegelijk gebeurt, maar al gauw worden de contouren zichtbaar van een groot, menselijk drama.
Ipenburg gebruikt een zeer actueel thema dat in veel landen, maar zeker in Italië, hoog op de agenda staat om een duistere plot te beschrijven. Een plot die alleen maar verliezers lijkt te kennen: de twee kinderen in Hermans huis: kleuter Tommy, wiens moeder ook vermoord wordt; het jonge meisje dat geen woord uitbrengt en dat bij Max een voorlopig onderdak vindt en Pukkie wordt genoemd; Herman, die na zijn verdwijning de schijn van schuld aan moord op Dave op zich heeft geladen; en natuurlijk de slachtoffers Dave en de moeder van Tommy. Wat is er in vredesnaam aan de hand op Sicilië?
De duistere kant van het leven op Sicilië wordt in dit boek heftiger uitgewerkt dan in het eerste deel. Iedere dorpsbewoner weet wat er speelt maar is óf medeplichtig óf kijkt weg om geen problemen te krijgen. En zoals altijd zijn dan de zwakkeren in de samenleving de dupe.
De actualiteit van het schrijnende probleem van vluchtelingen geeft een extra dimensie aan het boek. Het drukt je met de neus op de feiten en de statistieken die we uit de journaals zo goed kennen. Maar achter feiten en statistieken gaan mensen schuil. Mensen die hulp zoeken en mensen die hulp geven, maar tegen welke prijs? Inge Ipenburg weet alle verschillende draden van het web bij elkaar te brengen tot een sterk verhaal waarvan de plot je als lezer doet gruwen.
En toch is er een klein tikje van teleurstelling na het lezen van de laatste bladzijde. De mannen vallen is ondanks de heftige problematiek die voor het voetlicht wordt gebracht, minder aansprekend dan Moordenaarsstorm. De personages krijgen geen verdere uitdieping en de opbouw van het verhaal is veel trager. Sommige acties zijn ronduit ongeloofwaardig en dat schuurt.
Niettemin is het tweeluik De Siciliaanse Kronieken in zijn totaliteit een prima afgerond geheel met interessante personen, een tot de verbeelding sprekende omgeving en hartverscheurende plots.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Janneke Bouwman
Gesponsord
Als Jolenes helikopter crasht in Irak, moet ze terugkeren naar het huwelijk en gezin dat ze onder hoogspanning achterliet. Schrijf je nu in voor de Hebban Leesclub.
Beth leidt een gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij, maar dan komt haar jeugdliefde Gabriel terug, met wie ze als zeventienjarige een intense zomer beleefde. Bekijk alle Boekenweektips.
Fayes vader bedreigt niet alleen haar, maar ook haar dierbaren en levenswerk, het bedrijf Revenge. Ze roept haar vriendinnen om zich heen om de ultieme wraak te plannen. Bekijk alle Boekenweektips.
In concentratiekamp Westerbork doet jonge moeder Catharina alles wat nodig is om haarzelf en haar zoon te laten overleven. Ze gaat als showgirl dansen in het beroemde kampcabaret. Bekijk alle Boekenweektips.
Isabel woont alleen in het huis van haar overleden moeder, waar alles rustig voortkabbelt tot plotseling haar broer Louis met zijn nieuwe vriendin Eva voor de deur staat. Bekijk alle Boekenweektips.
Een onweerstaanbare schelmenroman over Algot Olsson en een bonte verzameling mensen. Algot stort zich op de mooie en hopelijk lucratieve kunst van het distilleren van brandewijn. Bekijk alle Boekenweektips
Een jonge cartograaf vertrekt naar Amsterdam en tekent voor zijn grote liefde in zijn wereldkaart, vlak naast de evenaar, een 'nog onontdekt' eiland dat haar naam draagt. Bekijk alle Boekenweektips.
Op een koude winteravond belandt de zeventigjarige Leah met haar auto in het water. Hoewel de kade al snel vol mensen staat, doet niemand iets. Tot grote frustratie van studente Mirjam. Bekijk alle Boekenweektips.
De meningsverschillen over hoe het tuincomplex bestuurd moet worden, kunnen elk moment weer oplaaien, maar de grootste dreiging komt van de kant van de gemeente. Bekijk alle Boekenweektips.
Philip Dröge duikt in de curieuze geschiedenis van Nederlandstalig New York en New Jersey en doet dat op de fiets. Een boek dat reisgids, geschiedenisboek en road novel ineen is. Bekijk alle Boekenweektips.
Taalwetenschapper Khalid Mourigh gaat de straat op en de scholen langs om straattaal, het gebruik van Engels en de meertaligheid van het Nederlands te onderzoeken. Bekijk alle Boekenweektips.
Aan het begin van de Eindtijd valt de vrijdenkende engel Astoreth naar de aarde. Hij raakt verzeild in apocalyptische avonturen die hem van Amsterdam naar het Zweedse platteland voeren. Bekijk alle Boekenweektips.
Een meisje en een vis denken beiden dat de ander gevangenzit en dus maken ze een wak, maar ze beseffen dat het beter is als ze blijven waar ze zijn. Bekijk alle Boekenweektips.
Terwijl de ambitieuze Pierre groeit in zijn rol op de redactie van een tijdschrift, kelderen de abonneecijfers. Hoe lang moeten tradities en gewoontes in stand worden gehouden? Bekijk alle Boekenweektips.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog raken de levens van Luna en haar vader, de Joodse Rifka, de Indiase Chandar en Thiemen met elkaar verweven op een manier die zij niet voorzien. Bekijk alle Boekenweektips.
Eliza had zes broers, maar alleen Krekel is nog over. Een bangerik, een huilebalk, een blok aan haar been, eigenlijk. Alles gaat mis, maar Eliza en Krekel blijven zoeken naar hun verdwenen broers. Bekijk alle Boekenweektips.
Als de literaire bundel van zware crimineel Derek L. op het punt staat te verschijnen, mag hij tijdens zijn weekendverlof van de gevangenis aanwezig zijn op zijn eigen boekpresentatie. Bekijk alle Boekenweektips.
In dit hartstochtelijke pamflet toont docent Karim Amghar aan hoe mbo'ers nog steeds te maken hebben met onderwaardering, terwijl ze onmisbaar zijn voor de samenleving. Bekijk alle Boekenweektips.
Wanneer Hitler aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog Oostenrijk binnenvalt, moeten vijf hechte vrienden kleur bekennen. Kun je een ander ooit ten diepste kennen? Bekijk alle Boekenweektips.
Iemand breekt in bij Simon en beweert dat ze beiden vastzitten op een alternatieve belevingsvakantie. Het is het begin van een aangrijpende speurtocht. Bekijk alle Boekenweektips.
Stine Jensen verkent hoe mediastormen kunnen ontstaan en hoe je filosofie kunt inzetten om ze te duiden. Bekijk alle Boekenweektips.
Een kleurrijke groep outcasts raakt betrokken bij het mysterie van Salomé Abergel, de beroemde kunstenares die op het hoogtepunt van haar carrière plotseling verdwijnt. Bekijk alle Boekweektips.
Als Hitler aan de macht komt, vluchten Eva en Itzhak naar het conservatieve Zeeland. Daar haalt het gevaar hen in en Eva zal moeten kiezen. Bekijk alle Boekenweektips.
In de persoonlijke verhalen van Rusland-correspondent Iris de Graaf lees je hoe het is om als jonge vrouw verslag te doen vanuit Moskou, in het land van haar grootmoeder. Bekijk alle Boekenweektips.
Het is ronduit indrukwekkend wat we weten van onze moedertaal, wat we ermee kunnen, en hoe we dingen haarfijn aanvoelen. Bekijk alle Boekenweektips.
Sinds 2015 zit Astrid Holleeder ondergedoken, wat enorme impact heeft op haar leven en dat van haar familie. Ze vertelt over de dagelijkse routines, constante waakzaamheid en haar angst. Bekijk alle Boekenweektips.
