Angela Merkel als detective: een topper

Miss Merkel en een onverwachte wending van David Safier is een echte, onvervalste ‘cosy crime’. Dit subgenre onder de thrillers bestaat al langer. Onder andere de detectives rond Agatha Christie’s Miss Marple, het grote voorbeeld van Miss Merkel, vallen hieronder. Maar de laatste jaren worden ze steeds populairder, lijkt het wel. Belangrijkste kenmerken zijn: een amateurdetective, een misdaad in een kleine plaats of gemeenschap en voldoende mensen met een motief.

David Safier (Duitsland, 1966) is van oorsprong journalist en scenarioschrijver. Hij heeft aan verschillende grote series voor TV meegeschreven en ontving daarvoor verschillende prijzen, waaronder een Emmy voor de sitcom Berlin, Berlin. In 2007 verscheen zijn humoristische debuutroman Miese Karma, waarin een vrouw tot haar verbazing na haar dood als mier wordt gereïncarneerd en die haar best gaat doen om via ‘goede karma’ weer hoger op de incarnatieladder te komen. Ook zijn volgende boeken getuigen van zijn geestige inslag. Hij neemt de mensen graag op een prettige manier op de hak.

Dat is in Miss Merkel en een onverwachte wending niet anders. Ditmaal heeft de auteur ervoor gekozen een bekend personage als protagonist te nemen: Angela Merkel, gepensioneerd bondskanselier en inmiddels met man Achim, mopshond Poetin (ja, inderdaad, vernoemd naar …) en lijfwacht Mike een teruggetrokken leven leidend in het dorpje Klein-Freudenstadt in de regio Uckermark in het noordoosten van Duitsland. Ze bakt taarten en tuiniert naar hartenlust maar is dat nu alles wat er van haar leven rest? Wanneer de baron van het dorp dood wordt aangetroffen in zijn wijnkelder met een van binnen afgesloten deur, is dat volgens iedereen zelfmoord. Maar Angela twijfelt; haar gevoel zegt dat hij vermoord is en ze grijpt elke kans aan om dat vermoeden verder te onderzoeken. ‘En de wereld moest ook weten dat zij zich na haar pensionering nog nuttig kon maken! Dat wilde ze in de eerste plaats aan zichzelf laten zien.’

Angela en Achim storten zich als een eigentijdse Sherlock Holmes en Dr. Watson op de speurtocht naar de moordenaar en al gauw ontdekken ze dat meerdere mensen een motief hadden om de baron dood te wensen: zijn ex-vrouw, zijn stiefdochter, zijn huidige vrouw, zijn minnares, de boerin die hoopte een stuk land te kunnen kopen; allemaal potentiële moordenaars. Toch?

Safier belooft met Miss Merkel een nieuwe serie detectives te publiceren. Dit eerste deel, vertaald door Willemien Werkman en Sylvia Wevers, is een fijne smaakmaker om de personages voor te stellen en je als lezer te laten wennen aan Merkel in een heel andere hoedanigheid dan die we van haar kennen. Ze is humoristisch, fervent bakster van vruchtentaarten, die voornamelijk door haar lijfwacht Mike worden opgepeuzeld, en voor de duvel niet bang. Niet voor Silvio Berlusconi toen die haar wilde omhelzen en niet voor de extremisten in Afghanistan of bij de Pegida-demonstraties. Dus ook niet nu ze op zoek is naar een moordenaar.

Het boek staat vol met grapjes en verwijzingen naar haar leven als bondskanselier. Het lijkt of de auteur haar hiermee op een vervelende manier persifleert, maar de toon is zo licht en luchtig dat je je er onmogelijk aan kunt storen. De plotontwikkeling komt erg traag op gang en stuitert in eerste instantie alle kanten op, waarbij Angela zonder aanziens des persoons en zonder gehinderd te worden door enige kennis van zaken wat betreft daderprofilering op allerlei tenen gaat staan. Langzaam komt er wat meer balans in het geheel en vallen de puzzelstukjes op hun plek. De personages krijgen hun definitieve vorm, de moordenaar wordt gearresteerd (uiteraard door toedoen van Miss Merkel, met een hoofdrol voor Poetin) en de lezer is klaar voor deel twee. Iets om naar uit te kijken!