Bijna volmaakt
In het dagelijkse leven is de Amerikaan Michael Byrnes een gefortuneerde zakenman die allesbehalve afhankelijk is van de pen. Toch weerhoudt het hem er niet van te schrijven. Hij debuteert met Het volmaakte relikwie en heeft kans gezien hierin alles te betrekken waar hij weet van heeft.
Om een tombe onder de Tempelberg in Jeruzalem bloot te kunnen leggen, plaatsen professionele dieven explosieven. Zodra ze een bres hebben geslagen in de muur van de tombe zien ze een aantal kisten staan waarvan ze er één meenemen. Er ontstaat een harde strijd als ze te vroeg worden opgemerkt en het dodental onder de Israëlische soldaten is groot. De dieven proberen onder een regen van kogels met een gevechtshelikopter te ontsnappen. De vraag rijst wie dit misdrijf heeft gecoördineerd. Zijn het de Israëliërs geweest, of is misschien een Palestijnse groepering verantwoordelijk?
Vanuit Vaticaanstad krijgt genetica Charlotte Hennesey een vreemd verzoek. Ze wordt gevraagd een 2000 jaar oud skelet te onderzoeken. Opmerkelijk is dat het om de restanten gaat van iemand die gekruisigd is. Ze heeft haar twijfels over de echtheid van het skelet. Maar wat als het geen vervalsing blijkt te zijn? Hennesey besluit met de hulp van een antropoloog aan alle onduidelijkheid een einde te maken. Samen doen ze de ene na de andere onthutsende ontdekking.
Van Jeruzalem naar Vaticaanstad en weer terug. Zo heeft Byrnes zijn hoofdstukken onderverdeeld. Op beide locaties worden steeds nieuwe vondsten geopenbaard, tot aan de laatste pagina's toe.
Het volmaakte relikwie is spannende misdaad met noemenswaardige wetenschap, waarin de schijnwerpers gericht zijn op het geloof in de breedste zin van het woord. Centraal staan theologie, pathologie en anatomie. Saaie materie is het nooit. Byrnes demonstreert bovendien zijn historische kennis waarmee hij een zoveelste laag toevoegt aan het geheel. De tijd die hij aan research heeft gespendeerd mag er zijn. Opmerkelijk is dat de schrijver stelt de feiten vooral van boekenplanken, videobanden, dvd's en het internet te hebben gehaald. Dit maakt zijn prestatie nog meer bewonderenswaardig, want het geschrevene lijkt uit de hand van echte wetenschappers te komen.
Het boek is dusdanig goed geschreven dat je bereid bent één voorwaarde voor een meesterwerk door de vingers te zien: de protagonist steekt niet met kop en schouders boven de andere personages uit. Zelfs als het boek uit is blijft er twijfel bestaan wie de hoofdrol daadwerkelijk vervult. Voor alle personages geldt dat ze zich in het schemergebied tussen round en flat characters bevinden. Maar in een boek als Het volmaakte relikwie doet dit weinig ter zake. Uit letterlijk alle andere aspecten, zoals de setting, historische feiten, dialogen en de plot, haalt Byrnes het maximale rendement. Hij laat overdreven spectaculaire scènes links liggen en geeft voorrang aan wetenschappelijke benaderingen. Zijn voorkeur gaat uit naar ongecompliceerde zinnen die lekker lezen. Geen stilistische schrijfstijl dus.
Wat Byrnes schrijft is geboren uit zorgvuldige research, aangevuld met spannende fictie. De feiten zijn onweerlegbaar: de evenknie van Dan Brown is opgestaan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jean-Paul Colin
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
