Een briljant samenspel tussen Shakespeare en de moderne tijd
Nagenoeg iedereen kent de Britse schrijver Mark Haddon van zijn in 2003 verschenen boek The Curious Incident of the Dog in the Nighttime. Dat hij ook meester is van een wat donkerder, minder op jongeren gerichte schrijfstijl dan in zijn eerdere boeken bewijst hij in 2016 met The Pier Falls en in 2019 opnieuw met The Porpoise.
The Porpoise begint met een tragisch vliegtuigongeval. Er zijn geen overlevenden op het ongeboren kindje van Philippe na. Omdat Philippe zelf niet in het vliegtuig zat voedt hij de baby, die hij Angelica noemt, alleen op. Beschermd en in luxe op een Engels landgoed zien we de relatie van Philippe en Angelica ongezonde proporties aannemen waar het personeel een oogje op toe dient te knijpen.
“ ’I really am so very, very sorry about this,' he says, in an oddly formal voice... They strike the side of a grain silo. They are travelling at seventy miles per hour.”
Angelica is doodongelukkig en wanneer de jonge kunsthandelaar Darius op de stoep staat ziet zij hem als de ideale uitweg uit haar verschrikkelijke leven. Haar vader is het er niet mee eens en stuurt iemand achter Darius aan om hem uit de weg te ruimen. Darius wordt gered en vertrekt aan boord van The Porpoise, een zeewaardig jacht, waar hij ontwaakt als Pericles uit het Griekse toneelstuk met dezelfde naam van William Shakespeare.
Tegelijkertijd trekt Angelica zich terug in een fantasiewereld waarin de vrouwen uit de geschiedenis van Pericles centraal staan samen met het belangrijkste onderwerp waar Angelica mee worstelt: misbruik en hoe daaruit te ontsnappen.
Haddon weet met The Porpoise een boek te schrijven dat leest alsof je je in een droom bevindt. Waar de geschiedenis van Angelica alleen het eerste stuk van het boek beslaat is Angelica’s fantasie over Darius als Pericles is een groter onderdeel van het boek. Haddon schrijft zeer gedetailleerd: elk detail brengt hij in beeld om het verhaal te ondersteunen. Haddon schuwt het gebruik van levendige actiescènes niet: van schipbreuk tot bloederige gevechten, The Porpoise heeft het allemaal.
Voor The Porpoise lijkt Haddon zich te hebben laten inspireren door William Shakespeare’s renditie van Pericles. In Pericles staat de hoofdpersoon tegenover een incestueuze vader. In The Porpoise is dit ook het geval met Darius en Philippe. Naast de verandering van Darius in Pericles komt Shakespeare zelf ook terug in The Porpoise. De geesten van Shakespeare en Wilkins maken hun opwachting in een intermezzo waarbij Haddon Wilkins aan de schandpaal nagelt voor zijn daden toen hij leefde.
The Porpoise is zeker geen standaardroman. Eigenlijk is het een onsamenhangend geheel, een mengsel tussen Shakespeare, Haddons eigen toevoegingen en Griekse mythologie maar dan op een briljante manier uitgevoerd. Met een vlotte, levende manier van schrijven zuigt Haddon je van begin tot einde het verhaal in van wat in het begin een avonturenroman lijkt maar zich al snel ontwikkelt tot een verhaal over menselijkheid en het verlies van die menselijkheid: een boek over overleven in de meest bizarre omstandigheden belicht vanuit meerdere personages.
Haddon heeft met The Porpoise een knap staaltje schrijfwerk afgeleverd. Een ode aan Shakespeare, een ode aan sterke vrouwen in de huidige #metoo-maatschappij en een spannend verhaal dat je van begin tot einde geboeid zal houden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Janneke van Geertruy
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
