Geschiedenisboek, thriller en aanklacht tegen sociale onrechtvaardigheid in één.
Madrid, 1834. Er zijn grote politieke spanningen, er is sociale onrust en er heerst cholera die met name huishoudt in de verpauperde wijken van de stad. Dit is de achtergrond van de spannende misdaadroman Het beest van de Spaanse auteur Carmen Mola. Hoofpersoon is de veertienjarige Lucía, die met haar moeder en jongere zusje Clara in een krottenwijk in Madrid woont. Zij moeten hun toevlucht buiten de stad zoeken wanneer het stadsbestuur hun wijk platgooit ter bestrijding van de cholera. Om aan geld te komen heeft Lucía kort voor hun vertrek een ring gestolen die eigendom was van een monnik met connecties in een geheime kring. Die ring wordt de aanleiding tot heel veel ellende, waaronder de ontvoering van haar zusje door ‘het beest’, de man die jonge meisjes ontvoert en op gruwelijke wijze vermoord.
'Carmen Mola, een naam om te onthouden.' - recensent Janneke
Mola is een Spaanse auteur die bekend werd met een drietal spannende, hedendaagse boeken met inspecteur Elena Blanco van de Spaanse politie in de hoofdrol. Met de historische thriller Het beest slaat Mola (eenmalig?) een nieuwe weg in. Het boek bevat een overweldigende schat aan informatie: nauwgezet wordt verteld over de sociale ongelijkheid, de ontwikkelingen op geneeskundig gebied (de in die dagen nieuwe ontdekking hoe je arsenicum kunt ontdekken bij vergiftiging bijvoorbeeld), maar ook geschiedkundig is het zo veelomvattend dat het je als lezer af en toe duizelt. En met de nauwgezette vermelding van allerlei straten en pleinen die worden doorkruist door de hoofdpersonen kun je ze via een kaart stap voor stap volgen. De puike vertaling was in handen van Annet van der Heijden, Willem Hoogendoorn en Alyssia Sebes.
Het rijke en afwisselende taalgebruik verraadt eigenlijk al wat de lezer sinds kort weet: achter het pseudoniem Carmen Mola gaan drie Spaanse auteurs schuil: Jorge Díaz, Agustín Martínez en Antonio Santos Mercero. Zij hadden ieder afzonderlijk al naam gemaakt als schrijvers van romans en scenarioschrijvers maar besloten gezamenlijk misdaadverhalen te gaan schrijven. Met succes, want met Het beest wonnen zij een belangrijke Spaanse literatuurprijs.
Zij hebben van Lucía een boeiende hoofdpersoon gemaakt waaromheen andere personages opduiken en weer verdwijnen, meestal door moord of ziekte. Zoals haar jeugdvriend Eloy die haar helpt de stad in te komen via het riool, de journalist Diego die een scoop ruikt door zich te verdiepen in de achtergrond van ‘het beest’, maar ook de dappere vrouwen uit de hogere sociale klasse die de cholerapatiënten bezoeken om hun pijn te verlichten. Het leven is hard voor de jonge tiener die ondanks alle tegenslag toch fier overeind blijft en volhardt in de zoektocht naar haar zusje. Heeft dat harde leven haar voorbereid om op zo’n volwassen manier met alles wat haar overkomt om te gaan? Ze raakt verstrikt in politieke geheimen en wordt naar het leven gestaan door de Carbonari, een geheim genootschap met rituelen die het daglicht niet kunnen velen. En dit is slechts het topje van de ijsberg van gevaren waarmee Lucía te maken krijgt. De vele personages, de intriges, de interessante feiten over de wetenschap, de behandeling van ziekten, de journalistiek, de politieke verhoudingen: Het beest is een super interessant geschiedenisboek, thriller en aanklacht tegen sociale onrechtvaardigheid in één band; een boek dat continu uitnodigt om meer informatie op te zoeken, bijvoorbeeld over de behandeling van cholerapatiënten in die tijd.
Carmen Mola, een naam om te onthouden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Janneke Bouwman
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
